Давид Чумертов: Дикая стая

– Прекрасная мысль. – отметил Тегиль. – Отряд, будучи небольшой группой, в отличие от армии, сможет незаметно попасть в тыл врага, найти архидемона и уничтожить его.

– Но вот вопрос… – начал Санорд. – Кто будет руководить отрядом? При всем желании сохранить баланс политических сил, любому отряду нужно руководство, иначе операция обречена на неудачу изначально. Отряду нужен лидер – сильный, смелый, опытный и решительный.

– Тогда отряд возглавит мой боец! – решительно ответил Леквин. – Его боевой опыт и умение владения мечом не поставит под сомнение никто.

– Ну уж нет, я выдвигаю в кандидаты своего бойца! – прошипел Арноанд. – Никто другой не знает земли Бренаэля лучше, чем мой разбойник.

– Говоря о целесообразности выбора… – вставил Лек’Эльмо. – … могу предложить кандидатуру своего воина, являющегося умелым бойцом и превосходным некромантом.

– Лидером отряда должна быть женщина! – воскликнула Гриоде. – Мужчины не способны руководить даже собственным членом, не то что группой обученных солдат.

– Покончим с этим! – повысил тон Изанизен. – Лидером группы станет мой боец.

– С чего это вдруг? – засмеялся Тегиль.

– Да, почему это ты будешь решать? – грозно спросил Нофри.

– Поясни свой выбор. Убеди нас! – произнес Леквин.

– Мой воин есть никто иной, как внук великого Этельгаста. – заявил Изанизен.

Короли многозначительно переглянулись.

– Тот самый эльф Этельгаст, две тысячи лет тому назад изгнавший орды демонов с земель Бренаэля?

– Он самый. – ответил Изанизен. – Я лично знал Этельгаста. Он собственноручно обучал моего воина перед своей естественной смертью. А после обучение продолжил я сам. Не сомневайтесь – он доведет дело до конца.

– Отдать судьбу Бренаэля в руки эльфу? – фыркнул Арноанд. – Уж лучше сразу пойдемте нести архидемону ключи от наших городов.

– Это мое условие. – решительно ответил Изанизен. – Операцией командует мой воин, или эльфийское княжество Дригаст официально объявит нейтралитет. Мои земли находятся дальше всех от Эммерских пустошей. В случае отказа, я буду мирно наблюдать, как ваши государства превращают в кучку пепла. А после эльфы вступят в бой – и, если надо, сложат головы за княжество Дригаст.

– Ты всегда был старым плутом и вымогателем. – прошипел Леквин. – Но, признаюсь, судьба всего Бренаэля мне гораздо важнее того, кто из них в этом отряде будет бежать на врага на пару шагов вперед остальных. Мне важен результат. Я принимаю твое предложение.

– Можешь рассчитывать на графство гномов. – заявил Тегиль.

– Гильдия магов одобряет твое условие. – ответил Санорд.

– Так уж и быть! – воскликнула Гриоде.

– Если он не справится, я лично казню его на главной площади Орара. – прорычал Нофри.

– Судьба Бренаэля в его руках. – произнес Лек’Эльмо.

– А мне плевать. Лишь принесите мне голову этого архиублюдка. – улыбнулся Арноанд.

Короли встали, и скрепили свой союз бокалами лучшего вина Гристона.

Легендарный воин, о котором упоминал Изанизен – внук великого Этельгаста, был личным убийцей князя эльфов. Его звали Фьяльбрен. Но в Бренаэле он был более известен под другим именем – его прозвали «Черная смерть». Смертью его звали вовсе не напрасно – ни один из «заказов» Фьяльбрена никогда от него не уходил. Он всегда выполнял дело до конца.

«Черной» же смертью его называли за его манеру одеваться. Этот эльф всегда был одет в черную мантию, плотно укрывавшую его в тени и делающего его абсолютно незаметным и смертоносным в ночи. А ночь была его излюбленным временем убийства. Его лицо и волосы всегда скрывал надетый на него черный шелковый платок. И лишь его голубые глаза злобно выглядывали из-под его маскировки, а в темноте перед ударом в лунном свете быстро мог мелькнуть один из двух его заточенных, как бритва, серебряных изогнутых зазубренных кинжалов.

Это был молодой юноша лет тридцати на вид, но по-эльфиски он был гораздо старше. Ему было 320 лет, но все же среди эльфов он считался молодым. За долгие годы своей жизни Фьяльбрен сменил немало видов деятельности. После завершения своего обучения у легендарного Этельгаста, Фьяльбрен решил уйти в науку. Он изучал религию, философию, историю, литературу, языки малочисленных народов, и даже читал об основах магии.

Молодой эльф старался быть талантлив во всем, за что берется. Он был прекрасным певцом, драматургом, скульптором, музыкантом и танцором. Но наиболее любимым его занятием всегда была поэзия. Фьяльбрен за годы своей жизни написал десятки томов произведений в стихах, начиная от лирических, трогавших юные сердца своей искренностью и философией, и заканчивая историческими, повествовавшими о легендах и мифах эльфийского народа.