Марк Фурман - Прерванный полет

— Да что вы, Артур Христофорович?! — удивился Тропников. — Продаете совершенно новую машину? А почему не мне, например? Ага, есть обстоятельства. Когда состоится купля-продажа? Завтра… Чудесненько, с чем вас от души поздравляю. Вы, кстати, не очень заняты? Поскольку машина обретает новых хозяев, нельзя ли на нее еще раз взглянуть? Очень нужно, — закончил разговор Тропников. — Значит, где-то в пределах часа мы у института.

Разговор с Тропниковым не обрадовал Казаряна. После него он сидел безучастный ко всему происходящему у своего кульмана, и вяло чертил. Возможно, сослуживцы обратили бы внимание на болезненный вид Артура Христофоровича, но сегодня жара свела всех к одному знаменателю. Гигантский термометр у фасада гастронома напротив показывал 36 градусов в тени. Казарян, в который раз, прокручивал в памяти события вчерашнего вечера.

В 18.15 вместе со всеми он вышел из института. Погода резко переменилась. Поднялся сильный ветер, небо покрылось тучами. В течение получаса над столицей гремела мощная летняя гроза, с оглушительными раскатами грома, полыханием молний. Артур Христофорович сошел с троллейбуса на своей остановке, вынул из портфеля зонт, предусмотрительно захваченный утром, и пошел к булочной на углу. Там он купил хлеб, черствые рогалики на сухари и овсяное печенье к чаю. Укрывшись зонтом от ветра и дождя, он бегом свернул под арку во двор. В тот же момент из телефонной будки вышли двое мужчин.

— Не скажете ли вы, где живет… — начал один из них, тот, что повыше, в темно-синей куртке с поднятым капюшоном. Это были последние слова, услышанные Казаряном. Второй мужчина, пониже ростом нанес ему сильный удар по голове, а когда он начал падать, высокий ударил коленом в живот.

Буквально через минуту соседка по подъезду, Ирина Архиповна, сухонькая подвижная старушка, возвращаясь из булочной, увидела в арке распростертого на асфальте мужчину.

«Надо же так напиться», — подумала она и ускорила шаги, стараясь обойти неожиданное препятствие. Когда Ирина Архиповна поравнялась с лежащим, тот вдруг поднял голову и, опершись руками об асфальт, попытался встать. Это ему не удалось, и он сел, бессильно опершись спиной о ребристую стену арки. И тут старушка с удивлением узнала в нем соседа по подъезду, всегда вежливого и обходительного Артура Христофоровича. Всего каких-нибудь пять минут назад он встретился ей в булочной, посетовал, что хлеб к вечеру опять завезли черствый.

Она втиснулась в будку, набрала номер «скорой». В трубке послышался скрежет и треск. Не сразу до нее дошло, что телефон не работает. Тогда Ирина Архиповна поставила сумку с продуктами у ног Казаряна и помчалась к нему домой.

Через два часа, когда Артур Христофорович с холодным компрессом на голове лежал в постели, около половины десятого, раздался телефонный звонок, Ашхен Борисовна, не отходившая от мужа, не успела взять трубку — он, поставивший телефон рядом, оказался проворнее.

— Добрый вечер, Казарян, — раздался хрипловатый голос. — Извини, дорогой, не успел предупредить ребят. Конечно, они слегка переусердствовали. Плохо себя чувствуете? Пустяки, советую перед сном принять рюмку коньяка или сто грамм перцовочки, надежное средство. Завтра я занят, увидимся послезавтра вечером. Где? Я сам позвоню, и еще раз предупреждаю — не делайте глупостей.

Решение об эксгумации необходимо было согласовать с областной прокуратурой, и Белозеров, не любивший откладывать неотложные дела, с утра созвонился с Бердичевским.

— Как у вас, Геннадий Константинович, так же жарко? — осведомился начальник следственного отдела.

— Пожалуй, градуса на два поменьше, — Белозеров переложил трубку из вспотевшей руки, потянув шнур, прошел в дальний от окна угол кабинета, куда еще не добралось солнце. — Все-таки мы на сто с гаком километров севернее.

— Собирайся в отпуск, пока погода стоит, а то, смотри, так и лето пройдет.

— У меня сейчас заместитель отдыхает. Вот как выйдет, наверное, соберусь.

— Приехал новый следователь?

— Позавчера. Сегодня в Москву отправился.

— Как он тебе?

— Ну и хитер ты, Михаил Соломонович! Да и что я могу сказать, ведь всего два дня прошло.

— Я ведь не зря интересуюсь. Человек он у нас новый, и тебе, Геннадий, с ним работать.

— Знаю, что плохого мне не пришлешь. Молод еще, но хватка есть. Я ведь по его делу звоню. Корначев решил Жигулеву выкапывать. Требуется ваше согласие и областной судмедэкспертизы.