Томас Эсбридж - Рыцарь пяти королей. История Уильяма Маршала, прославленного героя Средневековья

Экспедиция в Аквитанию увела Маршала далеко от дома. До этого момента он жил в Южной Англии и Нормандии, регионах, которые в XII веке имели много схожих черт в ландшафте, языке и культуре. Аквитания была совершенно другим миром. На юге даже говорили на другом языке – не французском, а окситанском. Эта большая провинция – размером с Нормандию и Анжу, вместе взятых, – была одним из богатейших районов Франции. Здесь были плодородные почвы, произрастали зерновые культуры и виноградники.

Жители Аквитании высоко ценили культуру и искусства, создавали новые формы музыки, поэзии и песен. Дед королевы Элеоноры, Вильгельм IX, был одним из первых трубадуров – деревенских певцов, и местные аристократы гордились не только военными успехами, но и сочинительством. Это был мир мифического рыцарства, откуда Каролинги – герои прошлого – шли на священную войну против мусульман Испании. Считалось, что в одной из местных церквей покоится тело самого Роланда и хранится рог, с помощью которого он пытался собрать помощь против мавров. А в одной из любимых святынь короля Генриха, расположенной на вершине скалы церкви Рокамадур, выставлен легендарный меч Роланда – Дюрандаль.

Аквитанская герцогская столица – Пуатье – была изумительным городом. Уильяму еще не приходилось видеть ничего подобного. На плато, возвышающемся над окружающим ландшафтом, стоял впечатляющий окруженный стеной дворец, построенный по приказу деда Элеоноры.

В городе было две известные церкви. Одна, посвященная жившему в Пуатье в IV веке святому Иларию, была тесно связана с герцогами Аквитании. Другая – Нотр-Дам-ля-Гранд – по праву могла считаться шедевром конца XI века. Ее украшали лучшие во Франции романские скульптуры. Генриху и Элеоноре показалось мало этих архитектурных богатств. Они пожелали оставить собственный след, и в 1162 году началось строительство кафедрального собора, посвященного святому Петру. Сооружение этого величественного здания продолжалось несколько десятилетий.

Анжуйские власти прочно держались в своей хорошо защищенной столице. Уильям вскоре обнаружил, что аквитанцы – гордые, отчаянно независимые и задиристые люди, не привыкшие никому кланяться, и определенно не проявляли желания преклонить колени перед пришельцем с севера, коим для них был Генрих II. За пределами Пуатье, в регионах Пуату, Ангулем и Лимузен, беззаконие было повсеместным. Здесь строптивые военно-феодальные правители желали утвердить собственную власть, и многие строили небольшие замки, чтобы господствовать на окружающей территории. Пример – Лузиньяны из Пуату. Эта мелкая аристократическая семья имела небольшие земельные владения и крепость в 15 милях к юго-западу от Пуатье. Лузиньяны не входили в число великих аристократических домов юга, однако новый глава династии – Жоффруа де Лузиньян – желал это положение изменить. Он был грозным воином и имел брата Ги себе под стать – такого же честолюбивого и склонного к стяжательству. В начале 1168 года они начали совершать набеги на местность вокруг Пуатье, грабя все на своем пути.

С таким беспорядком Генрих II категорически не желал мириться. Прибыв на место, вместе с рыцарями графа Патрика он обрушился на Лузиньянов, словно молот на наковальню. Уильям Маршал получил наглядный урок суровых реалий средневековой войны. Это было вовсе не рыцарское состязание, проходящее на открытой площади. Целью Генриха было нанесение максимального ущерба мятежникам из Пуату, используя превосходящие силы и грубую тактику, чтобы уничтожить их ресурсы, тем самым ослабив военную мощь.

Основной прием подобных кампаний – chevauchée – разрушительный конный рейд, при котором группы конных воинов совершают агрессивные вторжения на вражескую территорию, разоряя ее – сжигая посевы и стирая с лица земли деревни. Первыми жертвами этой средневековой тактики выжженной земли становились местные крестьяне, фермеры и горожане. Именно они страдали в первую очередь, когда Уильям и другие рыцари свирепствовали в Пуату, «уничтожая города и деревни Лузиньянов». Это была садистская и безжалостная работа, но в военное время знать XII века не слишком интересовалась невзгодами низших классов. Не сохранилось свидетельств, указывающих на реакцию Уильяма на подобные жестокости, – «История» обходит молчанием эту фазу конфликта в Аквитании. О ней известно только из короткой ссылки в современной норманнской хронике.