Александр Абалихин - Послание, или Зов утомлённой Земли

– Разрешите идти? – спросил Перепёлкин.

Полковник устало кивнул:

– Идите!

Перепёлкин вышел на улицу, сел в белый «Форд» и направился на Лиговский проспект.

В квартире профессора Затейникова уже находились сотрудники полиции. Старший лейтенант Владимиров – светловолосый молодой сотрудник криминалистической службы исследовал комнату, в которой находилась пропавшая фигурка. Второй сотрудник – плотный темноволосый кареглазый сорокалетний капитан, сидя за письменным столом в углу комнаты, писал протокол. Это был следователь Борис Зименко.

– Товарищ майор, хозяин только что вернулся из командировки. Он прибыл на место происшествия сразу же после нас. Полицию вызвал сосед Затейникова. Я уже запротоколировал его показания, – сообщил Зименко.

– И что же сообщил сосед? – поинтересовался Перепёлкин.

– Услышав шум посреди ночи, он со своей овчаркой вышел на лестничную площадку и увидел открытую дверь в квартиру профессора. В квартиру сосед до нашего прибытия не заходил. Дверь была взломана, – доложил Зименко.

– Свидетели, кроме соседа, есть?

– Только профессорский кот, который в настоящее время по причине буйного поведения изолирован своим хозяином в ванной комнате, – сообщил капитан.

Майор пожал плечами и усмехнулся.

Тут к Перепёлкину подошёл седовласый хозяин квартиры с клиновидной бородкой. Очки его съехали на мясистый нос. На вид ему было около пятидесяти лет.

– Профессор, расскажите об украденной вещи, – попросил Перепёлкин.

– Я уже всё рассказал следователю, но если, надо, повторю и вам. Вернувшись из командировки раньше срока, я застал в своей квартире полицию и сразу же вызвал с дачи свою жену. Кстати, она скоро подъедет… Я не сразу заметил пропажу, но потом увидел, что в серванте на полке нет индейского талисмана, привезённого из Южной Америки. С фигуркой недавно играл мой кот Ребус. Видимо, ему нравились разноцветные пёрышки, наклеенные на талисман. На голове фигурки поначалу красовались пышные и густые разноцветные пёрышки. Мой кот однажды стащил со стола деревянную фигурку и, держа в зубах, принялся таскать её по квартире. Я отобрал у него эту игрушку и положил в сервант на полку. А перед отъездом я, видимо, забыл прикрыть дверку серванта и коту, возможно, удалось добраться до талисмана. Возвратившись, я обнаружил мелкие разноцветные пёрышки, разбросанные по всей квартире. Не думаю, что воры ощипывали фигурку перед похищением и носили её при этом по всей квартире.

– Может ваш кот куда-нибудь затолкал эту вещицу? – предположил майор.

– Маловероятно. Я вместе с вашими сотрудниками уже обшарил все углы. Мы и под кровать, и под стол, и под диван заглядывали. Талисмана нигде нет, – сказал Затейников.

– А не мог ваш кот разгрызть талисман и сожрать? Вы своего питомца хорошо кормили? – спросил Владимиров, оторвавшись от обработки кисточкой вазы, стоявшей на столе.

– Я ему достаточно еды оставил. Я забочусь о своём Ребусе, – обиделся Затейников. – Да и на талисмане, после того, как он побывал в его пасти, от его зубов даже отметин не осталось. Кот к этой своей игрушке относился бережно и не грыз её.

– Профессор, мне уже сообщили, что эта вещица имеет, скорее всего, лишь научную ценность. Это верно? – спросил Перепёлкин.

– Да. Полагаю, что с точки зрения науки она представляет огромный интерес. Её мне подарил вождь индейского племени. В Амазонии до сих пор живут аборигены, которые никогда не видели ни компьютеров, ни автомобилей, ни телефонов. Для них любые талисманы представляют огромную ценность в качестве предметов местных религиозных культов. Зачастую подобные фигурки используются шаманами для проведения колдовских обрядов.

– Кто это так страшно воет? – поинтересовался Перепёлкин, прислушиваясь к завываниям, доносившимся из дальней комнаты профессорской квартиры.

– А это тот самый кот, о котором я уже докладывал, в ванной воет, – сообщил капитан, оторвавшись от своих записей.

– Такое с вашим котом часто бывает? – поинтересовался Перепёлкин.

– Что вы! – воскликнул Затейников. – Раньше я не замечал агрессии в его поведении. А теперь мой Ребус совсем обезумел. Как только я вошёл в подъезд, то ещё внизу услышал приглушённый собачий лай и истошное мяуканье. Я догадался, что это отчаянно мяукает и визжит мой Ребус. Когда я зашёл в квартиру, ваши сотрудники, товарищ майор, сообщили о взломе двери. Я искренне удивился, что почти все вещи остались на месте, но ещё больше я был поражён поведением своего кота. По словам ваших сотрудников, он бросался на них и на моего соседа, а перед самым моим приходом, забрался под диван. Услышав мой голос, Ребус выбрался из-под дивана и опрометью прошмыгнул в ванную комнату. Заметив его недобрый взгляд, я испугался и запер его в ванной.