Жюли Торш - Чужак среди дикарей

– А ты сможешь нас от него защитить?

– Нет. Он, как и многие другие, считает, что я здесь не на своем месте.

– Мне это знакомо, – кивнула девушка. – А контот?

– Не пойдет против Ноласа.

– Вот и получается, что мне следует отправиться сегодня же. Покажешь мне дорогу?

– Скоро полнолуние, я не могу оставить Луусья.

– Тебе и не нужно. Отрешись от мира и представь путь в столицу, а мой дух последует за тобой.

– Как это за мной? – изумился Ар-Ардин. – Меня такому не учили!

– Все просто, ты должен всего лишь впустить меня в свой разум, а остальное уже по моей части.

– Ладно, давай попробуем!

Илсази сели друг напротив друга и, взявшись за руки, закрыли глаза. Несмотря на то, что многие трюки здесь едва удавались Мии, проникнуть в мысли юного шамана оказалось на удивление просто.

Вслед за своим проводником неслась она вдоль лесных троп и ручьев, пока не увидела огни Контотьинэ. Столица Волчьей Долины была воистину огромна, и девушка обрадовалась, что первый раз попала сюда именно таким способом: наяву наверняка пришлось бы потратить не один день на поиски верховного жреца. Но сейчас Ар-Ардин вывел к его жилищу за считанные мгновения.

Черная Кошка попыталась представить себе хозяина, связаться с ним. В ее воображении уже возник лик усталого мужчины лет сорока со смуглой кожей и серебристо-сизыми волосами, но тут ее грезы прервали.

– Мия, очнись скорее! – Ар-Ардин настойчиво теребил свою гостью за плечо.

Она открыла глаза и увидела перед собой еще одного молодого человека.

– Это мой приятель, – пояснил шаман. – Друг, расскажи Лесо Мии, что происходит на улице!

– Ор-Нолас вернулся со своими людьми, сейчас они допрашивают вумо, которого приволокли из лесу на туше медведя.

– О, нет! Должно быть, это мой воин! – взволнованно воскликнула девушка. – Скорее ведите меня к ним!

Оказавшись на месте, Черная Кошка обнаружила, что охотники привязали Алексима к дереву и бьют его по груди раскаленными прутьями.

– Уходи, – негромко прохрипел он, заметив подругу за спинами своих мучителей, – уходи отсюда… спрячься…

– Нет! – заявила она во всеуслышание, заставив палачей бросить свое занятие.

– О, сама пришла! Молодец! – улыбнулся заклинатель зверей.

– Беги от него, Ми! – настаивал иланец, но она лишь покачала головой.

– Успокойте вумо! – приказал Ор-Нолас, и один из охотников ударил Виго в живот. – Больно поздно заговорил твой дружок, а ведь совсем не хотел признаваться, где ты.

– Да как вы посмели пытать человека, который даже понять вас не может! – с негодованием произнесла Мия. – Что вы за твари такие!

– Это я должен спрашивать, что тыза тварь? – медленно процедил заклинатель, приближаясь. – Была слепой, а стала зрячей; назвалась шаманкой, а потом напала на Кая и дозволила своему псу лишить его жизни; вырядилась, как илсази, но у самой даже косы не того цвета, что у наших соплеменников…

– Нолас, люди по ту сторону гор могут выглядеть отлично от нас, мы столько веков в разлуке, – вмешался Ар-Ардин. – Лесо Мия определенно жрица Абилис, как и сказала!

– Мнение бестолкового мальчишки меня не интересует!

– Не смей меня обзывать, я шаман Луусья! Это я должен разбираться в таких вопросах, не ты!

– Детишки вроде тебя должны сидеть дома и не высовываться! Ребята, втолкуйте наконец этому недомерку, как стоит себя вести!

– Я этого так не оставлю! – прокричал Ар-Ардин, когда охотники волокли его прочь. – Я подниму против тебя поселение!

– Попробуй, попробуй, – прошептал Ор-Нолас и обратился к своим людям: – Проследите, чтобы в мой двор никто больше не приходил! С девицей я сам справлюсь!

– Итсаа! Довольно вражды! – как можно спокойнее произнесла Чёрная Кошка, когда зрители разошлись. – Освободи моего воина, и мы уйдем с миром, забудем все то, что произошло здесь и по дороге.

– Нет, вумо убил Кая и мне руку сломал.

– Ты же сам понимаешь, не он в этом виноват.

– Конечно, не он, виновата ты! Странная девица, пришедшая из ниоткуда. Есть в тебе что-то такое, непонятное… неподвластное даже мне.

– Я жрица Абилис, а ты и не шаман вовсе, ты не должен уметь то же, что и я.

– У меня нет черной полосы на плече, но я могущественнее любого шамана на сотню верст! – заявил Ор-Нолас. – А когда ты поделишься своими умениями, со мной уже никто не сможет сравниться!

– Не думаю. Но я готова ответить на все твои вопросы, если ты немедленно нас отпустишь.

– Глупая! – толстяк на удивление проворно подскочил к Черной Кошке и здоровой рукой схватил ее за горло. – Зачем мне кого-то отпускать, если я и так смогу заполучить твои силы?! Сейчас ты в моей власти, и, если понадобится, я выверну тебя наизнанку, чтобы достичь цели!