А. Гилл - На все четыре стороны

Ну что, уже немножко вспотели под воротником? Ведь речь здесь идет не только о сонной болезни, а обо всем том, что мы огульно именуем тропической медициной. Не надо быть выпускником Бостонского медицинского колледжа, чтобы знать: по числу болезней в мире лидируют южные области, а по здравоохранению – северные. На поиски средств от облысения тратится больше денег, чем на все тропические болезни. Как и в случае с DFMO, фармацевтическая промышленность говорит: «Слушайте, мы тут неплохие ребята, не надо гнать волну. Посудите сами: мы живем в условиях безжалостной коммерции, а вся эта лабуда насчет свободного рынка и демократии, которую вы так любите повторять, означает, что в первую очередь мы отвечаем перед своими акционерами. Нет акционеров – нет исследований; а если нет исследований, то вам скоро будут, как раньше, удалять опухоль пилой на кухонном столе. Вы же не наезжаете на производителей автомобилей за то, что они не выпускают дармовых карет скорой помощи, и вообще – подумайте, сколько хорошего мы делаем».

Что ж, они правы – до какой-то степени. Вся загвоздка в том, что их свободный рынок – он ведь только для продавцов, а не для потребителей. Никто по своей воле не захочет стать их потребителем – к примеру, таким, как вот этот старик, на вид лет семидесяти, а на самом деле моложе меня, старик, в чьих слезящихся глазах табачного цвета прячется страх перед дневными кошмарами, результатом копошения червяков у него в голове, покуда он шаркает меж двумя костылями по палате, чтобы ненадолго вылезти на солнечный свет. Никто не листает брошюру, раздумывая, что ему выбрать – малярию, или речную слепоту, или сонную болезнь, или, на худой конец, легкую изжогу.

Кстати, лучше бы этому старику заполучить речную слепоту: для нее есть прекрасное лекарство и оно поставляется в Африку бесплатно фармацевтическим гигантом Merck (общий доход 32 714 000 долларов). Там тоже нашли это снадобье не нарочно: просто нечаянно обнаружили, что препарат для избавления лошадей от глистов вылечивает еще и людей от речной слепоты. Merck тратит на исследования 6,3 процента от своего дохода – меньше, чем большинство ведущих производителей, и чуть больше трети того, что он тратит на маркетинг и управление.

В своем подавляющем большинстве фармацевтические изыскания направлены на создание лекарств типа «я тоже» (это изысканно-шутливый термин самих исследователей) – коммерчески усовершенствованные копии чужих бестселлеров, в основном для борьбы с последствиями западных излишеств и с выдуманными от скуки псевдоболезнями, в то время как три четверти мира со средней продолжительностью жизни меньше 50 лет кричат: «Мы тоже хотим!».

В последнее десятилетие фармацевтическую индустрию поразил вирус слияний. Изначально DFMO был синтезирован фирмой под названием Marion Merrill Dow, которая потом стала именоваться Hoechst, Marion, Roussel и, наконец, Aventis Pharma. Да-да, знаю: все это звучит как названия рекламных агентств из Андорры. При каждом слиянии происходит сокращение объема научных исследований и, что еще важнее, их диапазона: меньше денег тратится на изучение меньшего числа болезней. Вы когда-нибудь задумывались над тем, как странно, что вам велят принимать таблетки от малярии перед поездкой в места, население которых их не принимает, или что вам делают прививки от желтой лихорадки, холеры, тифа и гепатита? Никто из местных жителей не защищен от этих болезней. Они просто болеют ими. Производители лекарств могут найти профилактику для богатых отпускников с Запада, но не для тех, кто живет с болезнями все остальные пятьдесят недель в году.

Малярия, к примеру, несложная болезнь – мы изучали ее больше века. Это один из самых жестоких бичей взрослого населения в мире, на ее счету миллион убитых, два, десять, кто знает? Давно и упорно ходят слухи, что от нее есть вакцина, но ни одна фармацевтическая компания не хочет, чтобы ее застукали с этой вакциной в кармане, боже упаси: ведь тогда придется ее производить, а это будет катастрофа для акционеров! Но когда случаи заболевания западнонильской лихорадкой были зарегистрированы в Нью-Йорке, там опрыскали репеллентом весь город, словно тропу Хо Ши Мина [10], и медработники третьего мира возликовали: если эта зараза приживется в Штатах, можно поспорить на весь рекламный бюджет, что средство от нее отыщут в считаные месяцы.

А насчет свободного рынка, где фармацевт фармацевту волк… Что ж, тут тоже есть доля лукавства. В США, где проводится большинство изысканий, за них имеют прямо-таки шоколадные налоговые льготы и пролонгированные семнадцатилетние субсидируемые государством глобальные патенты на лекарства, которые можно продлевать до бесконечности путем обновлений и усовершенствований, как стиральный порошок. И у них еще хватает духу требовать от государства дополнительных гарантий. Лечение СПИДа при его оплате страховыми компаниями США обходится в 10 000 долларов на пациента в год. В Бразилии это могли бы делать за двести долларов, но не отваживаются.