Артур Арапов - Сказки для потомков – 3

Посовещались мы тут с автором без лишних слов, и решили написать неправильную, но забавную сказку «про нелюбовь». Кто это «мы»? А вот и не скажем! Мы же не на допросе, в конце концов, а, можно сказать, в бельэтаже!.. Ну что, помчались?!

Жил-был зловредный король, противный как тролль.

И была у него дочь – принцесса, ну такая (в кавычках) красавица, что никто не спешил к ней свататься. Король уж и так, и этак – и полцарства в придачу, и коня, и клячу – ничем принцев не заманишь, ничем их сердец не ранишь!

Даже самые старые и страшные холостяки, у которых, казалось, давно пересохли мозги, и к которым лишь смерть согласилась бы лечь в постель, и те обходили принцессу за тридевять земель!

И вот король-отец издал как-то раз (из чувства зловредности) такой указ:

«Поймать первого встречного бродягу, привести его во дворец, и отрубить ему и голову, и конец, если он откажется жениться и попытается смыться!»

Как услышали королевский указ бродяги, так все и разбежались без лишней отваги! Сколько ни ищи, сколько ни свищи – ни одного бродяги за сто вёрст не найти!

Совсем принцесса отчаялась. Сидит, рыдает. Хотела она с горя повеситься, да морда лошадиная в петлю не пролезает!

– Ох, папа, за что же судьба мне такая? – давится принцесса крокодильими слезами. – Давно уже замуж охота, а всё одна я!.. Даже повеситься, и то не умею!.. Петлю надеть не удаётся на шею!

– М-да, – отвечает папаша-король, глядя на дочку хмуро. – Мало того, что ты у меня уродилась уродкой такой, так ещё и дура! С такими талантами замуж вовек не выйти… Жаль, что мамаша твоя тебя не видит…

– Спасибо ей надо сказать, – тяжко вздыхает страшная принцесса, – умудрилась родить крокодила, а сама теперь обходит его лесом.

– Вот-вот, – кивая короной, подтверждает король. – Родила, увидела кого родила, и свихнулась на радостях! А нам вот с мачехой с тобой мучайся! И наследника теперь не знаю когда дождусь, и королевством править некому будет… вот чего я боюсь!

Тут, конечно, должны мы с автором заметить, чтобы недоразумений не возникало, свихнувшаяся мамаша в лес из дворца сбежала. Король же с горя, тоски и обиды так осерчал, так обозлился, что взял и на другой женился. Та, другая, не очень-то и хотела замуж, но разве королевской роже откажешь! И, надо сказать, мачеха оказалась такой добродушной, что никакой другой и не нужно.

И вот, услышала, значит, мачеха разговор короля и дочки, и, пока все спали, ушла из дворца среди ночи. Пришла на большую дорогу, инкогнито, переодевшись в блаженную, нашла банду голодных разбойников и повела с ними речь откровенную:

– Что же вы, бедняги, голодаете-страдаете? Вон король во дворце живёт, объедается! Золота у него, как в океане рыбы! Всем голодным хватило бы на сто лет! Похитьте у него дочку, да потребуйте выкуп, вот и будет вам ужин, завтрак и сытный обед!

Сказала, посмеялась немного для пущей острастки, и во дворец вернулась.

А далее всё как в сказке!

Проснулись наутро жители королевства, смотрят, исчезла страшная принцесса! Бегают, ищут-рыщут… Может быть, чудо случилось? Изловчилась она и удавилась?.. Нет, увы, нигде не висит, не болтается.

– С одной стороны, конечно, хорошо, что исчезла наша «красавица», – говорит зловредный король доброй мачехе. – А то, как увидишь её перед завтракам, так кусок застревает в горле! А с другой стороны… Погрустить о ней, от нечего делать, что ли?..

– Погрусти, погрусти для разнообразия, – отвечает добрая мачеха. – Чует сердце моё в корень зрячее, не увидим мы больше дочь твою страшную.

Приказал король по случаю пропажи принцессы объявить траур повсеместный. И указ издал новый.

Лошадь глашатая застучала подковой по брусчатке на главной площади, пар валил из ноздрей лошади. Глашатай проорал во всё горло:

– Тоска короля к трону припёрла! Горько ему и тяжко без дочки его, бедняжки! В общем, объявляет король: тому, кто отыщет принцессу, отдаст он всё королевство, корону, ну и саму её в жёны!

– М-да! – рассмеялись люди. – Поди-ка найди попробуй, ты дурака такого, кто ради жалкого королевства согласился взять в жёны эту… принцессу!

Но тут случилась нелепость – нарочно не выдумаешь бестолковей.

Подъехал какой-то дурак лубочный верхом на безрогой корове.

– Я бывший принц бывшего королевства, – заявляет, – всю жизнь мечтал жениться! Скажете, так не бывает?.. Давайте мне, в общем, коня, саблю или просто дубину, пойду я искать принцессу и без неё не вернусь, даже если со света сгину!