Томас Эсбридж - Рыцарь пяти королей. История Уильяма Маршала, прославленного героя Средневековья

После того как Уильям лишился поддержки, Мейлер перешел в наступление. Король Иоанн позволил юстициарию вернуться в Ирландию, и в начале января 1208 года он уехал. Мейлер также получил три письма, требующие, чтобы Джон д’Эрли, Джордан де Сокевиль и Стефан д’Эвре покинули свои посты в Ирландии и в течение пятнадцати дней предстали перед своим монархом, иначе они лишатся собственных поместий. Неудивительно, что просьба Уильяма Маршала о возвращении в Ленстер была отклонена. Мейлер и предатель Филипп Прендергаст благополучно вернулись в Ирландию – немногим это удается зимой, а Маршал был вынужден оставаться при дворе и путешествовал с ним по Англии. Все это время Иоанн обращался с ним с такой холодностью, что все удивлялись. С графом вообще почти никто не разговаривал.

В начале 1208 года Уильям пребывал в отчаянии. Он абсолютно ничего не знал о событиях по ту сторону Ирландского моря. Тем не менее сохранял внешнее спокойствие, уверенный, что любое публичное проявление страха или тревоги будет воспринято как признак слабости и использовано против него. Он не сомневался, что любая попытка покинуть двор без разрешения короля будет очень дорого стоить в первую очередь потому, что его старший сын оставался заложником. И граф заставил себя терпеть и с внешним спокойствием ожидать новостей из Ленстера. 25 января, когда королевская свита выехала из Гилдфорда (Гилфорда), король подъехал к Уильяму и спросил: «Маршал, скажи, ты слышал новости из Ирландии?» Когда Уильям дал отрицательный ответ, король рассмеялся и сообщил, что может его просветить. Мейлер напал на земли Маршала, графиню Изабеллу осадили в Килкенни, и у стен замка произошло кровавое сражение, в котором Стефан д’Эврё был убит, а Джон д’Эрли умер от полученных в сражении ран. Уильям продолжал хранить спокойствие, хотя в «Истории» сказано, что он сильно переживал глубоко в сердце .

Уильям Маршал был прав, опасаясь, что во время его отсутствия в Ирландии его земли подвергнутся нападению. Согласно «Истории», Мейлер Фицгенри приказал своим людям «напасть на земли Маршала, как только станет известно, что сам он прибыл в Англию». Необходимо нанести как можно больше вреда его собственности. В начале лета 1207 года силы Мейлера атаковали новое поселение в Нью-Россе, «подожгли амбары графа и сровняли их с землей». Двадцать подданных Уильяма были при этом убиты. Это было начало периода «беспорядков и крупномасштабной войны по всей земле ».

Графиня Изабелла и преданные графу рыцари продержались всю зиму 1207 года. Отрезанные от внешнего мира закрытием морских путей, они были вынуждены сами заботиться о себе и неплохо с этой задачей справились, защитив Ленстер. Они не допустили крупных потерь территории и даже захватили пленных, в том числе рыцарей и помощников юстициария. До начала 1208 года принятые графом Уильямом меры оказались эффективными. И когда Мейлер и Филипп Прендергаст переправились через Ирландское море, оказалось, что «земля не настолько свободна от людей Маршала, как им бы хотелось».

Тем не менее в арсенале Мейлера было одно смертельное оружие – королевские письма, вызывающие Джона д’Эрли, Джордана де Сокевиля и Стефана д’Эврё ко двору в течение пятнадцати дней. Они были доставлены адресатам вскоре после прибытия юстициария в Ирландию. Удар был сильным и грозил подорвать позиции династии Маршала в Ленстере. Согласно «Истории», три рыцаря встретились втайне, чтобы обсудить свою реакцию на требование короля Иоанна и перспективу лишиться земель, если они это требование проигнорируют. Намерения короны были совершенно ясными. Даже если немедленное путешествие в Англию невозможно из-за штормового моря, рыцари могут избежать наказания, только немедленно представ перед Мейлером, представителем короля в Ирландии. Джону, Джордану и Стефану предстояло испытание верности. К этому времени они, вероятно, уже знали, что граф Уильям был предан в Вудстоке, и Филипп Прендергаст и Джон Маршал выступили против него. Возникал вопрос: последуют ли они этому примеру и спасут ли свои состояния ценой предательства?

Их реакция на эту дилемму показала глубину преданности Уильяму Маршалу и выявила крепкие узы верности, объединявшие военные свиты в тот период. Джон д’Эрли сказал своим товарищам, что не хочет утратить любовь своего господина, человека, который доверил им свою собственность. Джордан и Стефан тоже отказались покинуть на произвол судьбы земли графа. Подобные узы искренней привязанности и непоколебимой преданности связывали самого Маршала и Генриха Молодого, а также его отца Генриха II. Но события 1208 года также показали, что идеал рыцарства, в особенности взаимосвязанные понятия чести и позора, оказывали необычайно сильное влияние на поведение рыцарей.