Йозеф Вагнер - Сафари под Килиманджаро

Однажды мы летели на маленьком самолете в поисках зебры Грэви. Летели мы много часов — от вершин Кении, через национальный парк в Марсабите и до самых границ Эфиопии, а затем — вдоль границ Сомали обратно в Найроби. Первые зебры нам встретились, когда мы пролетели четыреста километров. А всего мы увидели одного носорога, два небольших стада слонов и одно большое стадо кафрских буйволов. Сегодня почти везде безопасно. Ни одному путешественнику уже не угрожают «дикие племена», колдуны или «людоеды». Все чаще вдоль шоссе и небольших дорог можно встретить надписи «Primary School» (начальная школа) или «Hospital» (больница). Тот, кто сегодня еще пишет об Африке как о диком континенте с девственной природой и без всякой цивилизации, прав лишь в очень немногом.

Истории, рассказанные в этой книге, — это лишь небольшая часть того, что нами пережито в Африке. А в целом, это была будничная, обычная работа, которая, по существу, началась задолго до нашей поездки в Африку, когда мы были еще у себя на родине, в Чехословакии. Сначала мы искали возможность вообще попасть в Африку. Мы писали в различные ведомства и просили оказать нам помощь. Мы терпеливо разъясняли наш замысел вышестоящим инстанциям. Нам необходимо было обеспечить нашу экспедицию валютой, заграничными паспортами и, наконец, лицензиями. После приезда в Африку мы искали подходящих партнеров, машины, разбивали лагеря, подбирали соответствующих помощников среди местного населения и учили их всему, что нам требовалось: не только ловить зверей, но и ремонтировать автомашины, ухаживать за животными, строить клетки для их перевозки.

Сколько было затрачено сил на то, чтобы доставить зверей из буша на ближайшую железнодорожную станцию, а оттуда, не причинив им вреда, перевезти в порт. Сколько усилий требовала погрузка этих животных на океанский корабль и в огромный реактивный самолет, а впереди у них еще был путь в шесть тысяч километров. В Момбасе мы должны были доставить животных точно в назначенный срок. Любая ошибка, плохо выполненная работа стоили бы нам огромных денег. Мы должны были работать, строго соблюдая экономию. Мы потеряли счет времени, мы не знали, что такое вторник, пятница или воскресенье. Всех животных мы должны были укротить, приучить к нашему присутствию, нашим голосам, нашим запахам. Задолго до отправки в Чехословакию мы должны были приучить их к «меню», которое их ожидало в пути и в нашем зоопарке. Жирафы, антилопы, слоны и носороги быстро привыкли к клеверному сену, кукурузе и гранулированным кормам. Непросто было обеспечить этими кормами животных в Африке и в их долгом пути по морю, вокруг Африки до Гамбурга, а затем на баржах по Эльбе до нашего карантина. Не все отловленные звери были пригодны для дальнейшей работы. Некоторые оставались недоверчивыми и боязливыми даже спустя несколько недель пребывания у нас. Поэтому мы должны были отсортировывать животных. Психически неустойчивых, а также физически слабых мы выпускали обратно в буш. Но вместо них нужно было ловить новых. Нас часто спрашивают, зачем мы вообще это делаем, зачем нужно вкладывать такие средства, а порой и рисковать жизнью ради диких зверей. Но дело не только в редких диких зверях. Дело совсем в другом.

Зоопарки давно уже перестали быть развлекательными зверинцами, в которых показывали «диковинных и страшных» зверей. Теперь это крупные научные и культурные центры, в которых осуществляется комплексное и всестороннее изучение жизни животных в неволе, где исследования ведутся даже после смерти животных. Людям все больше недостает непосредственного контакта с живой природой, который все больше затрудняется быстрым развитием техники и наступлением цивилизации. Этим объясняется постоянно увеличивающийся во всем мире поток посетителей зоопарков, где современный человек, находящийся в плену бесчисленных достижений техники, ищет общения с первобытной природой.

Сегодня ни один культурный народ не допустит уничтожения своих памятников культуры, выдающихся произведений искусства и достопримечательностей, которые явились результатом труда целых поколений. Вот так же нельзя допустить, чтобы природа постепенно оскудевала и опустошалась. Живая природа — лес, животные, вода — все это бесценное богатство человечества, без которого невозможна сама жизнь. Природа нам помогает оказывать эмоциональное воздействие на способ мышления людей, она является наилучшей средой для развития физически и духовно здорового человека. Зоопарки являются также научными центрами, которые помогают приблизиться к пониманию жизни животных, помогают открывать пока еще неизвестные тайны жизни. Современные зоопарки являются также открытым учебником не только для школьников и студентов, но и для всех тех, кто хочет лучше узнать жизнь животных.