Анастасия Лопатина - Испытание Лукоморьем

В следующую секунду после завершения моего контакта парень резко встает. У него высокий рост, однако он сгибается под тяжестью незнакомого ему чувства стыда, помогает женщине сесть, приносит извинения, краснея при этом, затем выключает музыку и выходит из автобуса. Я выхожу следом: практическая работа на сегодня закончена. Судьба женщины видна мне как на ладони, ее легко отразить в отчете: она будет прекрасной матерью, а сын не только вырастет хорошим человеком, но и прославится. О парне же я пока забуду, планы на вечер не предполагают выполнения работы на дому.

Атарата и Серафима жили на Земле, однако работали в конкурирующих ведомствах. За свою долгую жизнь они сменили много профессий, но последние столетия трудились в сфере желаний. В давние времена Атарата знала ответы на все вопросы и могла исполнять желания, однако не каждый человек был способен встретиться с ней и остаться целым и невредимым. Было время, когда она похищала человеческие души и могла причинить вред неосторожному страннику, вторгшемуся в ее владения и услышавшему ее пение. Тем не менее некоторые особо стойкие люди могли даже рассчитывать на помощь темного духа. Как три тысячи лет назад, так и сейчас Атарата легко могла узнать все тайны и мечты. Ее клиенты редко выдерживали встречу с ней, зачастую погибали или опускались на социальное дно. Однако Атарата никогда не была злой по натуре. Она была уверена, что люди губят себя сами. Мечтаете о власти? Пожалуйста. Пальцами щелкнуть не успеет прекрасная Атарата, как желание будет исполнено. Только в придачу получайте список лютых врагов и мнимых друзей, которые окажутся даже хуже недругов. Все они начнут бояться вас и ненавидеть, но любить искренне будет некому. Вы не рады? Разве вы не об этом мечтали? Людям никогда не угодишь.

Серафима, как светлый дух желаний, была другого мнения о людях. При встрече с ней они заново начинали мечтать о добре, красоте и счастье. Серафима направляла подопечных, подсказывала, что и как нужно сделать, чтобы их желания стали явью. Мечтаете об успешности? Так в чем проблема? Начинайте трудиться прямо сейчас. Посыплет Серафима голову клиента пару раз порошком удачи, в трудную минуту скажет нужные слова устами близкого человека – и вот мечта сбылась.

Как ни странно, людские желания были для Серафимы и Атараты всего лишь работой, а разногласия совсем не мешали дружить. За такой длительный срок службы они научились отделять карьеру от личной жизни, чего зачастую не умели делать вверенные им люди.

Итак, наступил праздничный вечер, посвященный началу трехтысячного года совместной работы подруг. Услужливый администратор ресторана проводил Атарату в конец зала за удобный столик, скрытый от посторонних глаз высокими спинками мягких кресел. Серафима задумчиво уставилась на экран ноутбука. Проникающим сквозь все взглядом Атарата видела, как на экране появляются слова. Между тем Серафима не притрагивалась к клавиатуре, лишь губы слегка двигались: она всегда шепотом разговаривала сама с собой, когда работала. Атарата надела одну из самых очаровательных своих улыбок и произнесла:

– Дай угадаю: старательно пишешь очередной отчет или переписываешь предыдущий? У тебя же уже есть забронированное место в раю, зачем так беспокоиться? Или я чего-то не знаю?

Серафима подняла голову и радостно улыбнулась.

– Хороший день был сегодня.

– Я больше люблю ночь, – Атарата села напротив. – Она воскрешает чувства, недоступные днем. При свете солнца мы окружены многочисленными звуками, а я люблю посидеть в тишине. Немного утомляет постоянно слышать в своей голове чужие мысли. Ночью у меня всегда есть возможность пообщаться с самым приятным собеседником в этом мире – со мной. Безусловно, тебя я тоже всегда рада видеть и слышать, – поспешно добавила она.

Атарата знаком подозвала официанта, и подруги сделали заказ. Еда была съедена быстро, светлая допивала сок, а темная докуривала сигарету в компании с кофе, когда их нескончаемый трехтысячелетний спор разгорелся с новой силой.

– Не люблю я людей, – передернула плечами Атарата. – И ты никогда меня не переубедишь. Они слабые, глупые и жалкие, сами всю жизнь сидят в болоте и других туда же окунуть пытаются.

– Я согласна, люди неидеальны, но иногда им просто нужна помощь, – возразила Серафима.

Атарата фыркнула.

– И как часто тебя благодарят за твою благожелательность? Люди не понимают, когда им пытаются помочь, а в своих ошибках всегда винят кого-то другого. Если уж хочешь их изменить, надо заставить их барахтаться в этом болоте, бросить в самую опасную трясину, вот тогда их настоящее «я» выйдет наружу. Всех вокруг начнут использовать, только бы спастись. Любят они жить за чужой счет. Все приходится за них делать, даже погубить сами себя вовремя не могут.