Анна Мария Роу - Отпуск рыжего фамильяра

От былого величия не осталось и намека. Потрепанный, поникший, кот ковылял, приволакивая лапу. Пушистый хвост волочился следом. И никому в счастливом приморском городе не было дела до горемычного бродяги. Он вильнул в какую-то темную подворотню и почти скрылся за мусорными ящиками, но Вероника подхватила котяру на руки и начала укутывать в свое пляжное полотенце, еще влажное и пахнущее морем.

– Брось его! – Даша была тут как тут.

– Не брошу! – заартачилась Ники, удерживая вырывающегося хвостатого монстра. – Ему помощь нужна!

– Он же больной! А мы в чужой стране! На отдыхе!

Рыжий затих и согласно закивал. Он выглядел недовольным, побитым и рассерженным, но никак не больным. Только Вероника была серьезно настроена забрать животное с собой. Отмыть хорошенько и будет настоящий красавец!

– Ему помощь нужна! Я его хоть накормлю!

Бродяга задумался. Кто ж от бесплатной еды отказывается? И решил сбежать чуть позже, когда эта сумасшедшая отвлечется и забудет про свою находку.

– Ладно, идем в отель, – махнула рукой Дарья. – Тебе бы ветеринаром работать, с твоей любовью к кошкам!

Отель расположился на первой береговой линии и гордился тремя звёздочками и без одной единицы десяткой по рейтингу букинга. Девушек заселили в маленький номер с видом на море. Даша, может быть, и не стала бы тут останавливаться, но вместо крохотного балкона здесь была настоящая терраса. Со стеклянным столиком, плетеными креслами и двумя лежаками. А в послеобеденную жару или рано утром выпить стакан сока или чашку кофе, рассматривая неизменно переменчивое море, удовольствие, которое стоит дорого.

С соседями вот не повезло. По бокам лёгкие перголы отделяли «их» террасу от соседских. Слева жила пожилая пара, судя по бесконечным роликам про Порошенко и Россию, с Украины. Вероника в их присутствии каждый раз трусливо хотела начать говорить по-белорусски, уж очень зло украинцы поносили восточных соседей. На чисто русском языке.

В номере справа жила молодежь, которая курила, шумела, а в последнюю ночь устроила у себя филиал местного клуба. Они сегодня утром съехали, подарив подругам надежду, что новые соседи хотя бы не будут смалить как паровозы.

Вероника, забежав в номер, оставила «помоешника» на попечение Дарьи и метнулась в магазин. В небольшом супермаркете на первом этаже нашлись и корм, и антиблошиный ошейник, и расческа для шерсти, и прочие мелочи. На первое время хватит, а потом найти бы специализированный магазин, или ветаптеку. И придумать, как его забрать домой. Не оставлять же такого шикарного, а потом уже отмытого и вычищенного котяру тут одного! А то, что он красавец, девушка была абсолютно уверена!

Влетев обратно в комнату, Ники обнаружила картину маслом: Даша сидела на их любимой террасе, кот расположился на столе напротив девушки. Между ними как яблоко раздора стояла чашка молока.

–Ники, – мрачно протянула подруга, не отрывая подозрительного взгляда от рыжего зверюги. – Мне не нравится этот кот. Он не пьет молока.

– Да это молоко ни разу в жизни коровы не видело, – отмахнулась Вероника, вывалив на блюдечко содержимое пакетика с жутко довольной кошачьей мордой. – На, киса, ешь! Вкусно же!

Кот скривился и демонстративно отвернулся. То ли обиделся на фривольное «киса», то ли на скудное меню обеда.

– Вот, смотри! – подскочила Даша. – Не бывает у котов такой мимики!

– Ты преувеличиваешь. Может, ему просто не нравится, – Ники посмотрела на упаковку и пробормотала. – Нежнейшее мясное ассорти с подливой из ананасов. Да я бы и сама от такого не отказалась…

– Ты что, ему даже наполнитель купила? – блондинка уже успела сделать ревизию покупок и пребывала в шоке. – Ну ты, мать, даешь! Этот рыжий тебя разорит!

Кот отодвинул лапой блюдце с кормом и со вздохом принялся за молоко. Всем своим видом показывая, что он вообще-то скромный и непривередливый. До поры до времени.

– Вот! Что я тебе говорю! Он все понимает!

– Кошки все понимают, – откликнулась Вероника из глубины комнаты. – Они на редкость разумные существа.

Рыжий поднял голову от чашки и закивал, разбрызгивая капли белой жидкости во все стороны. От обморока Дарью спас приятный мужской голос с легкой хрипотцой.

– Даш? Какими судьбами?

Опираясь на правую перголу, улыбался во все тридцать два зуба шикарный ухоженный мужчина. Стрижка модная, тело накаченное, а что нутро подкачало, так с первого раза и не видно.

– И тебе, Энтони, не хворать, – прошипела блондинка.