Александр Редько - 7000 километров по Африке

…Перекусили, отдохнули,
Каноэ на воду столкнули
Да и поплыли не спеша,
Среди кустов и камыша.

Чудесный вид, из грёз картина!
Уходит в даль реки долина,
Цепь гор осталась позади…
Что там темнеет впереди?

Гиппопотам! Вот это да!
Бурлит и булькает вода.
Зверь грозно фыркает, ревет,
Сигнал как будто подает.

И тут же, прямо перед нами,
Вдруг раздалась вода кругами…
Да это ж самка! А за ней —
Попарно, выводок детей.

Детишки прыгают, ныряют,
С мамашей в салочки играют.
Глаза прищурив, их отец
Увидел лодки… Нам конец!

Что делать, шутки неуместны —
Гиппопотама нрав известный.
«Греби, ребята, что есть сил!» —
Инструктор наш заголосил.

Ух, проскочили! Пронесло…
Вот только погнуто весло.
Зато какие сделал съемки,
Не утопить бы только пленки.

Два аппарата, деньги, пленка —
Все уложил на дно бочонка.
Хотел уж крышкой накрывать,
Да бросил взгляд на водну гладь.

Полковник на носу сидит,
Веслом гребет, вперед глядит.
«Песок и бревна; классный вид!
Вот бы здесь сняться!» — говорит.

«О нет!» — ему я отвечаю.
«Давай-ка здесь мы и причалим…
Не вижу, правда, я бревна,
А вот навоза — до хрена».

Но вдруг каноэ покачнулось
И резко, вмиг перевернулось!
Все шмотки в реку полетели,
Очки с полковника слетели…

Что за беда! Вот наваждение!
С чего бы резкое движение?
Какого черта оверкиль,
Когда на речке полный штиль?

Но как нам в этом разобраться,
Ведь прежде надо выбираться,
Не медля ценности спасать,
Затем на берег вылезать…

Две фотокамеры, часы,
Шесть пленок, деньги и трусы,
Кроссовки держатся на мне,
Но «Nikon», видимо, на дне.

О чем инструктор нас учил,
- Полковник мигом позабыл…
Хлебнул воды, едва мычит,
Ногами бешено сучит…

Я тоже по уши в воде,
Не соображаю, что и где!
Решил подлодку поднырнуть,
Назад ее перевернуть.

Вдруг, чувствую ногой, — опора!
Сгруппировался до упора,
Все силы в руки я направил
И лодку правильно поставил.

Полковник тут же в борт вцепился,
На лодку телом навалился,
Водички пару раз хлебнул
И вновь каяк перевернул…

Вода бурлит, мутна она,
Под нами снова глубина…
Держу каяк двумя руками.
Вдруг, чую, что-то под ногами.

Подвсплыл, слегка взмахнув рукой,
Опять почувствовал ногой:
Сначала будто бы касание,
Затем нахальное толкание!

Подумал, что-то здесь не так…
И вдруг с ноги слетел башмак!
Скорей наверх! Плашмя лежу,
Как зайчик серенький дрожу…

Тут подоспели три каяка:
Инструктор, Брендон, австрияки.
Шумят, лопочут, причитают,
Да только вот не помогают.

Боятся близко подходить
И перевернутыми быть.
Инструктор ловко кинул трос,
Попав полковнику под нос.

Петлю на шее закрепил
И как буксир нас потащил.
Петрович тоже подлетает
И все на камеру снимает…