Маргарита Агошкова - Найти сестру. Книга 2

Ян широко улыбнулся и произнес:

– И чего ты в нем не нашел? Вполне себе отличный парень.

Я покосился на друга и последовал за картографом, который продемонстрировал некомпетентность спустя десять минут.

Согласно карте, мы находились в деревне, но не было даже намека на цивилизацию. Была засрамлённая земля и деревья, чьи стволы можно было оцепить будь нас втрое больше. Задрав голову, я так и не увидел отдельной ветки. Только темную мазню, через которую просачивался свет. В один момент, свет резко погас, затем снова появился и я понял, что там кто-то передвигался. Я окликнул парней, как в глазах потемнело.

Прежде всего, я услышал голос Лои. Она велела мне не волноваться. Вокруг была темнота, хотя глаза мои открыты. Затем, все начало проясняться: темный силуэт стал темнокожей женщиной с рыжими волосами, за ней – деревянный потолок и огненная лампа. Подошел рыжий белокожий мужчина и хмыкнув, произнес:

– Живучие вы, однако. И зачем атенейцам понадобилось здесь ошиваться? Программа помощи обездоленным или вас выкурили нураги?

– Вы не похожи на нищих, – кивнул я на перстень подавшего мне стакан с розовой жидкостью. Он посмотрел на девушку, и та кивнула.

Мужик вывел меня наружу, как большой зеленый лист залепил мне по лицу. Убрав его, я увидел удивительный подвесной городок. Вокруг стволов были сооружены соединенные подвесными мостами дома.

Девочки, что раскрашивали перекладины моста угольками, поднялись с мест и пропустили. На перекрестке мы уступили дорогу женщине с мокрым бельем на голове, а самой окраине вошли в сарай, где в ящиках прорастали огурцы, помидоры и патиссоны. К нам подскочили двое мужчин и начали жаловаться, перебивая друг друга. Рыжий успокоил обоих.

– Я расскажу, – произнес один. – Осталось полдюжины овец, полдюжины свиней. Две дюжины кур.

Рыжий толкнул обоих и прошел вперед. Я – за ним. Внутри оказалось полно дохлой мелкой скотины. Он начал раздавать указания, как мягко объявить о потерях селянам. Смотря на скрюченных животных, я так и не понял, что происходит. Рыжий окликнул меня уже после того, как мы покинули сарай.

Жители приняли новость в тишине. Никто не стал кричать и обвинять кого-то. Глашатай пытался всех взбодрить, мол, что они и не такое выдерживали и вместе справятся, но никто не поддерживал энтузиазм. Чувствовался всеобщий страх и ужас.

Мы стояли в стороне с рыжим, через пару мостов и наблюдали. Затем, он кивнул на крайнюю в толпе худую женщину и произнес:

– Видишь эту щепку? Мы не сразу узнали, что она ест раз в неделю, чтобы детям больше досталось. Нас осталось меньше пятидесяти человек и всегда не хватало еды, но во время кризиса происходят ужасные вещи. Муж этой женщины сбросился, когда в прошлый раз туман убил разом больше половины скота и огорода. После него сбросилось еще десять. Кто-то начал убивать, тех пришлось самим сбрасывать – выбирать не пришлось. Благодаря этому мы выжили. Но, сам понимаешь…

– Что за туман? Что произошло и как вы оказались на деревьях?

– Мы переселились сюда из-за почвы, вернее туда, – он кивнул вниз. – Жили здесь три поколения. Дома уже стояли на деревьях. Еще мой дед их видел, но зачем они нужны были – никто не знал. Пока однажды не появился туман. Люди начали болеть, это явление обычное, но с каждым годом туман становился агрессивнее: дети и старики умирали, стоило только вдохнуть. Мы поднялись наверх, успев взять с собой семена, скотину.

– И никак не выбраться?

– Туман наплывает каждые шесть часов. За это время не возможно спустить всех. Самые отчаянные так и не вернулись. Дома на деревьях – наш единственный способ выжить. А теперь, рассказывай ты. Что вас сюда привело?

– Этот малый хочет стать атенейцем, – произнес Вэир позади, положив руку на мое плечо, – Мы устроили ему испытание, но немного увлеклись: повернули не там, посмотрели не туда и оказались у вас под носом. Но я думаю, спасение деревни – достойное дело, чтобы пройти посвящение.

– Вы поможете нам?

Мне казалось, что он больше остальных погряз в отчаянии, но в его словах и выражении глаз заискрилась надежды, что мне стало стыдно. Ведь ясно как день, Вэир дает ложную надежду.

– Нам нужна только вода. Мы двинемся, когда туман рассеется. По на прасну никому не сообщайте, чтобы никто не расстроился, если мы погибнем. Хотя держу пари, что наш юнец с этим справится, – Вэир похлопал меня по плечу и сильно ущипнул, когда я заикнулся о подробностях плана. Рыжий то ли не заметил, то ли сделал вид.