Артур Арапов - Сказки для потомков – 3

Задумал один мужик как-то раз жену себе завести. А почему бы и нет? Другие вон любовниц заводят и ничего! А ему, что, жену завести нельзя?

А тут как раз знакомая одна мимо шла. Поняла она по глазам, что мужик решил себе жену завести (это всегда опытным взором видно), и говорит:

– На Ритку внимание обрати! Хорошая она женщина! Как ни посмотри на неё – хошь с переду, хошь с заду – хороша!

Посмотрел мужик на Ритку, и впрямь, – хороша! И спереди, и сзади, и с любого боку! «Вот её и заведу!» – думает.

А жила Ритка, надо сказать, совсем недалеко от того мужика. Всего-то в нескольких дворах от его дома, тоже почти на окраине колхоза. Так что, вдвойне подходяще получалось. Почему «вдвойне»? Ну как же! И жена хороша, и идти далеко не надо! Куда «идти»? Да жить к ней, конечно, куда же ещё! Ну и потом, разумеется, тоже недалече, если пошлют!..

Тяпнул, значит, мужик для храбрости сто пятьдесят. Потом ещё сто пятьдесят (для пущей храбрости). Положил в карман денег побольше – мало ли что купить понадобится – свидание всё-таки! – и пошёл.

Дом у Ритки хоть и недалеко был, а всё равно мимо магазина не пройдёшь! А тут как раз акция – две бутылки по цене одной! – чистая выгода и никакого подвоха! Зашёл мужик в магазин, затарился по полной программе. Все деньги оставил. Целый ящик акционного товара взял, почти всё, что было (дабы, как говорится, врагу не досталось!) – и дальше пошёл.

Идёт, тащит ящик впереди себя. Тут навстречу ему председатель колхоза.

– Ты куда это средь бела дня с полным ящиком? – спрашивает у мужика председатель. – Свадьба, что ли, у кого?

А мужику, несмотря на выпитое для храбрости, вдруг так неловко сделалось! Почему «неловко»?.. Эх, всё вам, непонятливым, объясняй по три раза!.. Мало того, что он пил для храбрости перед свиданием с женщиной, а не для храбрости перед свиданием с председателем, так ещё и полный ящик у него в руках, что по акции, из низменного чувства жадности урвал. Ну не унижать же себя в глазах председателя!

– Ну да, – отвечает мужик, ухмыляясь. – У нас с Риткой свадьба намечается! Приглашения ещё нарисовать не успели. Но скоро всех пригласим.

– Вот и молодцы! – поддерживает председатель. – Семья – дело святое!

Пошёл мужик с ящиком дальше. Идёт, думает: «Этот чёртов председатель ещё как назло попался! Всю храбрость на него истратил! Так дойдёшь до будущей жены, а коленки трясутся… Нет, нельзя такого допустить!»

Остановился, сошёл с тропинки на лужайку, откупорил одну ёмкость со жгучим содержимым, пригубил с полбутылочки, потом ещё столько же, осмелел и дальше пошёл.

Идёт, ящик на одну двадцатую часть вроде полегчал, а мужик, чувствует, что потяжелел! «Надо, – думает, – ещё одну пригубить, тогда точно легче будет». А что такого? Акционная же! – не жалко! – каждая вторая даром досталась! Можно, вообще, за раз десять выпить и то не в убытке будешь!

Сошёл опять с тропинки, откупорил ещё одну, проглотил и дальше пошёл.

Идёт, думает: «Ну вот, теперь я в полном порядке! Теперь мне храбрости хоть на три свидания, хоть на три жены хватит!»

А тут как раз и дом Риткин ему навстречу попался.

– О-о! – обрадовался мужик. – На ловца и зверь бежит!

Дом, конечно, попытался ускользнуть от уже изрядно храброго мужика, бросался то вправо, то – влево, но, как известно, стреляного воробья на чём попало не проведёшь! Мужик бесцеремонно схватил ускользающего мерзавца за забор (то ли взглядом, то ли какой-то третьей, свободной рукой, продолжая остальными крепко удерживать драгоценный ящик), и потянул «зверя» на себя.

– Ага! Попался! – радостно промычал мужик. – Теперь-то не уйдёшь!

Забор издевательски насмехался, подтрунивал, отвешивал мужику пенделей. Несколько раз пришлось хорошенько обматерить его, чтобы он вёл себя прилично. Калитка проскрипела «марш Мендельсона» и впустила будущего «заводчика жён» в сад-огород, за которым испугано шарахался трусливый дом.

Как ни старался мужик наброситься на дом, будто кот на мышку, дом всё уворачивался!

– А ну, стой, где стоишь! – приказывал мужик. – Всё равно окружу!

Долго пришлось окружать этот дом, чтобы он, наконец-то, обнаружил перед храбрым мужиком крыльцо и входную дверь.

– Ритка! – прогорланил мужик. – Муж пришёл! А ну, где ты там?

Выйдя из чулана с помойным ведром в руках, хозяйка хотела уже было окатить незваного гостя, но тут заметила у него в руках почти полный ящик необходимого в хозяйстве «средства», и передумала.