Даниил Агабекян - Лабрадор

– Доброе утро, – недовольно пробубнил юноша. В этот момент он понял, что любителей спать до обеда здесь не найдешь.

– Доброе! – весело ответил Сопливый, протягивая Дохлому лук, – Моя лучшая работа. С ним ты сможешь завалить даже особенно крупного лабрадора.

– Посмотрим, – юноша почесал затылок, скептически оценивая свой подарок.

– Это, Дохлый, ты бы оделся. Козерог здорово разозлится, если заметит тебя в таком виде.

Юноша кивнул и продолжил разглядывать лук. Козерог и впрямь смотрел на него своим пробирающим злобным взглядом, недовольно морща лоб. Рядом стоял Старый и хохотал, едва завидев обнаженную тощую фигуру в сапогах. Дохлому стало неловко.

Подкрепившись стряпней Бочки и увешавшись амулетами Жука, Старый и Дохлый отправились на охоту. Провожала их песнь, исполненная оставшимися в лагере членами банды, под аккомпанемент трубы Козерога. Дохлого удивило, как им удаётся прятаться в лесу, при этом создавая столько шума. Спустя часы выжидания в засаде, когда был найден первый дикий лабрадор, юноша с первого выстрела поразил его прямо в голову. Старый изумленно выскочил из кустов.

– О, создатель, ты прикончил его! С первого выстрела и прямо в башню! Никому из нас не удавалось расправиться с ним так быстро, старина. Скажу по секрету, мне пришлось потратить на это несколько дней. Мне, Дохлый, главному охотнику в этом лагере! Теперь я с гордостью могу назвать тебя лабрадором, – Старый наигранно поклонился, – Давай, накинь на себя его шкуру, мне интересно посмотреть.

– Ты прав, это было слишком легко. Нужна дичь покрупнее. С характером, – в глазах юноши пробежал огонёк, и он решил отправиться в самую глубокую часть леса, где сосны касаются своими концами небес и куда никак не могут проникнуть лучи солнца.

– Погоди, Дохлый! Что это за выражение лица я сейчас углядел? Ты как-никак захотел с жизнью расстаться? Там в глубине происходят жуткие вещи. Ты в курсе, что можешь наткнуться на обезумевшего настоящего?

– Ничего, постараюсь быть осторожным.

– Идиот, тебе совсем жить надоело? – недоумевающе хрипел Старый.

– Из моих близких никого не осталось в живых, – Взгляд дохлого замер в одной точке, как и всё его тело. Казалось, что даже падающие листья вокруг него замерли. Воздух был спёрт, а из звуков не было слышно ничего, кроме стучащего сердца.

– Всех пожрали настоящие. Мне уже действительно всё равно.

– Это правда ужасно, Дохлый, – Старый печально вздохнул – но у многих в нашем лагере хреновая судьба. Моих близких тоже убили настоящие, но я как-то нахожу в себе силы жить дальше. Это сейчас может не всё так гладко, но в будущем всё изменится. А ты хочешь просто взять и всё угробить.

– Ни черта уже не будет, – спокойным тоном заявил юноша, резво закидывая на плечо сумку.

Старый стыдливо отвёл взгляд.

– Ты извини, Дохлый, но я с тобой вглубь не пойду.

– Я уже слышал это. Особо и не рассчитывал, – Дохлый уверенно двинулся в сторону опасности, оставляя позади расстроенного товарища.

Новая охота предвещала гораздо больше риска, но юноша был тверд в своём намерении. Тьма поглощала его. Солнце не имело власти в этих землях, поэтому чувствовать время оказалось невозможным. Вскоре, охотник напал на след крупного зверя. Он порылся в сумке и обнаружил там деревянную фигурку Пчелы. «Зачем он её там оставил?» – подумал юноша. Он сунул руку обратно, и ему наконец попалась склянка с кровью кабана, которой любезно поделился Бочка.

Крохотные капли крови разлетелись по округе и покрыли собой траву словно тысячи сверкающих насекомых. Вскарабкавшись на дерево, Дохлый принялся ждать. Его добыча ждать долго не заставила. Огромный кроваво-красный волк вышел из зарослей. С мордой настолько жуткой, что она больше походила на крокодилью, нежели на волчью. Когти тоже были непропорционально огромные. Тварь скалилась и смотрела по сторонам, будто чуя, что на её ведётся охота.

Первая стрела попала голову. Вторая задела глаз.

Волк жутко рассвирепел. Он начал когтями впиваться в дерево, со стороны которого летели стрелы.

Третья стрела попала в лапу. Четвертая во второй глаз.

Животное не останавливалось. Волк продолжал уничтожать кору. Подключились зубы. Ствол дерева сильно прогнулся.

Пятая стрела попала в туловище. Шестая в голову.

Дерево было повалено. Ошарашенный юноша упал на землю. Его прибило ветками, исцарапало кожу. Он повредил колено. Красный зверь медленно подступал к своему обидчику. Понять, что волк ранен, было возможно только по кровавому следу.