София Хомутова - Дикий мир

– Этот герой заведет нас в задницу, – негромко заметил программист, вышагивая рядом с Алисой. – Мы идем уже целую вечность, и нет никакого даже намека на воду!

– Он не виноват, что все так, – тихо возразила девушка и облизнула пересохшие губы.

– Вы с ним давно знакомы?

– Немного дольше, чем с тобой, – пробурчала химик.

– Я имел в виду… – он многозначительно приподнял брови и остановился на середине фразы.

– Мы познакомились часа три назад, я его нашла в лесу.

– Ладно, не хотел тебя задеть, просто он мне кажется ненадежным.

– Сомневаюсь, что в нашей ситуации есть кто-то надежный.

– Постойте здесь – я на разведку, – бросил себе за спину Максим и скрылся в кустах.

– Он что, кинул нас? – послышался голос Андрея.

– Он пошел на разведку, – с трудом сохраняя невозмутимость, ответила Алиса.

– Алис, я устал, – Никита дернул девушку за руку.

– Потерпи еще чуть-чуть.

– Алис, я уже не могу, – спустя пару минут снова прохныкал мальчик.

– Ну, посиди пока.

– Стоять! – рявкнул вывалившийся из кустов Макс, схватил его за шиворот у самой земли и поставил на ноги.

– В чем дело? – встревоженно спросила девушка.

– Вся почва в каких-то мелких жучках, через ткань они не прокусывают, но кто знает, что будет, если они укусят нас за голую кожу.

Алиса наклонилась и присмотрелась к земле, она и, правда, кишела маленькими – размером с блоху – темно-зелеными жучками.

– Извини, впредь буду осторожнее, – виновато опустив взгляд, пробормотала Алиса.

– Ничего, все нормально, – тон летчика смягчился, он даже улыбнулся, после чего обратился к остальным. – Я отошел недалеко, но уже там я услышал журчание воды, думаю, источник где-то рядом. Идем медленно, смотрим под ноги и соблюдаем осторожность.

Шум воды послышался метров через сто пути, Макс уверенно шел на звук, кое-как расчищая дорогу для остальных. Жучки впечатлили Женю, и теперь он шел, соблюдая параноидальную осторожность: вздрагивал от каждого шороха и шарахался в сторону при каждом случайном прикосновении к нему растений. В конце концов, это достало Алису, и она не выдержала:

– Слушай, ты можешь нормально идти? Твои постоянные маневры утомляют!

– Не могу, – грубовато отозвался программист, истерично сбрасывая со своего плеча кусок коры, упавший на него с дерева.

– Угомонитесь, мы почти у цели, – шикнул на них летчик.

– Это она! – возмутился Женя.

– Мне плевать.

– Ну, конечно, она же красоточка, блондиночка с короткой стрижкой, а я всего лишь какой-то жалкий ученый, никакой от меня пользы, – принялся занудствовать программист.

– Заткнись, – прошипел Максим. – Причем тут вообще ее стрижка?

– Ага! – торжествующе воскликнул Женя. – Значит, я прав!

– Заткнись, тут могут быть животные.

Программист тут же замолчал и отступил на пару шагов назад. Макс же достал нож и медленно двинулся к источнику журчания. Его не было почти пятнадцать минут, за это время Алиса успела мысленно пристрелить Женю с его паникой, перерезать горло Андрею, оплакать Максима и похоронить заживо всех остальных, включая себя. К моменту его возвращения, она уже так накрутила себя, что была готова начать приводить свой план в исполнение.

– Все чисто, идем, – коротко сообщил Макс, выглядывая из-за камня.

– Ну, наконец-то!

Женя вознес руки к небу и трусцой двинулся к летчику, Алиса судорожно выдохнула и двинулась следом, таща на себе Никиту.

– Все нормально? – нахмурившись, спросил Макс, помогая им перелезть через мокрые камни. – А то у тебя такое лицо… странное.

– Да, все нормально, не обращай внимания, – девушка улыбнулась и двинулась дальше.

Женя присел на корточки рядом с ручьем и глотнул с ладоней прозрачной воды, Алиса замерла рядом и окинула его внимательным пристальным взглядом.

– Я хочу пить, можно мне? – дернул ее за штанину Никита.

– Подожди минутку, надо еще проверить, можно ли это пить, – ответила Алиса и присела рядом с программистом, тот же услышав ее, тут же выплюнул все, что успел набрать в рот.

– В смысле, проверить, можно ли ее пить? – возмущенно воскликнул он.

– Вода из неизвестного источника, в другом пласте реальности, посреди леса, населенного непонятно кем, ты действительно думаешь, что ее можно вот так вот просто взять и пить?

– Я покойник, – простонал Женя, сел прямо на землю и обхватил голову руками.

– Пока еще нет, – возразила Алиса. – Я слышу легкий запах сероводорода, на дне кое-где есть кристаллы серы. Не сказала бы, что это хорошо, но могло быть и хуже. Судя по тому, что ты до сих пор жив и в сознании, в воде нет сильных токсинов и она нормальная на вкус.