Дуглас Престон - Потерянный город Обезьяньего бога

Последняя великая пандемия случилась в мире в 1918 году, когда испанский грипп (испанка) убил 100 миллионов человек – около пяти процентов тогдашнего населения планеты. Если такая пандемия случится еще раз, она станет распространяться быстрее и сдержать ее, вероятно, будет невозможно. По подсчетам специалистов Фонда Билла и Мелинды Гейтс, пандемия подобного рода «унесет до 360 миллионов человек» даже при максимальном использовании вакцин и мощных современных лекарств. Кроме того, по их оценке, она нанесет также непоправимый ущерб мировой финансовой системе, размером в три триллиона долларов. И это не нагнетание страха – большинство эпидемиологов считают, что такая пандемия и в самом деле случится.

Археология способна сделать нам, живущим в XXI веке, немало предостережений, заставляющих задуматься не только о болезнях, но и об успехах и провалах человечества. Она демонстрирует, что в прошлом имели место такие явления, как деградация окружающей среды, неравенство доходов, войны, насилие, деление на классы, эксплуатация, социальные взрывы и религиозный фанатизм. Но она также показывает нам, как расцветают и выстаивают цивилизации, отвечая на вызовы, которые бросают им окружающая среда и темная сторона человеческой природы. Она учит, что люди могут приспосабливаться к самым разным условиям существования, жить, быть удовлетворенными своей жизнью и находить в ней смысл. Она рассказывает о неудачах и успехах, о том, как поступали представители разных культур, сталкиваясь с трудностями и вызовами, выбирая успешные способы борьбы с ними или же такие, которые приносили успех поначалу, но на самом деле только отсрочивали коллапс. Майя создали яркое, блестящее общество, которое в конечном счете не сумело приспособиться к меняющимся условиям и потребностям людей; то же самое случилось с Римской империей и древними кхмерами, если привести только два примера. Но обитатели города Ягуара сумели как следует ответить на вызов дождевого леса и процветали в одном из самых сложных для обитания мест на планете, превратив его в прекрасный сад… пока неожиданно не пришел конец.

Я вспоминаю тот момент, когда мы внезапно набрели на тайник и я впервые увидел торчащую из земли голову ягуара. Она блестела от дождя, морда была оскалена в рыке, словно животное пыталось вырваться на поверхность. Этот образ через века обращался прямо ко мне, создавая непосредственную, живую связь с исчезнувшим народом. То, что было для меня лишь теорией, стало реальностью: этот энергичный образ создали люди, уверенные в себе, состоявшиеся и выносливые. Стоя в сумерках среди древних насыпей, я чуть ли не физически ощущал присутствие невидимых мертвецов. На вершине своего расцвета жители города на У1, города Ягуара, вероятно, чувствовали себя неуязвимыми в своей долине, со всех сторон защищенной горами. Какая сила могла победить их всемогущих богов, противостоять их действенным ритуалам? Но вот явился невидимый вредитель, и этих людей постигла судьба, сопротивляться которой они не могли, как не могли и предвидеть ее. Иногда общество заранее предвидит свой крах и тем не менее не успевает приспособиться – такое случилось с майя. Но порой занавес падает без предупреждения, и представление на этом заканчивается.

Ни одна цивилизация не вечна. Все они, одна за другой, следуют по пути к исчезновению, как морские волны, набегающие на берег. Ни одна, включая и нашу, не избежит всеобщей судьбы.

Кроме людей, названных в этой книге, я бы хотел поблагодарить и многих других, сделавших этот проект возможным.

Я бы хотел выразить мою глубокую признательность за сотрудничество, разрешения и поддержку правительству Гондураса, в особенности президенту Порфирио Лоба Соса, президенту Орландо Эрнандесу Альварадо, министру внутренних дел и населения Африко Мадриду Арту, министру науки и технологий Рамону Эспиносе, директору Гондурасского института антропологии и истории Вирхилио Паредесу Траперо, главе департамента археологии института Оскару Нейлу Крусу, археологам Ранфери Хуаресу Сильве, Норману Мартинесу и Сантьяго Эскобару. Я благодарен министру обороны Самуэлю Рейесу и вооруженным силам Гондураса под командованием генерала Фреди Сантьяго Диаса Селайе, генералу Карлосу Роберто Пуэрто, подполковнику Вилли Хоэлю Осегере и солдатам подразделения ТЕСОН Гондурасских сил специального назначения.

Еще я хочу поблагодарить моих замечательных редакторов Миллисент Беннет и Мелани Голд из «Гранд сентрал паблишинг», Алана Бердика и Дороти Уикенден из «Ньюйоркера», Джейми Шрив и Сюзан Голдберг из «Нэшнл джиогрэфик» и Хайме Левайна. Особую благодарность я приношу также Эрику Симоноффу, Рафаэле Де Анхелис и Алисии Гордон из «Уильям Моррис эндевор», Джереми Саблоффу из Института Санта-Фе, Майклу Брауну из Школы перспективных исследований, Дэвиду Херсту Томасу из Американского музея естественной истории, Уильяму Фэшу из Гарвардского университета, покойному Эвону З. Вогту из Гарвардского университета, Джорджу Россману из Калифорнийского технологического института, Энн Раменофски из Университета штата Нью-Мексико, Тимоти Д. Максвеллу из Управления археологических исследований штата Нью-Мексико, Фредрику Хайберту из Национального географического общества и Роберту Криппену из Научно-исследовательского центра НАСА.