Лев Голубев-Качура - Гроза над Байкалом. Историко-приключенческое фэнтези

Даа, успел подумать Николай между очередным подбрасыванием на валуне и провалом в промоину.., бедный водитель.

Глянув в его сторону, Николай изумился: водитель, ничуть не напрягаясь, спокойно орудовал рулём и рычагом скоростей, и, наверное, будь он один в машине, мурлыкал бы какой-нибудь мотивчик из оперетты Кальмана.

Во даёт! – восхитился Николай сноровке водителя и его самообладанию. Здорово «насобачился» езде по здешним дорогам! Господи, скорей бы уж добраться до места, взмолился он.

Падь Узуры встретила приехавших солнцем, тишиной и запахом чуть влажного воздуха. На берегу Байкала это сразу почувствовалось, особенно после утомительного, я бы сказал, не самого лёгкого «путешествия» почти через треть острова,

Вдоль берега, и даже на скальных площадках, пёстрыми заплатками выделялись палатки туристов. Но ни одной лодки не было видно, даже плохонькой, кроме, конечно, надувнушек самих «дикарей».

Просить у них лодку, это всё равно что просить у голодного еды, с огорчением подумал Николай.

Всё, «приплыли»! – решил он. Нет бы прислушаться к здравому совету майора и отправиться на полуостров на вертолёте – уже давно был бы там. Так нет, захотелось инкогнито прибыть. и чтобы никто не догадался о моей миссии. Вот и досекретничался!

Придётся повиниться перед начальством: так мол, и так, не справился… Ай-я-яй, как стыдно-то.

Продолжая «казнить» себя за самоуверенность, Николай, поравнявшись с первым домом посёлка, постучал в ворота. На стук вышла бурятка средних лет, и на вопрос, можно ли арендовать лодку, отрицательно покачала головой.

Такой ответ был понятен без слов, но не мог удовлетворить Николая.

То же произошло у второго, третьего, и так далее домов – на вопрос о приобретении лодки Николай получал однозначный ответ – нет, или отрицательное покачивание головой.

Лишь у предпоследнего, самого старого домишки, ему кажется повезло.

На настойчивый стук в ворота долго никто не открывал. Почти убедившись, что здесь его тоже ждёт очередная неудача, Николай собрался идти к последнему дому, но услышав хриплое, старческое покашливание, и шаркающие шаги, задержался.

Между полуоткрывшимися створками ворот показался древний дед. Не выпуская дымящейся трубки изо рта, он прошамкал почти беззубым ртом – «Чего тебе?», и вопросительно уставился подслеповатыми глазами на посетителя.

Дедушка, вежливо начал Николай, я ищу хоть какую-нибудь лодку, чтобы переправиться на Святой нос. Не подскажете, где можно арендовать.., или купить..?

Старик долго, словно оценивая его возможности, смотрел на Николая. Затем, так и не вынув трубку, прошамкал – «Дорого».

Николай вначале не понял, а потом сообразил – дед говорит о цене за лодку.

Дорого, так дорого, ответил он, мне никак без неё нельзя. Я должен добраться до полуострова.

Старик, раздумчиво покачивая головой, произнёс: «Так, так», и неожиданно спросил: «Дощаником с парусом управишься?»

Николай, от так прямо поставленного вопроса вначале растерялся, но быстро нашёл ответ: «Я умею управляться с парусами – косым, прямым, и даже «китайским».

Хорошо, прошамкал старик, значит сможешь дойти. Байган далай не любит слабых и глупых… Ты слабый? Ты глупый? – вдруг спросил он.

Не знаю, ответил Николай, вроде бы… нет.

Кхе.., кхе… Вижу, что не слабый ты, но немного глупый, сказал старик, и лицо его дополнительно к старческим морщинам, покрылось ещё и слоем морщин от улыбки.

Если у тебя хватит сил преодолеть сопротивление злых духов, сынок, ты откроешь другой, отличный от нашего, мир, сказал старик. А если ты будешь настойчив и упорен в достижении своей цели, добрые духи Байган далая будут помогать тебе, направлять, и сохранят тебе жизнь.

Николай, слушая старого бурята, всё более и более удивлялся его словам. Он не мог понять, шутит старик или говорит серьёзно.

Откуда, например, он может знать, что ожидает меня в будущем, какие трудности придётся мне преодолеть? И почему он с такой тревогой и заботой говорит о будущей жизни моей? Почему? Кто он?

Уж не колдун ли он местный, или шаман какой?

У нас, у русских, предсказаниями всё больше цыганки на базаре занимаются, так и то, они за руку держат, и ещё позолотить её требуют, а этот… Этот только в глаза смотрит и всё. Странный старик, не иначе.

Ну, да ладно, пусть говорит что хочет, главное, чтобы лодку помог достать.

Когда Николай про старика так подумал, тот, словно мысли в голове у парня прочёл. Так это хитро улыбнулся, а у Николая вдруг вроде тайная мысль в голове проскользнула – думай, что хочешь, но от судьбы своей никуда не уйдёшь.