Сергей Фатеев - Удивительные приключения кролика Рэббит-Джона, частного сыщика, и его друга ворона Бертрама

– В школах не обо всём рассказывают… Чем ты хочешь заниматься в жизни?

– Пока не знаю, – честно ответил я. – Может быть, стану поэтом…

– Поэтом? – скривился пёс. – Разве это профессия для настоящего зверя? Я ничего не имею против поэзии, даже, наоборот, люблю иной раз послушать хорошие стихи от умного во́рона. Но пусть это будет на досуге, потому что большого толка от стихов ждать не следует.

– А от чего ожидать большого толка? – спросил я.

– Хороший толк всегда будет от хорошей работы. Раз ты такой развитый, я хочу предложить тебе поработать…

Мой новый знакомый внезапно замолчал. Его голова опустилась, нижняя губа расслабилась, искорки в глазах исчезли, а глаза закрылись. Послышалось едва слышное храпение.

– Поработать кем? – я тронул Энди за локоть.

– А? – встрепенулся пёс. – Извини, сегодня день биологического спада, меня потянуло в сон. Вы, молодые, ещё не чувствуете влияние луны на организм, но нам, пожилым, доподлинно известно, какими коварными могут быть лунные дни. Кем поработать, спрашиваешь?.. Частным детективом!

Мне стало как-то не по себе. Не понимаю почему, но я вдруг стал противоречить.

– Не-ет! – разочарованно протянул я. – Заниматься подслушиванием и подглядыванием? Ни за что! Мне это неинтересно…

– Послушай, кролик! – мягко настаивал Энди. – Ты слишком узко мыслишь о профессии сыщика. Подглядывать и подслушивать может каждый. А вот разгадать настоящую тайну способен не всякий. Кстати, тайн на свете великое множество. И не все из них подлежат внезапной разгадке. Следующий вопрос. Представь, что твой собрат по миру животных попал в беду. Очень благородно с твоей стороны было бы выручить его.

– Такими делами с успехом занимается полиция, – парировал я.

Пёс покачал головой.

– Есть случаи, когда полиция не может вмешиваться. Тогда вся надежда только на детектива.

– А почему именно мне вы предлагаете такую работу? – поинтересовался я.

– Ты вроде бы оказался проницательным кроликом, – улыбнулся Энди. – Действительно, я только что отошел от дел, мой возраст уже не позволяет заниматься сыскной деятельностью. Я стал медлителен, забывчив, слегка раздражителен. Это иногда мешает работе, так что пора вливать, как говорится в таких случаях, свежую кровь. Когда-то я работал в полиции, а потом стал частным детективом. Моё последнее дело закончилось совсем недавно. Я решил сделать тебе деловое предложение. Только учти: для того, чтобы организовать сыскную деятельность, нужно очень много знать. Впрочем, как и в любом другом деле.

– И чем же занимаются частные сыщики в нашем мире? Следят друг за другом?

Пёс не обратил внимания на мой сарказм.

– В основном мы возвращали обратно в семью сбежавших детёнышей. От своих далёких предков мы унаследовали один инстинкт – сбиваться в стаи. Молодняк очень подвержен этому инстинкту. У детёнышей ещё не сформированы мозги, а они уже сбиваются в стаю и идут знакомиться с внешним миром. А родители-то переживают. Вот и приходится идти по следу. Родители так любят своих малолетних недотёп, что согласны на любое вознаграждение: без кочана брюссельской капусты не останешься. Кстати, без помощника в этом деле не обойтись. У тебя есть друг, который разделяет твои взгляды на жизнь?

Я пожал плечами.

– Думаю, что помощник для частного сыщика Рэббит-Джона найдётся.

Энди ещё раз внимательно осмотрел меня с ног до головы. Заглянул за уши и пощупал мои лапы выше локтя.

– Ты слишком лёгок для стычек, несмотря на крупные размеры. Хочешь пару советов, сынок?

Я тут же ответил «да», потому что такому серьёзному зверю, как Энди, нельзя перечить.

– Так вот, – продолжал мой новый друг, – не пренебрегай учёбой. Одновременно займись физической подготовкой, используя свои сильные стороны. Я буду твоим наставником на первых порах, в беде не оставлю. У меня есть старенький домик, в котором до сих пор размещалась моя сыскная контора. Он уже разрушается от старости. Если хочешь, перестрой его, сделай более комфортным, современным. Мне достаточно будет комнаты на первом этаже.

– И всё-таки мне надо подумать, – уклончиво ответил я.

– Хорошо, думай, мой дом находится…

На полпути к параллельному миру на птичий караван напали дикие сапсаны. Стая, кружившая высоко в небе, насчитывала с десяток хищников. Наши птицы не могли летать на такой же высоте. Вернее, могли, но не все.

Дикие сапсаны заметили летящих птиц: их привлекает то, что движется. Если бы наши разумные пернатые сидели на земле, то ничего бы не случилось, потому что дикарям это было бы неинтересно.