Михаил Муратов - К далеким берегам

Боярин Стрешнев сам доложил челобитную Дежнева царю Алексею Михайловичу.

«За ту его, Сенькину, многую службу, за прииск новых землиц, за его раны, за кровь и терпение дать ему жалованье за девятнадцать лет», повелел царь.

Через несколько дней Дежнев обратился в Сибирский приказ с новой просьбой. Он писал, что многие годы ходил в дальние земли как начальник казачьего отряда, а числится до сих пор рядовым казаком.

Боярин Стрешнев приказал отписать якутскому воеводе, чтобы Дежневу впредь платили жалованье, как казачьему атаману.

Дежпев мог теперь доживать свои дни в Якутске, не терпя нужды. В Москве были признаны его заслуги. Якутский воевода получил указ поверстать его в атаманы за раны и за «прииск рыбьего зуба».

О том, что Дежнев открыл пролив между Азией и Америкой, в указе не было сказано ничего.

Дежневу было уже около шестидесяти лет, но он продолжал нести службу. В 1671 году его снова послали в Москву, чтобы отвезти собранные в Якутском крае меха. Дежнев доставил государеву казну в Сибирский приказ, но тяжело захворал в Москве.

В Якутск ему не пришлось вернуться. Дежнев умер в Москве в 1673 году.

Великое открытие, которое сделал Дежнев, сам того не зная, осталось незамеченным при его жизни и только много лет спустя прославило его имя.

К АIIU Т АН -КОМАНДОР БЕРИНГ II ЕГО СПУТНИКИ

1

В 1724 году императору Петру, Великому исполнилось 52 года. ,У него еще было немало сил, но они быстро шли на убыль. Он хворал и, точно предчувствуя, что жить осталось недолго, старался осуществить давно задуманные дела, до которых раньше не дошли руки.

Восемь лет назад, когда Петр был за границей, он имел однажды разговор с философом и ученым Лейбницем. ,

— Ваше величество может оказать важную услугу науке. Географы не знают до сих пор, соединяются ли между собой Азия и Америка или разделены водою. Владения вашего величества простираются до крайних северо-восточных пределов Азии. Если соблаговолите послать туда экспедицию, она решит все сомнения. Такое дело было бы важнее всего, что совершили когда-то египетские фараоны для исследования истоков Нила, — сказал Лейбниц.

Вероятно, он думал, что царю будет очень лестно сравнение с египетскими фараонами. Но Петра это мало тронуло.

У Петра в то время на очереди были другие дела. Но он придавал большое значение торговле России е другими государствами и считал нужным завязывать отношения даже с отдаленными странами.

Зимой 1724 года Петр вспомнил об экспедиции, которая могла бы выяснить, есть ли пролив между двумя частями света.

Он подумал, что это дело принесет и практическую пользу.

Русские владения дошли до Тихого океана. Где-то напротив них, может быть совсем близко, лежала Америка. Петр знал, что в Америке есть богатые земли, принадлежащие европейцам. Он хотел узнать, нельзя ли завязать с ними торговлю, выгодную для России.

Царь дал указ Адмиралтейств-кол л era и послать экспедицию, чтобы выяснить, разделены ли Азия и Америка проливом или соединены перешейком. Шестого января 1725 года Петр сам написал краткую инструкцию для командира экспедиции. Царь велел ему построить на Камчатке либо в другом месте на берегу Тихого океана один или два бота. На этих судах следовало итти к северу возле земли.

«Искать, где оная сошлась с Америкою и чтобы доехать до какого города Европейских владений или, ежели увидят какой корабль европейской, проведать от него, как оной кюст 6 называют», писал Петр.

Русские моряки должны были не ограничиваться этими сведе-. пнями, но и побывать в Америке.

«Самим побывать на берегу и взять подлинную ведомость и, поставя на карту, приезжать сюды», было сказано в инструкции.

В Адмиралтейств-коллегии, которая ведала всеми делами, касавшимися русского флота, заседали опытные адмиралы и капитан-командоры.

Они понимали, что царь поставил очень сложную задачу. Моряки, назначенные для участия в экспедиции, должны были проехать через всю страну от Петербурга до Тихого океана. На его пебережье русские люди жили только в четырех-пяти маленьких острогах, находившихся далеко друг от друга, у Охотского моря и на Камчатке. Для того чтобы построить там судно, надо было доставить туда из Петербурга все необходимое — от гвоздей до канатов, парусов и якорей. А дорога туда была очень