Чёрный Лев - С мечом во славу Креста

«Дочь, ранее никому не известного, простого нормандского рыцаря, а ныне Великого графа Сицилии, станет королевой Франции!» – от этих мыслей у Рожера захватывало дух и кружилась голова.

– Хорошо! Я согласен! Я сам поговорю с Эммой, а ты готовь всё необходимое – богатые дары, свиту, прислугу, корабли… Мы сначала отправив её к Матильде [15] Матильда Отвиль (1062-до 1094), вторая дочь Рожера Отвиля от Юдит д'Эвре, с 1080 года жена Раймунда де Сен-Жиль. , а лишь оттуда, да будет на то Господня воля, к королю Франции.

– Роман!

Роман, епископ Россано, вышел вперёд, слегка поклонившись.

– Пиши письмо к Матильде и её мужу! Пусть примут Эмму, и на первых порах позаботятся о ней.

В назначенный день Эмма, в сопровождении роскошной свиты, основу которой составлял цвет сицилийского рыцарства и опытные дамы из самых знатных семейств, с целой армией прислуги, на кораблях, щедро, доверху нагруженных богатыми дарами и приданным невесты, отправилась к берегам Тулузы.

Легкомысленная Матильда, с радостью встретила свою младшую сестру.

– Ах, Эмма, как же я рада тебя видеть!

Суровый и хмурый, одноглазый граф Раймунд де Сен-Жиль, лишь сухо, но учтиво поклонился, будущей королеве Франции.

– Ах, идём скорее в мои покои, мне так хочется расспросить тебя обо всём! Как там на Сицилии? Как отец? О-о-о, какое у тебя великолепное платье! Из тончайшего шёлка! Узнаю руку византийских мастеров! – без умолку тараторила Матильда, успевая стрелять глазками в молодых и красивых рыцарей из свиты своей сестры.

– А у нас тут скука полнейшая! Безлюдье и тишина! Мой старый Раймунд, только и говорит, что о битвах, войнах, походах, бредит войной с неверными под покровительством Святого Престола, и то и делает, что молиться, день и ночь молиться в часовне. А когда не обращается к Богу, то охотиться, пирует со своими друзьями, а то и отправиться куда-нибудь в очередной поход. Ах, Эмма, как я устала от всего этого! Я уже и забыла, когда он приходил в мою спальню… Когда возлежал со мной… Если бы, не молоденькие рыцари, трубадуры и прочие, то я совсем бы здесь пропала! Пойдём скорее в сад, поиграем в мяч, вон с теми хорошенькими юношами!

А в это время, худой и жёлчный еврей, советник и казначей графа Раймунда, шептал ему в ухо:

– Король Филипп, затеял подлость. Он хочет взять сокровища, которые глупый граф Рожер дал в приданное за свою дочь, опозорить её и прогнать. Он и не думал жениться на ней!

– Но это же вызовет войну с Нормандией! Сейчас там Отвили не последние люди, и запросто поднимут всё герцогство и Англию, против Франции!

– Филипп и так на ножах с герцогом Нормандии и королём Англии Вильгельмом. А может он как раз и хочет, новой войны с ним, и специально провоцирует норманнов?

– Надо спасать честь Эммы! Ведь если её опозорят, если обманут графа Рожера, то пострадает и моя репутация, как его зятя. Надо что-то делать, что ты предлагаешь?

Хитрый еврей, уже давно всё обдумал.

– Мы не отдадим Эмму посланцам короля Филиппа, а сами, как можно скорее, выдадим её замуж, ну например, за вашего молодого друга, графа Гуго де Клермона.

– И что это нам даст?

– Это?! Ха! Это даст нам в руки, все сокровища, все те богатства, которые эта девица привезла с собой!

Граф Раймунд де Сен-Жиль немного подумал. «Война стоит дорого! А на эти деньги, я смог бы набрать и снарядить большую армию, и отправиться с нею в Святой поход! На борьбу с неверными, во славу Христа!».

И если графу Раймунду и его советнику удалось, легко обмануть наивную и доверчивую Эмму, то не таков был аббат Беренгер, назначенный Рожером старшим. Учуяв подвох, он заспешил к Роберту де Лорителло [16] Cын Готфрида Отвиля, племянник Великого графа Рожера. .

– Беда, Роберт! Беда!

Прожжённые и опытные, они ловко увели из-под носа Раймунда де Сен-Жиля сокровища, погрузив их на корабли, и уже готовы были забрать Эмму, чтобы отплыть обратно на Сицилию, как этому неожиданно воспротивилась сама Эмма Отвиль.

Ей было уже более двадцати лет, девственность, под строгим надзором отца, тяготила её сердце, терзала душу, вызывала в теле беспокойство и сладостные томления. Она хотела любви, любить и быть любимой! Поднабравшись опыта в окружении Матильды, видя, как старшая сестра, с лёгкостью завязывает короткие любовные интрижки с приглянувшимися ей мужчинами, желая испытать то же самое, Эмма заявила:

– Уж если и не удался мой брак с королём Франции, который оказался подлецом, то я желаю выйти замуж за Гуго де Клермона!