Сергей Новицкий - Игра знаков. Вторая часть дилогии «Путь в никуда»

За день я не встретил ни одного человека, хотя, иногда встречались брошенные, вероятно недавно, постоялые дворы. Люди понимали опасность и срывались с насиженных мест, уходя за море.

*Рой рядом, хозяин! Любим! Подчиняемся!*

Да, он был рядом, я даже его чувствовал, но не видел. Какое-то непонятное полупрозрачное марево висело неподалеку. Рассмотрев его обычным и внутренним зрением, я так и не смог понять природу существа и его потенциальные способности. Ладно, испытаем в бою. Он так тихо и незаметно следовал за мной, что через полчаса я про него забыл. Заночевав прямо у дороги и позавтракав разнообразной снедью, снаряженной мне в дорогу, я наутро опять пустился в путь. Теперь мне стали попадаться беженцы. Грязные, утомленные люди, кто с телегами и лошадьми, некоторые лишь с небольшими котомками за плечами с потухшим взглядом брели на юг. Некоторые поднимали на меня слегка удивленный взгляд, но, вероятнее всего, считали меня сумасшедшим.

– Уважаемые!

Я спешился рядом с пожилой семьей, медленно едущей в старой телеге. Они сперва шарахнулись от испуга, затем мужчина взял себя в руки спросил:

– Да, господин?

– Расскажите, как обстоят дела на севере. Как там Анто, держится еще?

Крестьянин грустно вздохнул:

– Пока да, но это ненадолго.

– А как же помощь соседних королевств?

– Толку нет. Сплошные маги. Убивают наших ратников десятками. Или даже сотнями. Проиграли две битвы. Отступили. Скоро будет еще одна. Последняя…

Он обреченно опустил потухшие глаза. Да уж, нужно поторопиться.

– А где сейчас войска?

– Господин. Идите по дороге, не промахнетесь.

Я кинул ему несколько золотых монеток, на что он буквально бухнулся мне в ноги. Его можно понять, скоро обжитые места, где он сможет купить еду и кров для своей семьи.

Чем дальше я ехал, тем больше закипала злость на отца. Это же надо было из-за одного глупого поступка столько бед для целого мира! Никогда не был особым человеколюбом, но эти беженцы тронули даже меня. По ним сразу было видно, как живется в стране. И как? Да никак не живется! Еды нет, одежды нет, спокойствия нет. Сплошные грязь, голод и страх. К полудню поток беженцев иссяк, видимо все, кто хотел уйти, ушли, остальные же остались стоять не на жизнь, а на смерть. Да уж, сторона выбрана явно та, что слабее. Демиан дожимают, а как дожмут, примутся за остальные страны, затем дойдут до побережья. Море на какое-то время их остановит, но не думаю, что надолго. Начинало понемногу темнеть, чувствовалось сгущение Вуали. Я открылся, активно прощупывая пространство. Маяков нет, чужой магии нет. На какое-то время возникло странное ощущение, будто вхожу в воду, затем все потухло. Магия потухла! Я попытался осмотреться внутренним взглядом – темнота. До эфира доступ был тоже закрыт, личные резервы молчали. Что происходит???!!!! Я успел проскакать порядка двадцати метров и остановился, оглядываясь. Необычно, крайне необычно. Какая-то аномальная зона? Кто-то глушит магию? Это было возможно, но обычно никто не занимался подобной ерундой, предпочитали пользоваться пиявками. Внимательно оглядевшись, заметил позади два столба, глубоко вкопанных в землю. Вдалеке маячили еще два. Ага, искусственно созданная аномальность. Не рискнув удаляться внутрь зоны и терять свое мощнейшее боевое преимущество, я вернулся и внимательно оглядел артефакты. массивные, каменные, с рунами, идущими по всей поверхности, странно, что я их сразу не заметил, хотя, ничего удивительного, они располагались по краям ущелья и растущие рядом деревья довольно неплохо скрывали их с этого направления. Удачное расположение, нечего сказать, не обойти, заметить сложно, засаду устроить проще простого. Я попробовал разрушить столб, но магия словно вода разлеталась от одного прикосновения. Невероятно мощная вещь, жаль в бою против нечисти не удастся использовать, это не основной горный массив, а небольшая гряда, которую легко можно обойти. Но вот для меня – это стало серьезной проблемой, терять лишний день, или рисковать своей шкурой. Учитывая руку, висящую на перевязи и то, что Ада – полуторка, моя боеспособность как воина падала катастрофически. Нет, конечно, я свободно мог управляться ею одной рукой, но падала скорость, которая была моим очень серьезным преимуществом, потому что опытом я все же уступал местным мастерам меча. Радовало только то, что столбы явно очень древнего происхождения и не факт, что кто-нибудь, кроме магов в курсе их свойств. А магу заходить в сферу их действия, думаю бессмысленно. Итак, решено, иду. Вскочив на лошадь, галопом помчался по дороге, стараясь быстрее проскочить опасный участок. Доскакав до середины и уже уверившись, что засады нет, успел заметить несколько стрел, вылетающих из-за камней. Хорошо хоть не в меня, в лошадь. Буквально слетев с нее, я кубарем покатился по земле, выхватывая меч и бегом двигаясь в сторону выхода из опасного участка. Ну, звучало, конечно, красиво, на деле, я несколько раз ощутимо ударился о камни, снова разбередил больную руку, ножны с мечом слетели с ремней, подбирал я его уже с земли, и скорее не побежал, а быстро поковылял, потому как умудрился еще сильно стукнуть ногу.