Анастасия Иванова - Северная Ведьма

– Просыпайся, мужик, приехали. Конечная, – гнусавил он и довольно сильно тормошил Климова за плечо.

– А, сейчас, – хрипло сказал со сна Климов, глубоко вдохнул, протер ладонями лицо, посмотрел за окно, а потом на служащего. – Извините.

– Да ничо, – отозвался тот. – Бывает.

Климов выполз из вагона и поехал на квартиру Грачева.

Подходя к дому, он заметил отъезжающую машину скорой помощи. У подъезда, где жил Грачев, стоял серый уазик патрульно-постовой службы полиции. «Какая-то движуха», – отметил про себя Климов и прошел в подъезд. На этаже, где располагалась квартира Ивана, стоял полицейский, пожилая женщина в заношенном халате с вылинявшими цветами, чудовищного размера шерстяных носках, выпирающих буграми из резиновых тапок, похожих на садовые калоши, и мужик с взлохмаченными волосами, испитым лицом, в грязной белой майке и драных на коленях трениках, явно алкаш. Дверь в квартиру Грачева была открыта.

– Все прочитали? – осведомлялся поочередно у женщины и мужика полицейский. – Тогда подпишите вот здесь и здесь. Если понадобятся ваши показания, вас вызовет следователь. Всего доброго.

– И как это могло случиться? – закудахтала, глядя на алкаша, всплескивая руками, женщина. – Такой здоровый ведь был мужик, ай-яй-яй…

– И, Петровна, все под Богом ходим, – философски пробасил прокуренным голосом алкаш. – Сегодня он, завтра мы…

– Не говори, Леш, не говори, – завздыхала женщина и оба стали спускаться навстречу Климову по ступенькам вниз.

Климов посторонился и тихо, чтобы не услышал полицейский, спросил, тронув женщину за рукав халата:

– Извините, а что здесь происходит? Я к Ивану Грачеву, друг его…

– Ой, милок, ты не знаешь, что ли? – зашептала она. – Умер он, ночью еще. Или утром, не знаю. В морг увезли уже. Сейчас квартиру опечатывают.

– Как умер? – опешил Климов.

– Да вот так, – вздохнула женщина. – Говорят, сердце.

– Да не мог он ночью умереть, – пробормотал Климов, ероша волосы руками. – Вы уверены?

– Я еще с ума не сошла, – строго сказала женщина, измерив его взглядом. – Понятой была, все видела. Мертвее не бывает.

Климов растерялся.

– Как это случилось? – сдавленно спросил он.

– Не знаю. А у меня было так, – быстро-быстро забормотала женщина. – Утром в ванную захожу – батюшки! Все залито, с потолка течет, стены в потеках, на полу вода стоит и через порог в квартиру льется. Я к Ивану побежала, стучу – не открывает. Я Петровича вон позвала – да, Петрович? – говорю, стукни громче, может, спит, не слышит. Бесполезно. Стучали-стучали, нет ответа. Аварийку вызвали, воду перекрыли. Я на сотовый Ивану звоню. Через дверь слышно, как трубка пиликает, и телевизор говорит, а Иван не отзывается. Петрович говорит: «Что-то здесь нечисто. Давай полицию вызывать». Приехал наряд, дверь вскрыли, в квартиру зашли – вот он, Ванюша наш, в коридоре в плавках лежит, рядом полотенце. Холодный уже. Видно, хотел ванну принять, да не успел.

– Спасибо, – растерянно пробормотал Климов.

Женщина махнула рукой и вместе с алкашом прошла дальше.

Климов, опершись на стену, смотрел как в замедленной киносъемке, на полицейского, который вышел из квартиры, опечатал дверь и запер ее на ключ. «Нет, не может быть! Я же не сумасшедший!»– с отчаянием подумал он и ринулся навстречу охраннику правопорядка.

– Скажите, здесь действительно живет…, жил Иван Грачев? – дрожащим голосом спросил Климов, хватая полицейского за рукав.

Тот остановился и внимательно посмотрел на Климова.

– Здесь, все верно. А вы его родственник?

– Нет, я его… приятель, не очень близкий, правда,– запинаясь, начал объяснять Климов. – Понимаете, сегодня утром… – и тут он понял, что полицейский скорее всего примет его за сумасшедшего. В голове лихорадочно закрутились варианты продолжения разговора. Полицейский ждал, продолжая внимательно оглядывать Климова.

– А он правда умер сегодня утром? – Климов, понимая, что выглядит идиотом, ничего лучше с ходу придумать не смог.

– Правда, правда, – кивнул тот. – Я понимаю, для вас это неожиданно. Вы успокойтесь, поезжайте домой, отдохните. Ему-то уже все равно.

Затем аккуратно, но настойчиво заставил Климова посторониться и пошел к выходу из подъезда.

Климов остался стоять на лестничной клетке, тупо глядя в проем этажа между двумя лестничными блоками. «Все равно этого не может быть!» – со злобой и страхом подумал он и решился. – «Еду обратно в Ковалевку, там все выяснится!». И он побежал вниз, перемахивая длинными ногами три ступеньки сразу. На улице усиливалась метель, снег слепил Климова, набивался в нос и полуоткрытый рот, но он не сбавлял шага и бежал вдоль дороги, поминутно оглядываясь и вытягивая в сторону руку, чтобы поймать такси. Наконец машина остановилась. Климов упал на заднее сиденье и, отдуваясь, прохрипел: