Галина Осень - Илиния дилогия

– Хорошо. Спасибо, что сказали. А как вас зовут? А вы отпустите нас? А, может, поможете?

Снова раздался скрип, изображающий смех. И кросног прохрипел:

– В твоём мире, это называется, дайте попить, а то так есть хочется, что переночевать негде. Хр-хр- хр…

Он перестал смеяться и сказал:

– Я довезу вас до скалы. Дальше сами. Но твои спутники пока останутся в таком виде. Их мысли слишком агрессивны. Женщине не доверяй. Она обманывает тебя. Подари вождю свои часы. Возьми у него взамен охранный амулет. С этого момента, вы будете родственниками. Если случится быть здесь ещё раз, тебя примут.

– А вам? Что я должна сделать для вас за эту помощь? И разве сами мы не сможем добраться, как другие группы?

– Ты поделишься со мной своей кровью. Я слишком долго не был во внешнем мире. Уже не могу оборачиваться. Но я должен знать, что там происходит. Если ты добровольно, это важно, поделишься со мной кровью, то я смогу знать, где ты в любое время и видеть твоими глазами, слышать твоими ушами в любой точке этого мира. И, да, сами вы вряд ли доберётесь до цели. Другие группы попали на настоящие островки с лесом. Сделают плот и переправятся через сельву. А вы попали на меня и до настоящего острова вам не добраться. Вода кишит мелкими хищными рыбками. Вас обглодают до костей, стоит вам спуститься в воду. Да и плыть по вязкой тине, долго невозможно.

Я задумалась. Действительно, проблема. А потом спросила:

– А зачем вам это? – моя осторожность дала о себе знать. Он помолчал, но всё же ответил:

– Когда-то боги этого мира создали существ-хранителей, чтобы они защищали созданный ими мир от нарушения равновесия. Магия и светлая, и тёмная есть суть этого мира. И пока она в равновесии, в мире спокойно. Но сейчас я чувствую уже много лет равновесие нарушается в пользу тёмной магии. Мне нужны сведения из мира людей, чтобы я смог вмешаться.

– Но, как вы сможете вмешаться? Я догадываюсь, где это может быть. В орочьих степях уже много лет неспокойно, и они нападают на соседние государства.

– Есть несколько способов, но тебе предлагаю два: либо ты берёшь меня с собой, либо ты становишься моим аватаром.

– А подробнее?

– Хр-хр-хр… Если берёшь с собой, я уменьшаюсь. Будешь носить меня в амулете. Если, согласишься стать аватаром, то будешь принимать мой облик в случае необходимости.

Я представила себя в виде огромного жука, и меня передёрнуло от отвращения.

– Хр-хр-хр, – опять раздалось в голове. – Не бойся, девочка, мы подружимся. Хр-хр-хр.

«Не уверена», – подумала я, но спросила:

– Что нужно делать?

– Просто дай мне твою руку.

Боясь передумать, я опустила руку к воде, так как до головы всё равно не дотягивалась. Из воды показалась мохнатая лапа, которая чиркнула мне по запястью, не знаю даже чем, а выступившую обильную кровь тут же слизал длинный узкий язык, появившийся из пасти жука. Я захолодела, но не от потери крови, а от осознания того, с каким существом сейчас разговариваю.

– Можешь называть меня Хранителем. И давай уже договаривайся с вождём. Меня ты берёшь с собой, как я понял?

Я только кивнула, не в силах сразу осознать последствия своих действий. Повернулась к вождю, который всё это время терпеливо ждал результатов нашего разговора.

– Меняться? – спросила я, показывая на свои часы.

– Меняться, – радостно закивал вождь и показал какой-то зуб на шнурке.

– Нет, – помотала я для верности головой, – это, – и ткнула пальцем в блеснувший амулет.

Вождь скривился, но всё же снял его с шеи и бережно передал мне.

– Хороший. Сила. – пояснил он.

Я сняла с руки часы и передала вождю:

– Время. Расскажу, пока плывём, – пояснила я.

Жук спокойно и равномерно перемещался по водной глади. И, глядя на него нельзя было и подумать о вязкой трясине под нами и, кишащих в ней рыбках-хищницах. Интересно, знают ли организаторы об этих обитателях сельвы?

Всё это время я терпеливо обучала вождя пользоваться часами. Его воины, мирно спали, заняв место рядом с нами. А мои товарищи всё также стояли в неудобных позах. Представляю, как у них затекут мышцы. Через три часа показалось плато. Хранитель прервал молчание и сказал:

– Сначала мы высадим местных, они ехали на выборы нового вождя в соседнем племени. А потом вернёмся на маршрут.

– А они как обратно доберутся?

– Беспокоишься? Молодец. Хр-хр. У них есть лодки. Это, практически, их дома. Доплывут.

Вскоре мы приблизились к крупному острову, который, пожалуй, и за день не обойдёшь. Аборигены, шумно переговариваясь и смеясь, соскочили на берег и низко поклонились жуку. Мы же немедленно отплыли от берега. А мне стало интересно: