Игорь Левашов - Противостояние. Эпизод 2

– Ты кто такой, и как ты здесь оказался?

– Я хотел бы задать вам встречный вопрос, но, судя по вашему одеянию, отвечу сам. Похоже, вы, как и я, ярые поклонники Стикса, и за это он упрятал вас на Гаю. Так?

– Где-то, примерно так, – ответил Асил, – но насколько я понимаю, он не знает, что подо льдом есть это местечко? – развел он руки в сторону, обращаясь к новому знакомому.

– Думаю, вы об этом тоже бы не узнали, если бы не плотный обед чухры, несколькими часами ранее. Она успела набить свой желудок и стала неповоротлива, это и спасло вас.

– Почему, ты называешь ее чухрой? – спросил Магот, – это какое-то странное название?

– На планете, где я когда-то жил, что-то подобное водилось в болотах, ну вот, я и не стал мудрить, назвав ее чухрой.

– Ее? – переспросил средний брат.

– Ну да, ее! Это самка, и, похоже, она еще и беременна…

– Ты хочешь сказать, что эта тварь не одна, и где-то поблизости бродит еще такое же существо? – перебил его Асил.

– Не знаю, я не видел. Возможно, это животное может размножаться и без участия другой особи…

– Такое может быть, – подхватил Ворга, – я слышал, что некоторые виды могут размножаться самостоятельно. Так удобно контролировать популяцию, но это зависит от изобилия пищи и некоторых других условий обитания.

– Ты хочешь сказать, что в последнее время Стикс расщедрился и закормил чудовище, так что оно решило произвести на свет еще одну особь? – спросил его Асил.

– Сюда попадают его враги, – ответил за брата барританец, – и мне кажется, их с каждым днем становится все больше и больше. Кагун, меня зовут Кагун. Я родом с Биррикаты. Мою планету уничтожил Стикс!

– Странное у тебя имя, барританец – произнес старший брат, – я, Асил, это мои братья Магот и Ворга. Мы родом с Джиды, планеты, которая, так же как и твоя, уничтожена человеком, о котором ты говорил. Мы – правители Тазарского царства….

– И что, мне теперь перед вами сплясать? Правители, мать вашу! Вот из-за таких правителей погибла моя планета, а я гнию здесь, в этом подземелье уже полгода! – набросился на Асила Кагун.

Несвежее дыхание барританца, оказавшегося рядом, вызвало у старшего брата тошноту. Он едва успел закрыть рукой рот и отойти, чтобы не забрызгать своего оппонента.

– Успокойся, Кагун, – встал между ними Ворга, – мы не виноваты, что ты здесь оказался, но мы можем попытаться выбраться отсюда все вместе, и для этого нам надо держаться вместе…

Он не успел договорить, как в проеме вновь послушался рев чухры, а затем показалась и ее голова. Магот схватил что-то под ногами и, подойдя к оскаленной пасти, со всей силы ударил по ней. Крик перешел в визг. Животное замотало головой. Магот, прежде чем чухра успела ретироваться, нанес еще несколько сильных ударов, а как только она исчезла из вида, сказал:

– Мы должны убить ее, если хотим выбраться отсюда! Это задача номер один!

– Ты разозлил ее, – произнес Кагун, – теперь она будет ждать нас у входа пока не проголодается и не вернется в воду. Я это уже прошел, и нам нужно, чтобы она успокоилась и вернулась в свое гнездо на другом берегу.

– И, когда это случиться? – спросил у него Ворга.

– Теперь сложно сказать. Мне никогда не удавалось так сильно ее побить, как ему, – ответил барританец, указывая на среднего брата.

– Нам нужно перехитрить ее, – сказал Асил и посмотрел сначала на братьев, затем на барританца, – не считай нас своими врагами, Кагун, лучше расскажи, что есть там, где находится озеро, и что можно использовать вместо оружия.

Из рассказа Кагуна, братья выяснили, что в качестве оружия можно использовать светящиеся минералы. Они оказались довольно крепкими, и некоторые из них, свисающие со свода пещеры над озером, можно использовать в качестве копья, чтобы вогнать его в пасть чухре. Хоть вокруг и воняло рыбой, оказалось, что вода не имела запаха и была пригодна для питья, помимо всего прочего она оказалась теплой. Горячие источники, смешиваясь с потоками воды от растаявшего льда, создавали благоприятную среду для водных обитателей. Испарение, создавая теплые потоки воздуха, пробили себе путь на поверхность, образовывая ледяные пещеры, через которые братья и попали сюда. Кроме этого барританец рассказал, что за гнездом, где они впервые увидели существо, есть еще один проход, но Кагуну не удавалось в него пробраться, и, куда он вел, было неизвестно.

Набив брюхо едой, чухра впадала в спячку, позволяя барританцу искупаться в воде и наловить рыбы. Он ел ее сырой, поскольку возможность приготовить отсутствовала. Методом проб и ошибок он выяснил, что часть рыб ядовита, и их нельзя использовать в пищу.