Вадим Палонин - Celistic. Смотрящий во тьму

– Похоже на то, капитан. Все охранные системы отключены, машинный отсек тоже, все закрыто и о руководстве ничего не слышно.

Только сейчас до Олафа дошло: «Мы же теперь хозяева станции!!!»

– Так точно, капитан!

И тут появился новый корабль. Тоже не маркированный, крупный, боевой.

«Не стрелять! – скомандовали всем войскам картеля. – Держаться на расстоянии! Ничего не предпринимать без приказа!»

Сирилл уже скалился непрерывно и неостановимо. Да его просто распирало!

Пол задержал дыхание.

– Что будем делать, капитан?

«Пираты, – подумал Олаф. – Небось, контрабандисты им растрепали, что станция безоружна, вот и решили проверить».

– Как что?! – он вскочил, потрясая бородой. – Неужели мы позволим каким-то выродкам покушаться на наши новые владения?! Все на корабли! Порвем их!

«Никому не вмешиваться ни в коем случае! Всем ждать! Повторяю: Ждать!» – пронеслось по грузовому отсеку.

Захваченные форвардерами корабли вылетели наперерез новому кораблику, прикрываясь за выступами станции. Часть перекрыла врагу пути к отступлению, а остальные тут же начали стрелять, отвлекая на себя внимание, чтобы могли внезапно ударить основные силы. Неизвестный корабль развернулся… и его тут же расколошматили вдребезги.

Форвардеры, явно неожидавшие, что схватка будет такой быстрой, принялись летать вокруг, размышляя на тему, что бы еще такое расстрелять.

Войска картеля замерли. Никто не понимал, что ждать дальше.

Сирилл почесал в затылке:

– Кто б мог подумать. Похоже, я действительно соврал. Неожиданно, да?

Не соображая, что делает, Пол рванулся вперед. «Подонок!» – закричал он, нагоняя Сирилла и попытался ударить его в спину. Конечно, спустя мгновение он сам оказался на полу, а Сирилл уже стоял у него одной ногой на груди. Он хотел сказать что-то победоносное, но сразу не придумал правильную фразу, а потом его повалили подбежавшие охранники.

Пол поднялся, судорожно соображая: «Ты…! Ты же… пытался меня от чего-то отвлечь этим, да?»

– Пытался отвлечь? Да ты за кого меня принимаешь, недоумок?! Уже отвлек!

Станция быстро приходила в норму. На шлейф возвращались рабочие и корпорации (впрочем, многие его не покидали и, похоже, даже были не в курсе, что случилась какая-то катастрофа. Форвардеры сцепились с контрабандистами и теперь пытались оттеснить их поглубже в астероидное поле, как загонщики стадо овец. Вступать в перестрелку контрабандисты не отваживались, пытаясь протянуть несколько дней, когда «Карфаген» снова пустится в полет. Машинный отсек до сих пор не починили, но обещали починить с минуты на минуту. Заработала биржа. Какая-то банда успела ограбить магазин имплантантов, владельцы тут же наняли рабочих, и те осаждали грабителей в одиннадцатом кластере. Последние два кластера – одиннадцатый и двенадцатый – представляли собой совершенные трущобы, так что, скорее всего, грабителей уже самих местные разобрали на имплантанты, однако что-то непонятное продолжало происходить (впрочем, там всегда шло мутное варево непонятной жизни).

Михаэла (это именно от нее Сирилл отвлекал внимание Пола) и Росшепер сидели за одним из столиков фешенебельного ресторана в элитном седьмом кластере.

Несведущему человеку могло показаться странным, что Росшепер все еще тратит на Михаэлу время, когда она лишилась всей компании и членства в картеле, но основная ценность Михаэлы Виндер была не в ее активах, а в ее связях и знаниях.

– Так Сирилл вызвал кого-то или нет? – недоумевала Михаэла.

– Сама-то как думаешь? – Росшепер раздраженно скрипел, понимая, что его тоже обвели вокруг пальца.

– Это понятно… – в том, что Сирилл готов на все ради выживания, никто не сомневался, – но как ему удалось? Ведь отправку сигнала легко заметить, и он, безусловно, слишком жадный, чтобы совсем отказываться от чипа.

Росшепер сухо хмыкнул.

– А ты не задумывалась, зачем он отключил луч?

– Кто его знает…

– Ты только вдумайся, – Росшепер повторил медленно и раздельно. – Он. Отключил. Луч.

И тут она поняла:

– Последовательный импульс от отключения луча исказил сигнал чипа! И… секунду… Уже тогда Сирилл понимал, что вся каша заварилась из-за чипа связи с демонами?

– Ага. Твой муженек оказался умнее, чем мы думали.

– Между прочим, я всегда верила в способности Сирилла! – Михаэла торжествовала. – Увидишь, он еще всю нашу станцию от истощения ресурсов спасет.