Владимир Мезенцев - И вечный поиск… [Книга о вечной жажде открытий, о поисках и находках, о путешествиях в прошедшее и будущее]

Надо сказать, что народные приметы не всегда точны. Они опираются только на наблюдения, а не на знание причин смены явлений. Скажем, за ночью всегда следует день, однако ночь не причина дня.

Короче говоря, в сокровищнице народной мудрости накоплено много ценных наблюдений, примет, но пользоваться народными приметами нужно осторожно.

Только наука, знание позволяют нам с уверенностью предсказывать будущее.

Чтобы хорошо, безошибочно предвидеть, надо очень хорошо знать, какие причины вызывают различные явления, видеть взаимные внутренние связи этих явлений. И это дает нам только наука.

Одно из таких открытий Ф. Энгельс назвал научным подвигом. Речь идет о планете Нептун, обнаруженной путем расчетов.

Сейчас мы знаем девять больших планет Солнечной системы: Меркурий, Венеру, Землю, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун и Плутон. Однако до 1846 года о последних двух планетах ученые ничего не знали.

Планеты движутся вокруг Солнца по строго определенным орбитам, подчиняясь закону всемирного тяготения. Изучая движение Урана, самой дальней от Солнца из известных в то время планет, петербургский академик А. И. Лексель заметил, что планета движется «неправильно», не так, как ей следовало бы двигаться, если бы она притягивалась только Солнцем и шестью другими планетами. Чем же это объяснить?

Ученый понял: за Ураном должна находиться еще одна, пока неизвестная планета, она-то и изменяет его движение и влияет на Уран.

За поиски этой планеты взялся французский астроном и математик У. Ж. Леверье. Он рассчитал, с какой силой действует на Уран неизвестная планета, и установил, когда и в каком участке неба можно ее увидеть. Много месяцев ученый производил сложнейшие вычисления и определил орбиту, по которой движется незнакомка. Это было осенью 1846 года.

Уже через несколько дней после того, как Леверье указал, в каком участке неба надо искать новую планету, ее увидел в телескоп немецкий астроном И. С. Галле.

Планета была названа Нептуном.

Об этом открытии, сделанном «на кончике пера», Энгельс писал: «Солнечная система Коперника в течение трехсот лет оставалась гипотезой, в высшей степени вероятной, но все-таки гипотезой. Когда же Леверье на основании данных этой системы не только доказал, что должна существовать еще одна неизвестная до сих пор планета, но и определил посредством вычисления место, занимаемое ею в небесном пространстве, и когда после этого Галле действительно нашел эту планету, система Коперника была доказана».

Немецкий астроном Бессель, изучая звезды Сириус и Процион (самые яркие в созвездии Большого Пса и Малого Пса), заметил в их движении периодические отклонения; это говорило о том, что Сириус и Процион ведут себя как двойные звезды. Таких звезд во Вселенной много. Они связаны друг с другом силой взаимного тяготения и обращаются вокруг общего центра тяжести. Их орбиты имеют форму эллипса.

Однако у Сириуса и Проциона двойников, видимых в телескоп, не было. Бессель высказал предположение: у этих звезд есть спутники, их размер не велик, но масса очень большая. Ему возражали: даже самые сильные телескопы спутников не обнаруживают. Однако прошло время, были созданы более мощные телескопы, и научное предвидение ученого подтвердилось — астрономы обнаружили сначала спутник у Сириуса, а затем и у Проциона.

Спутники, несмотря на свою большую массу, были действительно очень малы. Это так называемые «белые карлики». Плотность их вещества в сотни тысяч, в миллионы раз больше плотности воды…

А вот история одного географического открытия. Она началась с трагедии. В 1912 году отставной военный моряк Георгий Брусилов решил осуществить мечту многих русских мореходов — достичь Тихого океана Северным морским путем.

В августе экспедиция на шхуне «Святая Анна» вышла в море, но уже через полтора месяца у полуострова Ямал судно было заперто льдами, шхуну понесло на север.

Прошла зима, лето, еще зима — дрейф «Святой Анны» продолжался. На корабле кончались продукты. И тогда четырнадцать моряков решили добираться до суши по льду.

Спаслись только двое — штурман Альбанов и матрос Конрад. Их подобрало судно известного исследователя русского Севера Георгия Седова. Отправленные на поиски «Святой Анны» два парохода вернулись ни с чем.

Альбанов нес с собой судовой журнал «Святой Анны». Он передал его участнику экспедиции Седова молодому ученому В. Ю. Визе.