Ольга Ярмакова - Все начинается утром

– Идемте с нами. Мы вас выведем за переделы города, а там придумаем что-нибудь. – Неожиданно предложил Артур.

– Я только с радостью. Спасибо.

– Еще бы, она не согласилась! А ты запал на нее, Арти. Запал! – Лот прищурился и улыбнулся, но его друг уже выходил первым в дверь, впустившей их на ярмарку.

Снова под ногами чавкала канализационная жижа, и душный мрак обволакивал, забиваясь в глаза, нос, рот и поры тела, но Элен уже не было страшно – рядом шли люди, рассеивающие тьму, словно воины света, тонкими лучами фонариков. Два ее новых друга, два витязя, два защитника.

В блужданиях по канализационному лабиринту троица выбралась через некоторое время к тупику – стене из смеси заросшего мхом бетона и ржавого железа, слева от которого вверх тянулась лестница, сваренная из тонких труб. В потолок был вмонтирован круглый люк с большим массивным вентилем. Туда-то и полез Артур. Провернув с трудом массивную задвижку несколько раз и, надавив снизу плечом и руками, он отворил люк и на стоявших внизу пролился бледный свет и струя свежего воздуха.

Элен вылезла второй. За пределами узких темных канализационных проходов ее встретил мир тишины, лунного света, звезд и искрящейся свежести. И земля, укрытая спящей травой и казавшаяся бескрайней и безлесной, простиралась обширным морем; лишь сзади, в стороне молчал, покинутый недружелюбный город, мрачный и безликий, словно мертвец.

– Какой воздух! – Сказал потягивающийся Лот, он уже выбрался вслед за девушкой и запер люк. – Свобода и спокойствие, не то, что в этом городишке, да, Арти? Морозец и пломбир, такой сладкий, внюхайтесь, леди, прочувствуйте. Небось, так и не дышали никогда.

– Да, воздух здесь чудесный. – Согласилась спутница.

– Этот мерзавец, Медрод, хочет все прибрать к своим рукам и воздух в том числе. Ему мало городов, алчный человечишка! Ну, ничего, Мэрилин ему не даст так расползтись по землям.

– Мэрилин? Кто это? – Заинтересовалась тут же девушка.

– Идемте, нас давно ждут. Все разговоры после. – Прервал спутников Артур.

Сначала Элен казалось, что они идут просто вперед, но затем, оказалось, что земля не была столь ровной и имела довольно глубокие впадины и рытвины. К одной такой темной издали впадине троица и направилась. Легкое почти незаметное мерцание исходило оттуда, а воздух струился легким и сладостным запахом, будоражащим настрой и, взывая к истокам авантюризма, – пахло жженым деревом. Вблизи впадина оказалась навесом огромного земляного холма, верхушка которого нависала массивным козырьком, образуя естественное укрытие наподобие входа в пещеру. Разросшийся кустарник ограждал подход к пристанищу, где мерно и с тихим потрескиванием дожидался путников костер. Кустарник в одном месте был вырублен и завален сломанными ветками; Лот расчистил проход от крупных сучьев, помогая путникам, проникнуть за преграду.

Их ждали, вернее, ожидала юная девушка, которую появление Артура и Элен застигло склонившейся над подвешенным над небольшим костром котелком, в котором она что-то помешивала. Завидев их, она бросила ложку и тут же в несколько шагов оказалась рядом, обнимая Артура.

– Слава Всевышнему! Вы живы и целы!

– А мужа ты обнять не хочешь, женушка? – Раздался позади их голос Лота. – Али забыла про меня, завидев нашего бравого Артура?

– Тебя забудешь! Как же! Иди сюда, негодник, будешь от женушки получать оплеух целый котелок. – Отозвалась девушка, в голосе сквозили игривые нотки.

– Ну, нет, так я не согласен, лучше бы мне котелок супа предложила, женщина. А оплеухи прибереги для Арти. – Усмехнулся Лот.

– Иди, иди ко мне, дорогой, я тебя накормлю.

Дальше Элен наблюдала забавную сценку: Лот пытался увернуться от ударов ложкой, которая вновь вернулась в руку девушки и которой та играючи замахивалась на него.

– Будешь знать, как вовремя не возвращаться! Будешь знать, как заставлять свою женушку переживать! – Сдерживая смех и притворно сильно, незнакомка лупила юношу.

– Все, сдаюсь, сдаюсь на вашу милость, госпожа! Виноват и готов нести суровое наказание. – Лот ловко увернулся от очередного замаха ложкой, обхватил ее за талию и, прижав к себе, поцеловал.

Ложка пала, а руки обвили его вокруг шеи, и, отдаваясь во власть поцелуя, девушка прижалась всем телом к юноше.

– Не делай так больше. Не заставляй меня так волноваться. Я уже не знала, куда себя деть, хотела идти вас искать. – Зашептала она, чуть разомкнулись их губы.

– Ты же знаешь, что я к тебе вернусь с того света, родная. К тебе и сыну.