Юрий Мищенко - Вероятностные миры. Рассказы

– Садитесь, – сделал приглашающий жест Нил Форстан – начальник отдела по особо важным делам, и когда все расселись, сказал:

– Ну вот, я думаю, вы понимаете, что просто так экспресс-повестки не приходят? – Он обвел пристальным взглядом кивающих десантников, – И правильно понимаете. А теперь приступим к делу. – Одним движением руки Форстан превратил часть стены в экран. На нем замигали какие-то символы а потом появилась синеватая планета. – Это, – начал он комментарий, – Теди, планета в системе NLG-575. Странная планета. С самого начала ее освоения там наблюдались странные явления. Две первых экспедиции по 20 человек бесследно исчезли. Не были найдены даже остатки кораблей…, тем более людей. Третья экспедиция состояла из роботов. Они выяснили, что планета населена гуманоидами класса I, а также многими другими близкими земным видами. Большую часть планеты, до 70%, занимает океан, а из оставшихся 30% – одну треть занимает степь, а остальное леса. Развернуться, как видите, особо негде. Но, несмотря на это, планета богата полезными ископаемыми. Поскольку третья экспедиция прошла успешно, и были накоплены некоторые сведения, Центральное управление дальних исследований направляет туда четвертую экспедицию… Но из 15 ее членов были найдены только 4. да и то с сильными психическими отклонениями. ЦУДИ обращается к участковой полиции, но группа, высаженная на планету, ничего странного не обнаружила. Более того: странности планеты Теди исчезли почти на полстолетия, вплоть до позапрошлого года. Но два года назад на сухогрузе «Бриз» был принят сигнал «SOS». «Бриз» спустился на базу и забрал оттуда весь персонал, но не успел он и на световую милю удалиться от планеты, как получил еще два «SOS». Когда же работавших на Теди обследовали врачи, то обнаружили, что у тех присутствуют признаки острого парапсихоза. Это тот же диагноз, который был поставлен и оставшимся членам четвертой экспедиции. Кстати, у больных стали проявлять необычные способности: они стали видеть в темноте, могли предсказывать недалекое будущее, лечить руками и т. п. Ну вот. Сначала зона этого «безумия» занимала всего около 90 кв. км., но в последнее время она расширилась и заняла все рудники нерадиоактивного урана и плутония. Поэтому Топливный отдел поднял шум. Нашему отделу поручили обследовать планету и устранить эту проблему. Работать вы будете вместе с 5-м поискзвеном в такой последовательности: сначала в разных точках планеты на катерах высаживается разведгруппа. Она выясняет, что явилось причиной беспорядков, передаст эту информацию в центр, где ее обрабатывают и вырабатывают план дальнейших действий. Все! – Фильм окончился и в зале вспыхнул свет. – Все свободны до 16—00. В 16 часов всем быть здесь. Дэвид, Френт и Сефт, приходите в 15—00 ко мне в кабинет. – Форстонт встал. – Сейчас у вас полигон, после чего свободное время. Я советую занять его изучением дополнительной информации о Теди.

Десантники гурьбой высыпали в коридоры и направились вниз. Там находились тренировочные полигоны.

Дэвид ввалился в душевую и, открутив питьевой краник, разом осушил три стакана. К нему подошел Бел:

– Ну как? – спросил он.

Дэвид кинул на спрашивавшего быстрый взгляд:

– Тяжелый был полигон, особенно тот колодец с трубами и парная с тигроидами. Весь измотался.

– Хм, – хмыкнул Бел, – это еще ничто по сравнению с Теди.

– А с чего ты взял, что на Теди пошлют меня? – насторожился Дэвид. Бел многозначительно ухмыльнулся:

– Все очень просто, Дэви. Ты у нас молодой, а молодежь меньше реагирует на психболезни типа «пара». Видишь, и Френк, и Софт тоже примерно твоего возраста. Потом, шэф говорил о разведгруппе. И этот твой вызов…

– Шэф может быть вызывал меня, чтобы отчитать за что-нибуть…

– Сомневаюсь, – покачал головой Бел, – это было бы не тактично с его стороны: раздражать человека перед работой.

– Ладно, – Дэвид взглянул на часы, – мне пора. – Он вышел и через несколько минут был уже у дверей кабинета Форстанта. Он вошел и оказался в гомонящей компании десантников.

– Садись там, – указал на свободное место шэф, – подождем еще немного.

Двери раскрылись и впустили Френка и Стефа. Они сели рядом с Дэвидом.

– Зачем это нас вызвали? – толкнул Дэвида Френк. Тот пожал плечами. Наконец явился еще один человек и Форстант поднял руку, призывая к тишине. Шум мгновенно стих.

– Начнем. Вы на общем собрании уже узнали суть дела, но это не все. Те звенья будут выполнять лишь страховочную и атакующую функции. Вам же поручена основная – разведывательная. Не буду говорить вам много разных слов, а скажу прямо: разведчик, и вы это знаете и без меня, работа опасная и трудная. Вполне возможно, что с некоторыми из вас я вижусь в последний раз… Вот что посчитали нужным сообщить вам разработчики операции «Чистый шар». Вы должны знать, что почти все более или менее здоровые люди с Теди все время, не переставая, твердят о каких-то розовых столбах, якобы спускающихся с неба и сеющих чувство панического страха вокруг и о громыхающих молниями говорящих шарах. Вот один из рассказов работника рудника «Блеф». «Столбы появлялись неожиданно, розовой тучкой на небе и, словно луч огромного прожектора, приближались к земле. По мере приближения, луч приобретал очертания человека-великана, как бы сотканного из розового тумана. Когда его «ступни» касались почвы, он рассеивался, поднималась буря, и неожиданно темнело. Наваливалось ощущение чего-то зловещего, страшного. Всех охватывала паника. Людей крутило вместе с камнями и деревьями, словно в громадной бетономешалке. Мне повезло. Я с семьей жил в передвижном домике, так нас эта буря гнала по кочкам, камням и оврагам, пока не запихнула в тупик. Там между валунов у подножья гор мы и переждали под подушками и одеялами ее. Когда вышли, ужаснулись: поселок был стерт с лица земли, все было исковеркано, переломано. Много трупов. А те немногие, что уцелели, тронулись рассудком.» – А вот еще один рассказ, аборигена, – щелкнул включатель и скрипучий старческий голос заговорил, скорее, запричитал: «Они спускались как пламя, как возмездие Всевышнего! Они шли по розовой дороге…, о какие головы, у них по 5 глаз… Это кара, кара, кара за наши прегрешения. Они всех уничтожат! Они бросают шары. А-а-а. Брэнт, беги! Он погибает… Сволочи! Гады, что они делают?!! Они всех нас убьют!!! От них нет спасения! Люди валятся с ужасом на лице… Шар идет на меня… а-а-а. – Запись кончилась. На мгновение повисла напряженная тишина. Ее нарушил шэф, – Как видите, особую опасность представляют какие-то розовые столбы и громыхающие шары. Кстати, как можно сделать вывод, они чаще появляются в густо населенных пунктах землян. Аборигенов трогают редко, видимо те выработали от них какое-то «противоядие», или попросту не представляют угрозы и интереса. Еще рассказывают о каких-то пирамидах, карстовых провалах, живых лианах, огненных реках, прыгающих камнях и прочих «чудесах»… Сказка, да и только! Из живых существ называются полулюди-полуобезьяны, железные ястребы, сухопутная акула. Что это на самом деле и предстоит вам выяснить. Теперь о ходе работ. Работать будете группами по четверо в отведенных вам районах. По десять человек собираться опасно. Разве что в окружении аборигенов. Цель работы: провести зондирование «безумных» зон, выяснить принцип защиты аборигенов и желательно выяснить причины появления столбов и шаров. Но главной вашей задачей является выяснение природы тех, кто убивает наших людей. Да, хочу еще добавить, уже три спутника-зонда взорвались на орбите Теди. Это я к тому, чтобы вы подолгу не оставались на орбите. – Форстант встал. – А теперь все свободны.