Давид Чумертов - Кондотьеры

И вот, в одном из углов импровизированного ринга появился первый боец. Весь в татуировках, бывший заключенный по кличке «Прыгун» был известен на весь Олдтаун своими невероятными акробатическими способностями и боевыми навыками.

Напротив него показался и второй боец, совершенно не внушающий серьезности. Это был юный парень, около шестнадцати лет от роду, у которого от юности едва-едва начал появляться пушок в местах, где у взрослого мужчины должны были бы расти усы.

Юнец был одет в простой спортивный костюм, обеспечивающий достаточную свободу движений. Но выглядел он совершенно не по-бойцовски. Парень был пухлым, с огромными щеками. И хоть его телосложение и было громадным для своих лет, гора жировых отложений явно не шла ни в какое сравнение с горою мышц, коими обладал «Прыгун».

Ведущий дал сигнал к старту, и толпа замкнула круг импровизированного ринга. Бойцы встали друг напротив друга, начиная выписывать полукруги, как и полагается перед любым классическим пафосным поединком. Но данный ритуал быстро был прерван «Прыгуном», который молниеносно ринулся с места, на бегу оттолкнувшись что есть сил от земли, и в мощном сальто через секунду сиганувшим за спину противника. Развернувшись, юнец тут же получил удар ногой в челюсть, но удержался на ногах. Далее ему пришлось узнать на себе всю силу легендарной серии ударов «Прыгуна», которым, казалось, не было конца.

Юнец встал в защитную позицию, оттянув правую ногу назад, развернув корпус и ожидая возможности контратаковать. И она появилась. Когда «Прыгун», уже заметно приободрившийся предвкушаемой победой, поднял руки, призывая толпу к поддержке и аплодисментам, парень нанес правый боковой удар, известный как «хук». Прицелившись точно в челюсть, перенеся вес тела в кулак, удар был нанесен. Уже секунду спустя «Прыгун» лежал со сломанной челюстью в ногах у толпы, которая минуту назад так лихорадочно его поддерживала.

Вопреки ожиданиям зрителей, с приподнятыми от удивления бровями, ведущий констатировал нокаут, после чего объявил победителя. На вопрос ведущего, как звать новоиспеченного чемпиона, юнец ответил просто:

– Я Вэйд. Вэйд Джонс – сказал юнец, и протер вспотевшее после боя лицо.

– Разве такое имя подобает настоящему уличному бойцу? – удивился ведущий. – Нет, тебе нужно что-нибудь более солидное. Назовем тебя «Желе» за твою стойкость к полученным ударам.

– Но я Вэйд…. – пытался объяснить парень, но уже тщетно, ибо толпа одобрительно приветствовала нового бойца многократными криками «Желе, Желе, Желе».

Вэйд просто поднял со старой автомобильной шины свою куртку, надел ее и отправился прямиком через переулок домой. Через тот самый переулок, над которым возвышался Уэйн.

Уходя, Вэйд услышал позади себя грубый мужской голос.

– Поздравляю с победой, чемпион! – Уэйн ловким, будто бы кошачьим движением, спрыгнул с крыши, подошел ближе к парню и протянул ему руку.

– Спасибо, мистер…? Простите, мы знакомы? – с неуверенностью спросил Вэйд.

– Пока еще нет, юное дарование. – ответил мужчина в черном кожаном плаще. – Позволь представиться. Я Дэниэл Уэйн. Бродяга, а теперь еще и твой большой фанат. Как насчет того, чтобы угостить тебя пивом за твою славную победу?

– Хм, было бы здорово. Почему бы и нет? – с растянутой, внезапно возникшей улыбкой ответил Вэйд.

– Ну что ж, в таком случае пойдем. Я знаю прекрасное заведение всего в полмили отсюда. – улыбнулся Уэйн.

Дойдя до бара с примечательным названием «Watchtower», двое молодых людей присели за свободный столик у окна. Сняв свой насквозь промокший от дождя плащ, Уэйн заказал у официантки два пива и «чего-нибудь к закуске».

Ожидая заказ, у молодых людей возникла пауза неловкого молчания, которую тут же оборвал Уэйн.

– Знаешь, парень, ты сегодня был чертовски хорош. У тебя определенно большое будущее – улыбка Уэйна была скрюченной, но парнишка вроде бы не заметил подвоха в его словах.

– Спасибо, мистер Уэйн. Я, признаться, сегодня дрался впервые. Мне это все как-то непривычно – смущенно пояснил Вэйд.

– Все когда-нибудь бывает в первый раз, парень. У тебя впереди блистательная карьера – заметил Уэйн.

Официантка, игриво покачивая бедрами, положила на стол поднос с двумя бокалами пива, тарелкой фисташек и парочкой салфеток, наклонившись грудью к Уэйну так, что это не оставило его воображению никакой работы. Подмигнув ему левым глазом, она поправила свои длинные каштановые волосы, протерла стол, и медленно развернулась по направлению к барной стойке.