Леонид Муханов - В страну ледяного молчания

У ш а к о в.

Северная Земля, 9 марта. С наступающей весной намечен обход с маршрутной съемкой, с геологическими и другими работами северной части Северной Земли, лежащей предположительно между 79 и 81 градусами северной широты. Общее протяжение намеченного маршрута ориентировочно определено в одну тысячу километров. Прохождение его потребует 60 суток. Но ограниченность людей и собак, вес походного и научного снаряжения дают возможность поднять запас продовольствия только на 30 суток Поэтому сейчас проводится подготовительная работа по заброске продуктов и устройству вспомогательных депо. Нахождение главной базы экспедиции в 60 км от Северной Земли сильно осложняет работу.

Для переброски грузов на Северную Землю необходимо будет сделать 7—8 рейсов с общим протяжением свыше тысячи километров. На Северной Земле грузы сосредоточиваются на мысе Серп и Молот, откуда будут продвинуты дальше на север и на восточную сторону земли, для чего потребуется пройти еще 700 километров. От результатов этих вспомогательных работ зависит успех главного задания экспедиции — нанесения на карту и обследования неизвестных берегов.

Первая поездка на трех упряжках, о которой подробно сообщалось, носившая больше разведочный характер, была наиболее легкой. Дальнейшие рейсы на Северную Землю делаем на двух усиленных упряжках при средней нагрузке на каждую собаку в 30 килограммов. О какой-либо регулярности таких рейсов можно только мечтать. Полярной ночью часто мешали темнота и ветры. С появлением света в феврале не выпускали в поездку метели, сменявшиеся сильным потеплением и снегопадом, делавшим невозможным продвижение на собаках с грузом.

Во вторую поездку вышел 4 декабря при 25 градусах мороза с надеждой использовать свет луны. Первый перегон в 30 километров продвигался по сверкающим снежным полям. Затем луна скрылась за облаками, и большая часть пути проделана в полной темноте, буквально ощупью. Темнота иногда сгущалась настолько, что нельзя было в упряжке отличить одну собаку от другой. На третий день мороз усилился до 36 градусов с резким ветром. На обратном пути недалеко от главной базы захватила метель. Несколько собак, отказавшихся работать, были погружены в сани, чем увеличили груз, уменьшили силу упряжек и замедлили движение. Поездка все же окончилась благополучно.

Третий рейс на Северную Землю сделан 28—30 января при морозах ниже 40 градусов. Хорошее состояние снежного покрова позволило в этот рейс проделать весь путь 165 километров в 48 часов, несмотря на то, что в темноте одна упряжка часто теряла другую, и тратилось время на поиски.

Четвертый рейс при очень неблагоприятном состоянии снежного покрова проделан в трое суток — 22—26 февраля. На этот раз сильный мороз сопровождал партию в продолжение всего пути. При выходе из базы термометр показывал 37 градусов. Ночью температура поднялась до 40 градусов, а на второй день мороз достиг 47 градусов. На третий день пути наметилось некоторое потепление, — термометр в этот день не падал ниже 42 градусов, однако пронизывающий северный ветер делал этот мороз более жестоким, чем в предыдущий день. Вследствие продвижения на льду и в виду полного отсутствия топлива на Северной Земле походные печи изъяты из обихода, поэтому в палатке на несколько градусов теплее только в момент приготовления пищи на примусе. Остальное время температура сравнивается с температурой наружного воздуха; тогда стеариновая свеча выгорает только в середине, образуя пустотелый цилиндр, масло приобретает плотность льда и хрустит на зубах, спальные мешки из теплого оленьего меха перестают греть, к утру пропитываемся инеем, меховые одежды замерзают и делают мучительным надевание их. Мороз часто делает невозможным ночной отдых людей и собак. Боязнь потерять собак часто заставляет продолжать путь сразу же после небольшой передышки. Большая потеря времени в феврале лишила возможности своевременно перебросить грузы на Северную Землю и создала исключительно острое положение в плане устройства вспомогательных депо, угрожая срывом большой санной экспедиции. Это лишило возможности в дальнейшем выжидать благоприятную погоду, поэтому в пятый рейс на Северную Землю вышли 2 марта при начавшейся метели, усилившейся в пути. Затихнув на несколько часов, метель на следующий день ударила с новой силой и сопровождала нас вплоть до возвращения на базу. Сколько-либо значительных улучшений работы в ближайший месяц ожидать нельзя. Этот месяц предполагаю закончить устройством продовольственных депо. На Северную Землю выхожу 7 марта. В этот рейс надеюсь продвинуть часть грузов на 200 километров к северу от главной базы экспедиции.