Орынганым Танатарова - Черный рассвет. Железный трон Арлиса – 1-я часть трилогии

В разгар таких размышлений, вечером того же дня воздух в моем гостиничном номере знакомо замерцал. Явилась Сарлит.

– А разве принцессам не положено носить розовые платья? – усмехнулся я, разглядев, что на сей раз на ней полицейская форма.

– Даже не пытайся острить, Лу, тебе все равно не сравниться кое с кем, – ответила она.

– Вот незадача! А я так мечтал стяжать себе лавры весельчака. Не подскажешь, у кого можно поучиться остроумию? – продолжал я иронизировать.

– Хотя бы у Луки.

– Вот как? Не знал, что он хорош в амплуа юмориста, – притворно удивился я.

– А еще Лука – самый добрый человек из всех, кого я знаю, – совершенно серьезно заявила она. – Он меня и прислал к тебе. Боялся, что Итонку удастся переубедить самоуверенного юнца. Вы ведь ужу встречались?

Я ответил утвердительно. И Сарлит продолжила: «Лука не может навестить тебя сам, но он благословляет твою решимость послужить Асарбару, а еще – передает тебе кольцо Асганит, чтобы ее внук никогда не забывал о жестокости Итонка». Она протянула мне серебряное колечко, я надел его на мизинец правой руки.

– Помни, – сказала Сарлит, – всегда ставь под сомнение его слова, как бы убедительно они не звучали.

– Понял, – ответил я.

И рассказал рыжей принцессе о том, что происходит в мире Вечного Полнолуния. Король Арлиса сам организовал нашу встречу.

– Да, мы никак не можем выявить его агентов, если будут соображения на этот счет, сообщи, – произнесла Сарлит и растаяла в воздухе.

Я взглянул на кольцо, когда-то принадлежавшее бабушке. Сейчас мне ее не хватало также сильно, как и мамы. Очень многое могла мне объяснить только Асганит. Например, что у них на самом деле было с дедом? Виновен ли Итонк в ее самоубийстве? И было ли самоубийство на самом деле? Я взглянул на себя в зеркало и усмехнулся: «Семейные дела, что может быть запутанней?» Или спросить Итонка прямо в лоб? Ничего другого мне пока не оставалось. Я решил так и сделать. На его визитной карточке красовалось: «Мемфис Ридли, доктор философии». И номер телефона.

– Да, Конгратилон, – раздался в трубке голос деда.

Вместо приветствия я перешел прямо к делу: «Ты виновен в смерти мой бабушки Асганит?»

После некоторой паузы Итонк ответил: «Ее убил по личным мотивам один из влиятельных жителей Асарбара. Я ему обязательно отомщу. Но пока не могу этого сделать, потому что убийца – мой самый ценный агент в том мире. А вот когда мне больше не будет нужна его информация, убийца умрет. Таков твой дед, интересы дела я ставлю выше личной мести».

– Демоница Агива убила мою мать по твоему приказу?

– Конгратилон, однажды я понял, что Лука не сможет заменить меня на троне. К сожалению. А потом он встретил Лючию. Я предвидел твое рождение. Мне был нужен ты, внук. Я хотел вырастить будущего короля в Арлисе. Но Агива, охваченная жаждой уничтожения, действовала вопреки моей воле. Прежде, чем похитить тебя, она убила Лючию. И вселилась в ее тело. Лука умеет видеть истину. В общем, все вышло совсем не так, как я планировал.

– А почему ты не забрал меня из приюта?

– Я решил, что так будет лучше для тебя. Ведь трон Арлиса требует от своего обладателя осторожности, жестокости, терпения и силы. Где, как не в приюте, можно из волчонка вырастить волка? Впереди у тебя тысячелетия нескончаемой борьбы, поверь мне. Трудное детство сделало тебя таким, каков ты есть. Но оно прошло. А жизнь будет еще труднее. Я надеюсь, все было не зря, и ты научишься решать задачи со многими неизвестными.

– Мне уже приходится делать это, – сказал я, – а зачем? Не нужен малышу Кони никакой трон. Я могу в любой момент вернуться в Асарбар и жить без проблем.

– Нет, собачья жизнь не для тебя, мой внук. Ты, как и я, ответственен за свой народ. Арлитяне нуждаются в сильной власти, способной удержать наш несчастный мир от хаоса междоусобных войн.

– Тяжелый выбор. Я бы хотел сделать его, побывав в Арлисе и владея полной информацией, – произнес я в трубку.

– Разумный подход, – одобрил Итонк. – Завтра тебя навестит тот, кого ты озадачил словом «Арсали». Заодно объяснишь ему, что это такое.

– Хорошо, я буду ждать его визита.

Мы попрощались. И я снова надолго задумался. Значит, дед все-таки косвенно виноват в смерти моей матери. Он этого не отрицает. А еще король Арлиса пользуется услугами человека, который убил бабушку. Несмотря на декларируемую ненависть. Опасный колдун. И все же надо идти до конца. Я это чувствовал. Подготовлю-ка я пока Керту теплый прием. Мне не понравилась моя злобная усмешка, отраженная зеркалом.