Дмитрий Савельев - Горящие миры

– Возможно, – согласился Ариан, – но искать надо, сами же понимаете, нам нужны союзники.

– Это бесспорно, но даже если там есть цивилизация, существует много если. Если она недостаточно развита, если она окажется враждебной, если она просто не захочет стать нашим союзником.

– Все верно и вот поэтому я здесь. Мне нужно оценить данную цивилизацию, если понадобиться убедить ее.

Реанос внимательно посмотрел на Ариана:

– Недаром говорят, что вашей службе, даны полномочия Главного Совета.

– Интересно, почему вы так считаете? – спросил Ариан. – Вы, лично, считаете так?

– Таково мнение некоторых. Вот смотрите. У источника действительно есть цивилизация, скажем средней развитости. Она живет мирно, спокойно, как и многие другие. Царит мир и гармония, все счастливы. И тут прилетаем мы. Сходим, так сказать, с небес и ввергаем, до нас мирную планету, в длительную войну, с жестоким и сильным противником. Мы изменяем ход истории планеты, а возможно и полностью прерываем его. Ведь нет гарантий, что гринайцы не поработят эту планету.

– Это ваше мнение или общее? – спросил Ариан.

– Скажем, пятьдесят на пятьдесят. – Улыбнулся Реанос.

– Аргументы ясны, – сказал Ариан, – не контактировать с незнакомыми цивилизациями, что бы оградить их от войны.

– Ну, в общих чертах, да.

– Тогда, смотрите с другой стороны. Если бы мы не преследовали этого разведчика, то гринайцы обнаружили бы беззащитную цивилизацию, если она там есть и средней развитости. Что произошло бы дальше, всем ясно. Если мы уничтожим разведчика и сразу улетим, то результат тот же, с небольшим отклонением по времени. Ведь «Слухач» выполняет свое задание и если он не вернется, то по его маршруту пошлют других. Процедура известна всем, мы поступаем также. А просто оборонять планеты, с наличием нейтральной цивилизации, мы не можем, да и невозможно. Поэтому или они с нами, или сами по себе, что, по сути, приравнивается к уничтожению.

– А если мы обнаружим высокоразвитую цивилизацию, которая не захочет присоединиться к нам? – спросил Реанос. – Как тогда поступить?

– Просто предупредить, – ответил Ариан, – вспомните нракийцев, изначально они оставались полностью независимыми, причем высокоразвитыми и чем это закончилось. Все планеты Нракии захвачены, осталось три процентов населения, которое мы успели спасти.

– Может вы и правы, – согласился Реанос, – как ни печально.

Зазвучали сигналы тревоги.

– Внимание! – прозвучал голос командира по всему кораблю. – Всем приготовиться. Боевой выход из прыжка.

В рубку управления поднялся Ариан

– Разрешите командир.

– Заходите. Готовимся к выходу. Что делаем со «Слухачом»?

– Уничтожьте его, потом проведем разведку. – Сказал Ариан, занимая место рядом с помощником.

– Все системы к бою, – приказал Реанос, – звено истребителей в шлюз, и ждать команды.

– Приготовиться к выходу.– Громко сказал помощник.

Корабль задрожал и резко вздрогнул.

– Есть выход, – Соран быстро осматривал экраны-голограммы, – все системы в норме, корабль к бою готов.

– Есть контакт. – Доложил оператор радара. В центре рубки сразу возникла голограмма.

– Пилот, на сближение, – скомандовал командир, – залп шестью ракетами.

В четырех, массивных, орбитальных двигателях, забушевала плазма. Шесть черных сигар, рванулись к своей цели.

– «Слухач» нас заметил, – доложил Соран, – меняет траекторию, начинает разгон.

– Курс на перехват, – Реанос повернулся к оператору башенных орудий, – он в зоне поражения?

– Почти, – ответил оператор, – стрелять можно, но урон будет небольшим.

– Командир, – Ариан повернулся к командиру корабля, – этот тип кораблей не несет брони.

– Понял, башни огонь.

Носовая башня быстро повернулась, два ствола плазменных пушек выпустили небольшие синеватые сгустки плазмы, которые с бешеной скоростью устремились к цели.

– Есть одно попадание. – Доложил оператор башен.

– Ответный залп. – Крикнул оператор оптического поста наблюдения

– Маневр вправо. – Приказал командир.

Крейсер резко вильнул. Мимо него пролетели два сгустка плазмы, которые вскоре рассеялись, потеряв свою энергию.

– Командир, может, выпустим истребители. – Предложил Соран.

– Нет, не хочу терять их так далеко от дома и ради атаки на разведчика, – отказал Реанос, – башни, беглый огонь. Залп четырьмя ракетами.

Крейсер довернул, введя в действие кормовую башню.

– Есть еще два попадания, – доложил наблюдатель, – противник потерял тягу в правом двигателе.