Николай Непомнящий - Колесницы в пустыне

Это лишь малая и даже не самая впечатляющая часть загадок, которые храпит пока многотысячелетняя история океана, обжитого людьми. Попытаемся хоть немного проникнуть в некоторые из этих тайн.

Уже в древнейших книгах, написанных на санскрите и пали, есть упоминания о качестве и размерах морских судов. В одном из трактатов по ботанике говорится о сортах древесины для различных кораблей. Там сообщается даже, что железо не должно использоваться в скреплении досок для морских судов, так как металл подвергается воздействию подводных магнитных скал. Неплохой запас знаний для времени, отстоящего от нашей эры на три тысячелетия… Другие книги говорят об отделке судов, которая делает их удобными для пассажиров. Для украшения рекомендуются золото, серебро, медь, а также сплав всех трех металлов. Упоминается и число пассажиров — до восьмисот.

Самые ранние из найденных изображений судов обнаружены в Мохенджо-Даро и относятся к III тысячелетию до н. э. У судна на рисунке сильно задранные нос и корма — тип, характерный для кораблей некоторых древних цивилизаций. Таковы первые минойские суда, корабли додинастического Египта и Шумера. Возможно, суда Мохенджо-Даро — продукт самостоятельного творчества индийских корабелов, а возможно, результат ранних контактов и обмена опытом (как мы увидим дальше, второй вариант вполне допустим).

Индийский народ тода, наиболее хорошо сохранившиеся представители протодравидов, сейчас занимается скотоводством. Но до сегодняшнего дня они хранят древнее предание о кораблях и о каком-то морском пути, по которому тогда попали в Индию.

Вавилонские клинописи говорят о странах Маган и Мелухха. Есть упоминание о них и в более древних, шумерских текстах. Из Магана привозили ценные породы дерева, а из Мелуххи, расположенной еще дальше в Индийском океане, — золотой песок, жемчуг, лазурит. Мелухху называют еще и Черной страной. Значит, она находилась в Африке? На этот счет есть интересное предположение археологов. Громады Зимбабве— это не вызывает сомнения — созданы самими банту.

Однако опытные исследователи, такие, как Г. Кэтон-Томпсон, утверждают, что некоторым чертам комплекса следует приписывать иностранное происхождение. «Думаю, что здесь не обошлось без индийского влияния; правда, заморские новшества прошли через африканские руки», — пишет другой исследователь — Дж. Хорнелл. А руины Нататали, в области, населенной народом машона, имеют несколько элементов сходства со знаменитым индонезийским храмом Борободур. Все это может служить доказательством того, что Юго-Восточная Африка была известна древнему Востоку и Индии и вполне могла быть шумерской Мелуххой. Правда, есть и другое мнение. Мелухха — это дравидская Индия, а слово произошло от «миллах» — названия, которое применялось пришельцами-ариями по отношению к древним жителям Индостана. Но даже если Мелухха была в Индии, то от Шумера ее все равно отделяет внушительное расстояние по морю.

Говорить о громадности и одновременно о непреодолимости Индийского океана — значит недостаточно знать его природу. С мая по октябрь здесь постоянно дует юго-западный ветер от берегов Африки к берегам Индии, а с ноября по март ветер дует в противоположную сторону. В свое время он получил арабское название «маусим», то есть «время года», от которого и пошло «муссон». Если корабль в первой половине июля покидал порт на восточноафриканском берегу и доверялся муссону, то через 40 дней он оказывался в Индии. У купцов было достаточно времени на все дела: в декабре они с зимним муссоном возвращались домой.

Древний Египет предстал перед изумленным человечеством сравнительно недавно — около двух веков назад. С тех пор было сделано много находок. Со времен Жана Франсуа Шампольона, французского языковеда, расшифровавшего древнеегипетские иероглифы, пошла лавина разгадок всевозможных египетских чудес, нараставшая по мере расширения знаний о прошлом.

Но оставались и загадки…

Из всех великих плаваний древности, ставших известными ученым, экспедиция в Пунт — самая знаменитая. Есть настенные рисунки в храме Дер эль-Бахри в Фивах, есть там пространная надпись, повествующая о путешествии. Об этой экспедиции написано очень много. Однако и маршрут и цели, которые преследовали древние египтяне, остаются невыясненными. Лишь недавние исследования, проведенные совместными усилиями ученых многих стран, проливают, пожалуй, некоторый свет на эту проблему.