Андрей Гуринов - Нападение из глубин. Серия книг X-COM

– Тише, держи себя в руках! – строго произнес капитан и с опаской покосился в сторону двери. Дробовик лежал рядом на полу, стоило лишь протянуть руку вниз. – Рука – это еще не смерть. Держись.

В голосе капитана чувствовалось отчаяние, несмотря на уверенный бодрый вид. Только глаза оставались все такими же добрыми и приветливыми, как и всегда, несмотря на заполнившую их тоску.

– Кэп, почему мы не в трюме?

Кристер покачал в ответ головой, давая понять, что отойти туда было невозможно. Головастики начали штурм корабля именно с нижнего уровня и только потом выбрались на поверхность, чтобы закончить зачистку палубы и ее надстроек с капитанским мостиком.

– Кэп, а где ребята: Дитрих, Людвиг, Бетольд, Хонунг…

– Нет… Больше никого нет – только я и ты, – с грустью ответил Кристер, вспоминая лица погибшей команды. – Да и нам с тобой осталось не долго… Странно, что мы еще живы.

Капитан вкратце рассказал, как он уложил еще одного головастика, выбежавшего на лестницу из нижнего уровня, а после затащил с рулевым Курта на капитанский мостик. Пути отхода в другие отсеки были отрезаны и другого выбора не оставалось. Разве что выйти на палубу и умереть с гордо поднятой головой под градом жгучих пуль.

Курт привстал и криво улыбнулся, когда увидел как изменился капитанский мостик. Стекла отсутствовали, штурвал был срезан несколькими выстрелами и валялся раздробленный в щепки на полу, стены напоминали крупное решето, а потолок практически отсутствовал. Даже в полу зияло несколько дыр. Странно, что им вообще удалось остаться в живых.

– Готовятся к штурму? – с усмешкой спросил Курт, когда капитан осторожно выглянул в одну дыру в стене, затем в другую, а после и вовсе встал во весь рост, осматриваясь по сторонам.

– Они уходят, уносят с собой несколько капсул, и уходят! – удивленным тоном ответил Кристер. В чудеса он не верил, в бога тем более и надеялся только на свои силы, о чем ни разу не жалел за долгие годы жизни. Однако, головастики уходили прочь, спускались за борт на небольшое судно, пришвартованное рядом с сухогрузом. То ли оттого, что корабль тонул, то ли они взяли то, за чем приходили и теперь возвращались обратно.

Вдруг капитан все понял. Не осталось никаких сомнений, когда корабль головастиков отплыл в сторону. Это была небольшая тарелка с парой грозных пушек по бокам, и их дула сейчас смотрели прямо на капитанский мостик.

– Будьте вы прокляты, трусы, – произнес Кристер. В его глазах отразилась яркая вспышка выстрела и Курт понял все без слов.

Капитанский мостик и палубные надстройки поглотило зеленовато-мутное пламя. Раздался взрыв и туча мелких обломков разлетелась в разные стороны, оставив на палубе лишь темное пятно и дымящиеся дыры. Курт и Кристел мгновенно превратились в пыль, не почувствовав боли и так и не поняв толком, что же произошло, кто эти таинственные головастики и почему они выбрали именно их корабль…

Сухогруз, с громким названием «Первый» вскоре затонул и пополнил обширный список исчезнувших судов. Всю команду объявили пропавшей без вести, а проведенные поисковые операции положительного результата не дали. Не удалось обнаружить даже предположительного места крушения – корабль просто исчез. Не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что в мире происходит что-то неладное. Телеканалы новостей, как и газеты, пестрили сообщениями о бесследно пропавших людях. Исчезали целые города, пока только небольшие, но недавно сообщали лишь о пропавших жителях деревень и сел.

Правительства крупных стран забеспокоились и обратились к забытому проекту «икс-ком защита», но были вновь неприятно удивлены. Оказалось, что этот проект в последние годы практически не финансировался, а большинство захваченных у пришельцев технологий таинственным образом исчезли, благодаря группе генералов разных стран с сомнительными полномочиями, как и многие разработки самих икскомовских ученых. В Китае генерал Чиото даже не стал особо утруждать себя, чтобы замести следы. Он просто появился два месяца назад на базе «Азия» с группой вооруженных солдат, предъявил кучу ордеров и предписаний, документов, подтверждающих его полномочия, заставил весь персонал разъехаться по домам до особых распоряжений, опечатал базу и исчез. Исчез не просто так, а основательно вычистил все помещения базы, похитил или уничтожил захваченные технологии пришельцев и новые разработки ученых. Когда вооруженные силы Китая вспомнили о своей гордости, база «Азия» представляла из себя полуразрушенную груду бесполезных заброшенных подземных коммуникаций. Так проект «икском защита» лишился первой опорной точки.