Алексей Котт - Аврора 2126. XXII - Жизнь с чистого листа

– Огонь! Огонь!!! – заорал водитель. – Стреляйте!!!

– Что ж, мисс Вальде. Если так и дальше пойдёт, придётся понизить вас до капрала.

Юная и впечатлительная полицейская Элеонора Вальде, словно провинившаяся школьница, стояла перед своим начальником, полковником Тайроном на общем собрании работников отдела. Спиной девушка чувствовала злорадные ухмылки сослуживцев. Из-за низкой криминогенной обстановки звания многим из них давались нелегко, а деятельная Нора любила гулять по городу и помогала гражданам искать пропавшие вещи, устраивала бездомных животных к хозяевам, расследовала дорожно-транспортные происшествия, а также с удовольствием рассказывала приезжим про городские достопримечательности. За каждое такое событие девушке проставлялась отметка в её рейтинг, и через содружество полицейских групп Нора сумела получить звание лейтенанта. Три позолоченных шеврона сверкали на рукаве её формы, а шеф Тайрон только и искал повода для того, чтобы понизить смышлёную девчонку. Так и сейчас – он отчитывал её за то, что в служебное время снимала с дерева кота для одной старушки.

– Ты не должна была брать у неё конфеты! – рявкнул Тайрон. – Ещё одна такая выходка – и я обращусь в Содружество, чтобы тебя навечно оставили в рядовых офицерах!

– Простите меня… – выдохнула Нора.

Она не хотела ругаться.

– Твоё звание получено незаслуженно! – не унимался шеф. – В годы моей молодости, когда не было этого идиотского рейтинга, наши ребята под пулями погибали за каждый новый шеврон!

Вскоре Нора покинула зал вместе со всеми коллегами. Выйдя из офиса полиции, она села на ступеньки.

– Под пулями он был, тоже мне… – буркнула себе под нос девушка.

– Это ложь. – послышался позади голос.

Нора обернулась и увидела детектива Хантера. Она его немного побаивалась, хотя и имела более высокое звание – Хантер прослыл довольно жёстким нравом.

– Шеф Тайрон никогда не был под пулями. – продолжил тот. – До нашего отделения он всю жизнь проработал в участке на территории центра «Дэффодил Блоссом». Очень сомневаюсь, что там были какие-то выстрелы или крупные преступления.

– Вот как… – Нора облегчённо улыбнулась. – Спасибо за откровение. Не думала, что вы способны поддержать. То, что совершается мало преступлений – это ведь наша общая заслуга. Шеф Тайрон – он словно из другого времени, когда полицейских все боялись, когда были пытки в участках, когда за большие деньги любой мог откупиться от своих преступлений. Я рада, что те времена прошли. И хочу, чтобы шеф Тайрон тоже это понял. Да, возможно, я бы не выстояла под пулями, но всеми силами я стараюсь поступать по справедливости, как гласит устав.

– Я не сказал, что Тайрон не прав. – возразил Хантер. – Я лишь сказал, что он не принимал участие в перестрелках. Твои шевроны – полная ерунда. Ну что, сделай мне выговор. Моё мнение ты всё равно не изменишь. – он усмехнулся. – Спроси любого в нашем отделении – все считают, что ты просто пустышка.

От этих слов у Норы похолодела спина.

– Этого не может быть! Никто об этом мне не говорил!

– Они просто молчат. Кто, кроме меня, скажет это тебе? Пока, лейтенант…

Расхохотавшись, Хантер отправился восвояси. Нора хотела одёрнуть подчинённого за его дерзость, но так была шокирована словами, что просто замерла от смешанного чувства ужаса, гнева и подавленности. Перед мысленным взором всплыли насмешливые взгляды, перешёптывающиеся коллеги из отдела. Поздравление с Днём Мирии, когда подарки от начальства достались всем, кроме мисс Вальде. Как она показывала третий шеврон лейтенанта, а её радость никто не разделил. Постоянные упрёки от напарницы Джоанны, что Нора увлечена фэнтези и видеоиграми. И прочее, прочее.

«Что мне делать? Как доказать им, что я способна защитить граждан от настоящего зла?»

В этот момент, когда чёрные мысли, словно тучи, сгустились над Норой, раздался сигнал смарт-браслета. По инерции нажав кнопку «открыть», девушка увидела сообщение от сестры: «Как ты?»

– Мелори. – коротко представилась хозяйка дома и ожидающе уставилась на гостью.

– Чиа. – ответила та. – Чиа Виртанен.

– Очень приятно. – прищурилась Мелори. – Идёмте, покажу аппарат.

Они прошли в гараж, где находились три мотоцикла, и в одном из них Чиа узнала тот самый, с фотографии. В жизни этот байк выглядел ещё более сногсшибательно! Лощёные спортивные линии его бело-фиолетовых обтекателей просто сводили с ума, а жёлтая фара, словно глаз дракона, прямо-таки смотрела в самые недра души юной мотоциклистки. Чии удалось скопить немного денег за год, и вот настал момент, когда она их могла потратить с чистой совестью, не жалея впоследствии об этом.