Николай Лебедев - На 3/4 живой

– Вот эту я бы взял, – в задумчивости сказал Андрей. – Сколько она у вас стоит?

– Для вас бесплатно. Почитаете, а если не понравится, то вернете. Мне ее все равно на продажу оставили.

– Огромное вам спасибо. А как вас зовут?

– Валерия. Можно просто Лера. А вас?

– Га́учо. Ой, извините, Андрей.

Они дружно рассмеялись.

– Лера, а где где-нибудь еще у вас в городе можно книги найти? Понимаете, мне нужны исключительно технические. По химии, физике, вооружению.

– Может быть, у Главы… Он все в свой дом тащит. Но я к нему не пойду. Ростовщик чертов! А городскую библиотеку еще в смутные времена разграбили. Людям нужно было как-то согреваться, вот книги на растопку и пошли. Постойте, я знаю, что нужно сделать! Вам необходимо попасть в Гарнизон. Точно! Там они непременно могут быть. Это недалеко. Направление я вам покажу. Туда раньше дорога вела, а сейчас там утоптанная тропинка. И знаки, чтобы не сбиться с пути. Быстрым шагом вы туда за три часа доберетесь.

– Я вам не помешаю? – в дверном проеме замаячила улыбающаяся голова дракона. – Нашел?

– Ух ты, какой симпатяга! Дракончик! Он твой? – она незаметно перешла с Андреем на «ты».

– Что значит «твой»? Я ничей! Я сам по себе, – для вида возмутился дракон.

– Мой, мой. Друг это мой. А зовут его – Драко.

– Как здорово, что он у тебя разговаривает! Это ты его научил?

– Сделаем так. У вас перерыв бывает? Вот и хорошо. Поблизости есть какое-нибудь приличное место, где можно вкусно поесть и отдохнуть? Мы с моим другом давно уже ничего не ели. Вас мы тоже приглашаем с собой. Я же у …тебя в долгу за книжку. Так что отказа не приму.

– Лучше всего, если это будет открытая веранда, а то я в таверны не помещаюсь, – уточнил задачу дракон.

Подходящее для всех место они вскоре нашли. Обед задался. Драко, по своему обыкновению, сожрал двух здоровенных кур. Андрей и Лера больше разговаривали, чем ели. Дракон помалкивал до тех пор, пока не сгрыз последнюю куриную косточку. Благодушно улыбнулся и стал слушать истории. О себе, любимом.

– Нашел я этого обжору в лесу. Тощий, жалкий. Мышей в кустах ловил. Как только я взял его на руки, он сразу ухитрился меня укусить, зараза. Но сразу расслабился, как только я прижал его к груди. Принес домой, откормил. Вон, какой здоровенный вымахал! Учил говорить и читать. Через два года он уже свободно начал разговаривать. И говорит без умолку уже пятнадцать лет. Спасу от него нет никакого. Забочусь вот о нем, кормлю.

– Балаболка! Не слушайте вы его, Валерия. Это я о нем забочусь, непутевом. Не уследишь, обязательно вляпается в какую-нибудь историю! И охраняю его, чтобы никто не обидел. А еду я для себя сам добываю.

– Мышей? – она смешно сморщила носик.

Было заметно, что Драко сильно обиделся.

– Зайцев и заблудившихся путников! – оскалился он.

– Путников? – она боязливо посмотрела на его острые клыки.

– Не верьте вы ему Лера. Балаболка – это он. И большой фантазер.

– И вообще, он у нас холостой, – не к месту объявил дракон.

– Драко!

– Веселые вы. Хорошо вам вместе. А я вот живу одна. Уже десять лет. Во время стычки с бандитами пятнадцать лет назад погиб мой отец. Мама умерла еще раньше. Жила с тетей, а потом и ее не стало.

Из чувства деликатности, он решил о неприятных ей подробностях не расспрашивать. На памяти Андрея у них в деревне никаких вооруженных конфликтов отродясь не было. Несчастные случаи случались, как же без них. Вот и отец его пропал в лесу. Однако это случилось давно: еще до его, Андрея, рождения. Ушел на охоту и пропал. Тела его тогда так и не нашли. Мама в то время была беременна Андреем. А когда он подрос, она старательно избегала этой темы. И он ее тоже об этом не расспрашивал. Жалел, что ли. Учитель на его вопросы всегда отвечал уклончиво. Единственное, что он у них выведал, было имя отца – Борис. Одним словом, дело было темное.

– А зачем тебе нужна научная литература?

Андрей рассказал. Лера, ужасаясь подробностям, внимательно его слушала.

– Тогда тебе точно нужно попасть в Гарнизон. К Полковнику. Он там главный. Времени у тебя действительно впритык. Сейчас вечереет, а в лесу опасно. Идите поутру. Я вас разбужу.

– Ты нас приглашаешь к себе? – уточнил Андрей.

– А что, вас в городе еще кто-то может приютить? То-то и оно. Пойдемте.

– Характер у тебя! – выговаривал Андрей дракона, – Чего ты везде лезешь со своими комментариями?

– Сам воспитывал, – огрызнулся Драко, оглядываясь на окно. Он нисколько не обиделся на замечание друга, поскольку думал сейчас только об одном: побаловать себя после сытного ужина чем-нибудь сладеньким.