Янка Мавр - Полесские робинзоны

Подошли поближе к воде, приспособились. Было бы ничего, но чурбак шатался от движений Виктора. Пришлось приладить вилку, чтобы закрепить «машину».

Наконец после долгой возни что-то получилось.

Правда, это «что-то» не очень напоминало горшок.

– Что он неуклюжий – не беда, – сказал Мирон.

– Стенки уж больно толсты, это скверно: потрескаются. Давай еще попробуем.

И вот родились два неказистых горшка… С удовлетворением рассматривали их хлопцы. Однако радость поблекла, как только оба подумали, что до конца еще очень далеко.

– Сушить их нужно несколько дней, – сказал Мирон. – Следует начинать с темного, влажного места. А мотом обжигать несколько дней, тоже начиная с легкого огня, даже дыма. Да и то неизвестно, не потрескаются ли: ведь глина не подготовлена, не обработана как следует.

– Э-э! – протянул Виктор. – В таком случае и не дождемся. Пожалуй, к тому времени мы уже дома будем. Вода и так почти спала.

– Я не пожалею, если не дождемся. А если пригодятся, мы сами будем рады, что сделали их. Рыбы на сегодня хватит, пойдем поищем к ней еще чего-нибудь.

Как всегда направились в лес. Вскоре нашли несколько маленьких грибов.

– Смотри, какие красивые сыроежки! – обрадовался Виктор, сорвал и сразу съел корень.

– Вкусные, сладкие! – причмокнул он. – Не зря их зовут сыроежками.

Через несколько шагов наткнулись на лисички.

– Теплая погода, начинают грибы лезть, – сказал Мирон. – Будет что есть вместо тетеревов.

Пересекли лес наискосок и вышли к. тому месту, где в первый день видели клин, выдававшийся в озеро. Теперь с этой стороны озера уже не было.

– Смотри-ка, сухо! – крикнул Виктор и бросился вперед. Побежал за ним и Мирон. Но скоро убедились, что дальше опять лежит трясина, в которую нечего и соваться.

– Все же теперь можно надеяться на выход, – утешали себя друзья. – Завтра пойдем искать его. Тут Мирон обратил внимание на молодой аир.

– А вот и еще пища! – сказал он, вырвал растение, очистил белый конец возле корня и начал есть.

– Правильно! Знаю! Не раз ел! – согласился Виктор и присоединился к другу.

– Кажется, вволю наелись, – рассуждали хлопцы по дороге назад, – а все время чувствуется голод, чего-то не хватает.

Под вечер начался дождь, обложной, долгий. Все время пришлось сидеть в будке. Хоть и старательно была она построена, но кое-где протекала.

– Обязательно сожгу ее, когда будем уходить домой! – сердился Виктор.

Снова стало тоскливо и грустно. Снова немилым сделалось все вокруг. Одно только утешало хлопцев: завтра они окончательно выберутся из этого дикого угла. Ведь вода уже спала.

Спали плохо. Поддерживали огонь, грелись, сушились. Дождь перестал на рассвете, и друзья начали готовиться в дорогу.

Они крепко надеялись, что теперь, наконец, выберутся с острова. Не может быть, чтобы нигде не нашлось отсюда выхода! Пусть даже придется ползти так, как тогда они ползли по грязи до острова. Что угодно, – лишь бы вырваться!

Перед отходом Мирон бросил в костер все запасенные дрова.

– Пусть горит. А вдруг придется вернуться?

Идти было невесело: земля мокрая, с деревьев капает после ночного дождя. Заденет передний какую-либо ветку плечом – задний кричит, что его облило. Обувь промокла сразу, а после постепенно промокла и одежда.

Пошли той же дорогой, что и первый раз, – вдоль берега. Но самочувствие было хуже, чем тогда. Тогда сразу было видно, что впереди вода, значит, и соваться нечего. А теперь то и дело приходилось лезть в болото, пробовать, нельзя ли пройти, – и тут же поворачивать назад.

Озера не было видно: перед ним распростерлось большое болото, покрытое редким кустарником и отдельными деревьями. Лишь иногда, с пригорка, увидишь – блеснет среди зелени вода и снова спрячется.

Друзья обошли только половину острова, а устали больше, чем в прошлый раз за весь путь. Да и голод начинал мучить. Сначала их поддерживала надежда найти выход, но скоро и она исчезла. Даже Мирон не выдержал:

– Так можно пробродить здесь всю жизнь, – сказал он.

– Теперь только я почувствовал, каким приятным, красивым, уютным был наш уголок, шалаш, костер! – признался Виктор. – Идем назад!

– Идем! – согласился Мирон. – Все равно сегодня не успеем обойти весь остров. Завтра начнем с этого места.