– Да, похоже, – согласился волк.
– А что мне делать, – она посмотрела в сторону лесной чащи.
– Не думай даже, – предупредил волк, – я слышал, что Баба Яга его не особенно любит. Только порадуется, что он замерз. Так мы в два счета кота погубим.
– А что делать? – упавшим голосом спросила Василиса.
Она готова была расплакаться.
– Садись мне на спину, я вас до дворца довезу. Там может и отогреешь его у огня.
– А если не довезем? – спрашивала девочка.
– Значит, погиб кот, – с трагической нотой и слезой в голосе произнес волк, – только поторопись, вдруг его спасти можно. Он мой друг, а значит и твой тоже.
Девочка не стала больше противиться. Вскочила Василиса на волка, прижимая замороженного кота к теплой шубке своей, помчались они туда, в сторону города и дворца царского.
Волк летел стрелой, обгоняя ветер, но ни Василису, ни кота по дороге не потерял. Привез их во дворец в целости и сохранности.
– Беги, – приказал волк, – мне тоже пора, меня тут стрелки пристрелить могут. Но скоро я вас снова навещу, ты подожди немножко.
Она побежала с котом на руках туда, к теплу и к огню.
Кот оттаял на глазах, дернулся немного и удивленно посмотрел на Василису.
– А что это было? Замерз я, пока спал. Мне волк снился такой здоровый и страшный в заповедном лесу.
Василиса ничего не говорила, но радовалась, что ее друг волк не станет ее упрекать за то, что она кота Баюна заморозила.
– А во сне ты меня спасла. Я знаю, что этого не может быть. Но спасала, когда волк хотел меня съесть. Хотя я не понимаю, почему меня, а не тебя? Я ему говорил, что ты вкуснее….
Кот играл свою привычную роль и подглядывал за девочкой тихонько.
– Хватит, этот волк тебя спас, нечего на него наговаривать. А я бы бросила тебя там, чтобы ты небылицы не рассказывал.
– А ты откуда знаешь? – спросил ее кот, – ты, что была в моем сне?
– Нет, не была, – отвечала Василиса, – но я знаю.
Кот хотел ее еще попытать, но они увидели морду волка в окошке. Он недалеко убежал. Хотел посмотреть, что стало с котом. Переживал волк за кота. Баюн – притворщик известный, но вдруг и правда замерз совсем.
– Волк, – взвизгнул кот, – надеюсь, теперь он меня есть станет, образумился.
– Не визжи, стражников разбудишь, – тихо говорила Василиса.– Тебя бы не мешало съесть, жаль, что нам такой добрый волк достался.
Она распахнула окошко, подошла поближе.
– Кот жив, и с ним все в порядке, ты беги, здесь опасно, – тихо, чтобы не разбудить стражников, говорила Василиса.
Волк лизнул ее в щеку и скрылся в метели. Только его и видели.
Когда Василиса повернулась к коту и хотела его поругать, он спал, растянувшись на мягком ковре.
А что, дело свое он сделать, девочку из леса назад вернул. Пусть действовал не совсем честно и притворился замороженным, но когда надо спасать ребенка, все средства хороши. Хотя кот Макар, наверное, поступил бы по-другому. Так на то он и Макар.
Темно на улице, выла вьюга за окном. А может это Василисин волк? Ведь ему там холодно и одиноко.
Кот спал в тепле, потрескивал огонь в покоях царевны Василисы.
15 Василиса все слышала
А между тем, мы так долго говорили о Василисе, в то время, когда она сама ничего не могла сказать о себе. Но это не значило, что она ничего не видела и не слышала. Как раз наоборот, Василиса все видела и все слышала. Только пошевелиться и слова сказать не могла. И сама дивилась тому, что с ней что-то такое происходит и как все это вообще может быть? Конечно, тут без чародейства не обошлось, но ведь она была сильной и способной на многое, тогда откуда все это взялось? Почему она не смогла одолеть силу притяжения?
Когда царь стал признаваться в том, что она не его дочь, царевна почти рванулась и поднялась с места. Но на самом деле это ей только показалось, она продолжала лежать неподвижно, даже пульса почти не было. Какое это все-таки странное состояние, оказывается. И хотя не пошевелиться было девице-красавице, но думать она могла ясно, совсем как в старые добрые времена.
– Но как же так, этого не может быть, я его дочка, и царь просто все придумывает. Хотя не так все и скверно, – тут же подумала она о другом, – значит, он мне позволит выйти замуж за Дуная, и мы будем счастливы, раз я не его дочь. Да я просто не буду у него разрешения спрашивать и все тут, – про себя решила она, уверенная, что все-таки проснется рано или поздно. Но в том можно было усомниться, глядя на то, как печально все обстояло в тот день и час.
Читать дальше