Верука Соль - Огненная Роза. Живу тобой. Книга 1

На улице было очень холодно, и его тут же пробрало до костей. Правда, с самого момента пробуждения он слегка дрожал от лихорадочного озноба, и лучше было бы остаться у тёплого очага, но стены давили на него. Лиор поплотнее завернулся в одеяло, что прихватил с собой, и, минуту потоптавшись на месте в нерешительности, наконец встряхнулся и двинулся по двору. Куда – он и сам того не знал. Просто вокруг здания гостиницы, без всякой цели. Только что бы не спать больше!

Да тут никто, должно быть, не спит – подумалось ему. На часах около двух, и нормальные люди должны были уж угомониться и сладко посапывать под одеялами, но большая двухэтажная гостиница гудела, как улей. Лиор бездумно разглядывал огни и прислушивался к голосам. Во многих окнах горел свет, и глухой, неровный гул далёких голосов переполнял старые стены этого пристанища. Все эти путники нашли тут прибежище, но, казалось, в отдыхе не нуждались. Четыре дня как большой караван из торговцев, богатых беженцев и сумрачных личностей, надёжно хранивших свои секреты, прибыл в этот караван – сарай, как называли гостиницу местные. Лиор и Амит Рафи присоединились к ним уже больше недели назад – Лиор надеялся, что так у них будет больше шансов добраться до Ном – Мари. Теперь по одиночке путешествовать опасно: места эти неспокойные, и потому большой, пёстрый и шумный караван в сопровождении вооружённого до зубов конвоя медленно двигался через пустынные земли Аккада, спасаясь от войны и разорения. Поговаривали, что Малликум Саргон – верховный правитель города – царства Ном – Мари – очень недолюбливал Сатрапов с севера Аккада, и потому охотно принимал беженцев из этих земель. Богатых беженцев, конечно. И вот все, кто хотел убраться подальше от ужасов войны, объединялись в караваны и неспешно двигались к возможному мирному пристанищу. Конечно, так запросто их никто бы в покое не оставил. Сатрапы не очень-то интересовались делами этих толстосумов – они были заняты уничтожением друг друга, но почему бы не поразвлечься заодно, да ещё с каким-никаким прибытком для своей казны? И они либо просто позволяли своим вассалам грабить и уничтожать караваны, либо брали с путников мзду за безопасный проход через их земли. И если мзда была хороша, они даже приставляли к каравану конвой. Десятка два вооружённых до зубов солдат на небольших вездеходах честно охраняли колонну. Они отстреливали одичавших бродяг и грабителей, уничтожали небольшие шайки и даже хорошо организованные летучие отряды мятежников – тоже небольшие, конечно. Ещё они наводили порядок внутри самого каравана, и потому странники предпочитали не обращать внимание на причиняемые ими мелкие неприятности: ну малость обчистят кого-нибудь, или слегка изнасилуют – главное, в целом довольно спокойно под их охраной. А как только караван добирался до границы владений Сатрапа – покровителя, конвой убирался восвояси, и путники договаривались об оплате и сопровождении со следующим хозяином этих мест. Иногда на это требовалось время. Вот и в этот раз о цене пришлось спорить, и потому Сатрап Моав, в чьих пределах они теперь находились, из вредности не торопился пропустить их. Они долго ждали конвоя, но тот запаздывал. Наконец караван прибыл в эту гостиницу для отдыха и встречи с отрядом сопровождения, но вот уже четыре дня как разразилась буря, и теперь ни сами беженцы, ни охрана не могли сдвинуться с места. То есть, охрана застряла в соседнем городе, и путники просто ждали их, играя в карты, пьянствуя и развратничая. Теперь они все одуревали от скуки, и гостиница просто ходуном ходила. Почти никто не спал. Если кто-то и пытался сомкнуть глаза, как Лиор, к примеру, то сон его тут же обманывал: невозможно отдохнуть, когда кругом горланят ошалевшие от бесконечного похода пьяные мужланы. Противно это всё, и Лиор, рассеянно бродивший вокруг дома, глядел с неприязнью на свет, трепещущий в окнах, и старался не думать о том, как долго продлится это мучение. Он просто хотел защитить того единственного, кто был ему дорог. Амит Рафи в последние годы стал не просто его господином, а самым настоящим братом и лучшим другом. Может быть, Амит и смог бы сам спастись от ужасов войны и покинуть эту проклятую часть света, перебравшись в старую Европу, но у Лиора больше ничего и никого в этом мире не осталось, и он полностью посвятил себя названному брату. И как бы там не было, он никому не даст в обиду Амита, но вот только почему надо путешествовать с этим пьяным, диким стадом дебилов?!