Владимир Юстус: Игра богов

Вывеска на магазине «Магические товары древнего Китая» привлекла его внимание, и он, недолго думая, потянул за дверную ручку. Под звук китайских колокольчиков Шон зашел в магазин. Запах ароматических масел и палочек ударил ему в нос, когда он, переступая порог, закрыл за собой дверь. Витрины, наполненные ширпотребом, не привлекли внимание юного покупателя, и он, осматриваясь вокруг, начал гулять по магазину, думая, на что потратить накопленные с обедов деньги.

Шел 1984 год, и еще не избалованное компьютерными играми поколение искало развлечений в спорте, настольных играх, машинах и в других приближенных к реальности вещам. Немного ощупав свой карман и найдя там некоторое количество центов, он начал присматриваться к товарам, выставленным на продажу. Однако ничего не найдя, развернулся и пошел к выходу, как вдруг голос из-за прилавка остановил его.

– Эй, парень, постой! Ты, я смотрю, ищешь что-нибудь необычное? – произнес престарелый голос за его спиной, заставляя парня оглянуться назад и встретиться взглядом с хитрыми глазами сгорбившегося старикашки в треугольной шляпе, который вынырнул прямо из-за прилавка позади него. С виду он представлял собой безобидного жителя поднебесной. Не ожидая такого вопроса и немного подумав, Шон немного смущенно ответил ему.

– Да.

– Тогда ты пришел по адресу, у меня как раз есть кое-что необычное для тебя.

Услышав фразу «что-то необычное», он сразу подумал что это «что-то» очень дорогое, и, перебирая в кармане рукой центы, он с натянутой улыбкой произнес.

– Благодарю, но у меня сейчас совсем мало денег для дорогих вещей.

– Нет, нет, это совсем недорогая, но очень ценная вещь. Видишь ли, я гляжу, ты неплохой парень и идеально можешь подойти мне.

– Подойти вам? Хм, для чего?

– Для игры! – хитро, но с восторгом ответил он парню, расплываясь в счастливой улыбке.

– Для какой такой игры? – настороженно спросил Шон.

– Вот для этой! – вновь ответил старик мальчишке, доставая из-за прилавка настольную игру, которая покрылась слоем пыли толщиной в палец.

Шлепнув ей о прилавок и чихая от того, что пыль поднялась в воздух столбом, он, протирая ее тряпочкой, попросил парня подойти к себе. Развернув ее прямо перед ним, протянул ему игральные кости. На игровом поле стоял каменный трон с восседающим зеленым орком, вокруг которого стояли деревянные игрушки в виде троллей, гоблинов, других орков, волков, сидящих на цепях, и разнообразных тварей, населяющих это игровое поле. Внимательно оглядев поле, Шон не сразу понял, в чем заключен смысл игры, и ответил старику.

– В чем заключен смысл? Вы покажите мне, как надо играть?

– Конечно, покажу! – ответил он молодому человеку, кладя кости в его руку.

– Выбери фигурку и просто кинь кости в сторону игры.

Наверное не стоило этого делать в тот роковой день, но чему быть того не миновать, и он не задумываясь, показав пальцем в сторону зеленого, сидящего на троне, орка, кинул кости в сторону деревянной игры. Не помнил он, как именно все произошло, но Шон очень долго будет вспоминать о совершенной в тот день ошибке. Все закружилось пламенным круговоротом вокруг парня, погружая в бездну, китайская улыбка старика расплылась, создавая круг, и казалось, что он смотрит на него со всех ракурсов.

– Тебе выпала честь! Быть первым Царем разрозненных народов и имя твое отныне станет Кхалансун! – вдруг сказала противная китайская рожа на доселе непонятном Шону языке.

И все его тело начало покрываться огромными мускулами, а кожа стала темно-зеленого цвета с черным отливом. Казалось, что он превращался в христианского демона, но все его существо противилось верить в реальность происходящих с ним вещей.

– Что ты со мной сделал колдун?! – крикнул он в черную пустоту, но услышал лишь гнусный, зловещий смех, прозвучавший из глуши.

– Ха-ха-ха!!! Я сделал тебя тем, кто должен будет объединить все племена орков под одним знаменем! Считай это честью для себя.

– Объединить кого? Верни меня назад!

– Нет, потому что все твое существо скрывалось долгих семнадцать лет под оболочкой юнца! Настало время показать истинное лицо, лицо Великого воина Кхалансуна! Ты поведешь свой народ к великим победам!

Это были последние слова, услышанные им от китайца. Наступила тьма, простая всепоглощающая тьма, которая бывает, когда сладко засыпаешь в своей мягкой постели, но открыв глаза, Шон, к сожалению, для себя, понял, что все вокруг не так сладко, как бывает во снах.