Виталий Кирсанов - Ник Ньютон. Защитник Вотума

И они оба замолчали, понимая, что дальнейший разговор напоминал бы перепалку в одно слово.

– Зато все остались живы, – осторожно нарушил тишину Ньютон.

Двери кабинета директора со скрипом распахнулись, и небрежным движением головы мистер Диггинс пригласил парней внутрь. Друзья нерешительно вошли в предвкушении серьезного разговора.

– Это мисс Кэтрин. Она детектив. А это Николас Ньютон и Максимильян Фрост, – быстро познакомил присутствующих директор.

– Зачем детектив? – Макс удивленно уставился на мистера Диггинса.

– У меня есть к вам несколько вопросов, – привлекла внимание Фроста длинноволосая женщина.

– Да, у нее есть несколько вопросов к вам, – дрожащим голосом, как попугай, повторил директор и промокнул свою лысину.

– Расскажите мне, что вчера произошло.

– Да, что вчера произошло? – не унимался директор.

– Потому что у меня есть сведения…

– Да, у мисс Кэтрин есть сведения… – громче детектива заявил директор.

Все трое неодобрительно посмотрели на его подергивающуюся фигуру. Взглядом испуганной лани мистер Диггинс одарил каждого, тяжело сглотнул, покорно опустил голову и прошел за свой стол, чтобы быть менее заметным.

Женщина проводила его испепеляющим взглядом, пока тот не сел в свое кресло:

– Ну так что? – обратилась она к друзьям.

Макс сделал шаг вперед, будто решил прочитать стихотворение на утреннике, и с уверенностью сказал:

– Ничего странного тут нет. Я со своим другом, – начал он и театрально показал на Ньютона, – увидел, что начинается пожар, и включил сигнализацию как ответственный гражданин своей страны. Я думаю, так поступил бы каждый от…

– Патриотическая железа не лопнет? Чего ты врешь? Пожар еще не начался! – стал громко возмущаться директор, махая руками.

– Замолкните и сядьте обратно, иначе я попрошу вас объяснить, мистер, здесь и сейчас, почему в вашем кабинете так сухо в отличие от всей школы, – громко сказала детектив и ткнула пальцем в сторону директора.

В кабинете мистера Диггинса, и правда, было подозрительно сухо. Парни не заметили этого сразу, но теперь это стало очевидно. Скорее всего директор поленился отремонтировать систему в своем кабинете или переживал за какие-то важные документы. Теперь он явно был взволнован, и его блестящая лысина, щедро покрытая капельками пота, это доказывала.

Директор покорно сел на свое место и постарался с этого момента быть совершенно незаметным.

– Многие говорят, что увидели огонь только после того, как прозвучали звуки тревоги, а не до этого, – начала женщина.

– Многие до сих пор в шоке и могли всё неправильно вспомнить, – ответил ей Макс.

– Разве?

– Да, – уверенно сказал Фрост, почувствовав, что может убедительно соврать. – Вот спросите любого, и каждый вам расскажет свою версию. Спросите хотя бы директора. – Макс учтиво показал на ошалевшего мистера Диггинса, вжавшегося в свое кресло. – Он скажет, что я сорвал кран раньше, хотя это не так: я подошел к ручке, как только увидел огонь.

Директор положил локти на стол, опустил голову и шлепнул себя ладонью по отполированному лбу.

Макс, увидев это, продолжил, уже заикаясь:

– Н-ну или не директора.

Детектив скрестила руки за спиной и важно зашагала по кабинету.

– Я видела запись, из которой следует, что пожар начался после. Так что всё, что вы говорите, похоже на утаивание, – с победоносной улыбкой сказала детектив Максу.

Фрост заволновался, потому как не знал, действительно ли существовала запись или она просто сейчас блефует.

– Да, блин. До или после… Какая разница? Все живы. Это главное. О чем базар?

– Разговор, – тактично поправила Фроста детектив. – И разговор о том, что вы могли знать о пожаре заранее. Или, возможно, вы же его и устроили.

Друзья испуганно переглянулись. Они поняли, что медленно приближаются к разоблачению, и лучше следить за каждым сказанным словом, как во время судебного заседания.

У Ника в голове на мгновение зазвучал божественный голос: «Только правду, ничего кроме правды, и да поможет вам Бог».

– Какая версия у вас? – обратилась детектив к Нику.

– У меня? – басом спросил Ник.

– Да-да. У вас, молодой человек. Что произошло?

Ник побледнел и виновато посмотрел на всех находившихся в кабинете.

– Пожар, – не найдя лучшего ответа, произнес Ник и, нерешительно пожав плечами, взглянул на Макса. Тот еле заметно стучал пальцем по губам, сигнализируя помалкивать.

– Это мы и так знаем, – женщина подошла к Нику и пристально посмотрела на него.