Евгений Лотош - Корректор. Книга пятая. Горизонты нашей мечты

В глубине души Рита до сих пор не смирилась с давней несправедливостью, когда ей не позволили обучаться здесь при явно выраженных задатках Защитницы. Ну как же, негоже принцессе учиться грубому солдатскому ремеслу! Вот стать магичкой, пусть и весьма посредственной, всегда пожалуйста: древнее, освященное авторитетом предков занятие, вполне допустимое для благородной девицы под приглядом опытных клириков. Из-за того Рита в глубине души слегка недолюбливала Академию, но благодаря Сиори и Айсоке визитами сюда всегда наслаждалась.

Она понимала, что ее присутствие создает воспитателям проблемы. Но, в конце концов, должны же быть у принцессы какие-то маленькие радости в жизни?

– Неважно, что там официально, – твердо заявила Айсока. – Вы, Ваше Величество, наследница своего отца, а мнение Даорана меня мало волнует. Кстати, я приказала шеф-повару спешно испечь воздушные пирожные – с белковым кремом, ваши любимые.

– Обязательно попробую! – улыбнулась Рита. – Госпожа Сиори, почетный караул, тем не менее, можно отпустить восвояси.

– Да, Ваше Высочество, – Сиори повернулась к кадетам. – Отделение, слушай мою команду! Напра-во! В библиотеку шагом марш! У них сейчас самоподготовка, – пояснила она Рите.

Строй мальчишек и девчонок вразнобой повернулся – до чеканной выучки выпускников им еще ой как далеко! – и зашагал в сторону пропускной будки, неровно отбивая шаг. На ходу они оглядывались через плечо, и от их восторженных взглядов Рита почувствовала, что обычная горечь в сердце сгущается снова.

– Госпожа Сиори, я честно признаюсь – я хочу посмотреть на того мальчика. Иномирянина с двойным кубирином, – она неуверенно запустила пятерню в волосы, словно признаваясь в чем-то неприличном. – Можно?

– Разумеется.

Ректор приложила палец к своему кубирину и беззвучно зашевелила губами. Потом прислушалась к неслышному ответу и нахмурилась. Затем она еще несколько раз попыталась связаться с кем-то, и, похоже, оба раза получала отрицательный ответ.

– Его нигде нет, – наконец пояснила она. – Сразу после второго урока он заявил, что хочет «прошвырнуться по территории», как он сказал, и исчез. Даже не обед не остался. Воспитатели тоже не знают, где он. Я приказала его найти, Саомир сейчас организует поиски. Пока же, Ваше Высочество, прошу пройти в гостевую комнату.

Она в полуобороте указала рукой на виднеющийся за оградой и деревьями силуэт административного корпуса.

– Спасибо, дама Сиори, но я приехала сюда для того, чтобы сбежать из душной комнаты, а не закопаться в другую такую же. Я пока просто прогуляюсь по аллеям… в сопровождении своих телохранителей, – она бросила через плечо кислый взгляд. Как бы извернуться и наконец-то остаться одной? – А у тебя дела. Не стану отрывать.

– Мой долг… – попыталась было возразить ректор, но Рита оборвала ее величественным мановением руки, которое так долго репетировала перед зеркалом.

– Мы отпускаем тебя, дама ректор, – величаво проговорила она с отвратительным гнусавым прононсом, считавшимся почему-то истинно аристократическим. – Мы призовем тебя, когда возникнет нужда.

– Да, Ваше Высочество, – быстро вставила Айсока, прежде чем Сиори успела ответить. – Мы вас оставляем. Возвращайтесь, как только устанете. И, разумеется, мы уведомим вас, как только обнаружится пропажа.

– Разумеется, Ваше Высочество, – сдалась Сиори. Ее голос казался расстроенным, но в глазах на мгновение мелькнуло видимое облегчение. – Мы в вашем распоряжении в любой момент.

– Я знаю, – кивнула Рита. – Крейт, мы идем дышать свежим воздухом. Между прочим, совсем не обязательно наступать мне на пятки своими железными сапогами и дышать в затылок. Мне в парке еще ни разу ассасины не попадались.

Дорожки парка Академии, петлявшие среди густых древесных зарослей, в свете дневного солнца казались уютными, мирными и сонными. Рита неторопливо шагала по истершимся керамическим кирпичам, перемежающимся гранитной брусчаткой, и наслаждалась безмятежной обстановкой. Несколько раз ей попадались кадеты, деловито куда-то топающие или углубившиеся в чтение на лавочках и в небольших беседках. Никто не обращал на Риту особенного внимания, разве что провожали ее любопытными взглядами. Она тихо радовалась, поскольку знала, какие ее портреты развешаны по Академии: помпезная и бездарная мазня, изображающая ее в парадных одеяниях, причем так, что она сама себя не узнавала. Поскольку видели ее кадеты лишь на приемных церемониях, опознать ее они не могут. Хорошо. Пустая слащавая лесть и поклоны основательно достали ее и во дворце.