Виталий Литвин - Мир Хроноса. По пути Дракона

На вечерней стоянке решил приготовить уху из пойманной рыбы. Вот тогда и заметил, что одна из них не совсем обычная. Под три кило весом она определялась как золотой карп, а вот внутри у неё оказалось массивное золотое кольцо с изумрудом, которое определялось как малый накопитель маны. Карпа я не стал пускать на уху, сохраню в инвентаре. Особая рыба требует особого отношения, я вот из других рыбин вышел полный котёл варева. Такой вкусной и наваристой ухи я не ел в обоих мирах. На вечернюю охоту оставаться не стал. Не хочу при этом присутствовать.

Утро началось с традиционного сбора трофеев и распределения очков за уровни, к которым я имел только косвенное отношение. Учитывая, что днём Дракон летал, а ночью сторожил походный лагерь, я стал относиться бережнее к своему питомцу. Его уровень рос на глазах, да и мне перепадало, хоть какая-то компенсация за недели вынужденного застоя. За три последующих дня его уровень вплотную приблизился к сотому, а мой, едва перевалил за пятидесятый. Меня начинал беспокоить такой разрыв, да и характер Юста стал меняться изо дня в день. Причём изменения поведения Дракона меня беспокоили больше.

Теперь даже днём, едва завидев под нами жертву, он устремлялся к ней, и мне с трудом удавалось его сдерживать. Поиски ответов меня привели к неожиданным выводам. Легендарному питомцу нужен был Легендарный хозяин. Пропасть между нами только расширялась. Бросить меня он не мог, но перспективы у нас были такими же, как у дрессировщика с цирковым тигром. После трёхкратного превосходства по уровню мне не стоило поворачиваться к нему спиной. Такой вариант развития событий меня не устраивал. Ещё больше мне не нравились происходящие с ним изменения. Разумеется, выход был, даже несколько.

Можно было оставить его в инвентаре, в виде статуэтки, и подождать когда сам подросту. У игроков это называлось «оставить на вырост». Минус такого решения был один – он перестанет развиваться, а я по себе знал, что это значит в стремительно меняющемся мире Хроноса. Я так поступить с ним не мог.

Существовала также опасность, что из призрачной формы он не сможет выйти никогда, если проведёт в ней больше времени, чем в естественной. Вариант вернуть его в естественную форму был только один – вернуться в Хронос, в качестве Геста. Помимо того, что это было преждевременно, Система заблокировала этот путь.

Оставался один, весьма спорный и рискованный вариант. Именно его я изложил Юстуму на привале. Да, именно ему, мне надо было с кем-то посоветоваться. Хорошо, что меня никто не слышал и не видел со стороны. Довольно странная картина, сидит игрок и спрашивает совета у Дракона, который отлично летает и защищает, но ответить не может. Как и ожидалось, Юст промолчал.

Во второй половине дня Юст выбился из сил и летел совсем низко над деревьями, едва не задевая верхушек. Дело оказалось не в нём и его усталости. Я взглянул на карту, на которой недвусмысленно значилось: «Реликтовая Роща». Это не Юстум низко летел, это деревья были выше обычных в несколько раз. В этом я убедился, когда мы приземлились на поляне, на берегу озера. Из Лазурного озера, строго на юг, вытекала широкая река без названия, что я находил весьма удачным.

Я нашёл то место, которое искал. Отсюда не хотелось уходить, мало того, если я захочу продолжить путешествие, то смогу сделать это на лодке. Из могучих деревьев, метров десять в обхвате, похожих на секвойи из дебрей Амазонки, при наличии нужных навыков, можно было сделать хорошую лодку. Почему-то я был уверен в том, что этот лес молодой. Не было непроходимых буреломов и валежника, а сам лес был ухожен как городской парк с газоном и клумбами. Клумб, конечно, не было, но яркие пятна цветущих растений были видны повсюду. Мне здесь нравилось. Если бы не предстоящее безрассудство, моё настроение витало бы в облаках. Я посмотрел на питомца:

– Юстум, пора прощаться…

Я долго наставлял дракона, он не перебивал и, кажется, понимал меня. Не люблю долгих расставаний, но не в этом случае. Он вырос у меня на глазах. Я не сомневался, куда он полетит. Путь на Юг отсюда должен быть короче. Где-то там, за Срединным морем есть его родной город – Древний Город Драконов.

Ему следовало не попадаться на глаза никому, не охотиться на местных, домашних животных и игроков. Отсыпаться днём призраком, а ночью принимать естественную форму Чёрного дракона и в этой же ипостаси охотиться и вообще не злоупотреблять призрачной формой, постараться поскорее избавиться от неё. Всё это я повторил не один раз в той или иной форме. Дракон внимательно слушал.