Александра Хадрид - Хроники параллельного мира. Книга 1. Умереть, чтобы жить

– Кори?

Я переключила внимание на Стени:

– Да?

– Мы почти пришли.

Она указала на участок с огромным газоном и небольшим домом. Красивый снаружи, я не сомневалась, что он такой же уютный и милый внутри. Я уже представляла, как мы сидим вечером на веранде, и пьём чай при свечах, потому что электричество вырубили. А за окном тьма, двор освещает бледный свет луны, стрекочут кузнечики, летают комары…

Нас встретила бабушка Стени, очень приятная и добрая женщина. После традиционных приветствий мы устроились в небольшой комнатке на втором этаже. Разложив все вещи, я с шумным вздохом легла на кровать.

– Кто он? – неожиданно спросила Стени.

– Ты о чём? – я не видела, где подруга и куда смотрит.

– На фотографии. Ты и какой-то парень.

Я улыбнулась, вспомнив хорошие воспоминания.

– Я же тебе рассказывала. Это Мейсон.

– А-а-а…

Мейсон – мой друг, один из немногих. Мы познакомились год назад, когда я работала волонтером во время масштабного фестиваля. Так получилось, что я проспала и не смогла найти своих ребят. Металась по всей площадке в яркой форме, не зная, куда идти. Тогда ко мне подошел конопатый парень и спросил по-английски, что у меня случилось. Я все рассказала, и выяснилось, что он знает, где находится моя группа. Парень, спасший мне репутацию, оказался из Америки, приехавший по обмену на месяц.

После этого Мейсон тоже записался в волонтеры, и за это время мы здорово подружились – он учил английскому, а я его – русскому. Он тоже поступал в медицинский. В конце смены Мейсон пригласил меня в Америку. Я рассмеялась тогда и пообещала, что приеду, как только заработаю денег. Мы знакомы всего месяц и после ни разу не встречались, но регулярно переписываемся и общаемся. Мейсон очень хороший человек. Вот только в последнее время он внезапно перестал писать и выходить в Сеть. Это меня волнует.

Стени цокнула языком:

– Такую возможность упустила! Посмотри, он же красавчик.

Я закатила глаза и не ответила. Стени прекрасно знала, что Мейсон был просто другом. А парня, действительно достойного кавалера, я еще не встретила. Да, их много – но все они лицемеры и эгоисты, надевают при тебе золотую маску и щеголяют в ней. А стоит узнать поближе, кроме гнили, там ничего нет.

Остальная часть дня прошла спокойно. Мы приготовили обед, прокатились на велосипедах и сходили к озеру. Стени рвала колосья, а я фотографировала ее и природу. Мы сидели до полуночи, пили чай, разговаривали и смотрели фильм.

…Перед сном подруга внезапно сказала с тревогой:

– Мне страшно.

– Ты о чём?

– Что мне ему сказать?

Оборотень совсем вылетел из головы, и Стени вернула его в мои мысли.

– Ты сама поймешь. Иногда такое бывает: в нужный момент приходят нужные слова.

Она закатила глаза:

– Обожаю твои советы.

– Окно открыть?

После небольшой паузы Стени сказала:

– Открой. Лучше быть съеденным во сне, чем зажаренным наяву.

Мы засмеялись. Я подошла к окну. Оно выходило на просёлочную дорогу, кусты и стену соседнего дома. На ней покачивалась тень странной формы. Я пригляделась.

И здесь мне стало плохо.

Тень отбрасывал человек. Он стоял лицом к нам и не двигался. Я различала только силуэт, но даже от него кожа покрылась мурашками.

Резкий порыв ветра принес запах луговых трав и дыма. Тень на стене плавно перетекла в тень волка.

Оборотень.

Он повернул голову, посмотрел на меня парой красных глаз. Потом отвернулся и убежал во тьму.

– Что ты так долго окно открываешь? Тебе помочь? – спросила Стени, выходя из ванной.

– Н-н-нет, – промямлила я и повернулась к ней.

Уже не зная, верить своим глазам или нет.

– Что случилось? – прищурилась подруга.

– Там… там оборотень. За окном.

На минуту мы потеряли дар речи. Она – от потрясения, а я – от осознания того очевидного, что сейчас сказала. Я думала, что, уехав из Москвы, мы оторвёмся от всех сверхъестественных проблем. Но нет.

– Что? – к Стени дар речи вернулся первой.

– То, что слышала.

Я описала увиденное.

– И что мы будем делать? А если он нас сожрет? Я не могу спокойно спать, когда знаю, что под окнами бродит страшная тварь!

Отмахнувшись, я села на кровать. Когда у Стени начинается паника, лучший способ избежать последствий – игнорировать ее.

– А что ты предлагаешь? – устало спросила я. – Выйти на улицу и уговорить оборотня не есть нас? Спать! Упавший духом гибнет раньше срока.

Я забралась под одеяло и отвернулась к стене.