Ян Ясколко - Паутина миров. Путь

Мы набросали зажигательных снарядов как можно глубже в каждый проход и подожгли их, затем закрыли сами проходы, кроме одного, щитами, обитыми железом и мешками с песком, чтобы дым не выходил наружу. Неприступная крепость превратилась в ловушку, и нам осталось лишь подождать, когда враги сами полезут к нам.

Когда солнце встало, с земли мне доложили, что с четырех сторон из стен крепости выходит дым, видимо через какие-то воздушные отдушины. Это им не помогло. Вонючий черный дым проник в каждый уголок, в каждый потайной лаз, и вскоре они не выдержали. Повалили из единственного выхода, кашляя и задыхаясь, прямо под стрелы и мечи моих воинов.

Через два часа все было кончено. Я понял это, когда увидел на горизонте, выше по течению реки, туман, сотканный из тьмы. Он медленно приближался, поглощая все на своем пути.

Я сидел и, как обычно, смотрел на туман. Мои воины застыли передо мной, снова превратившись в манекены. Позади уже открылся портал, надо сделать лишь один шаг, но я не тороплюсь. Почему-то мне кажется, что больше я их не увижу.

Когда туман добрался до крепости и начал пожирать ее стены, я встал:

– Прощай, Первый.

Он не ответил. Не оглядываясь, я шагнул в портал.

В первые секунды я не понял, куда попал. После солнечного дня тусклый круг света показался мне кромешной тьмой, затем разглядел, где нахожусь… Даже не знаю, радоваться мне или наоборот. Передо мной стоит черный гладкий камень, из него, улыбаясь, смотрит мое отражение… А чего это оно улыбается, я ведь не улыбаюсь! Отражение дернулось, по гладкой поверхности поплыли круги, как по воде, и из камня вышел… я?

– Привет, Малах! – я… то есть он улыбался, в глазах играли веселые искорки.

– Ты кто такой? – я выхватил меч и встал в боевую стойку.

– В данный момент я – это ты, разве не похож? – он покрутился передо мной, словно девка перед зеркалом.

– Вижу, тебе весело, а мне вот не очень, – сказал я, готовясь нанести удар.

– Ну…

Не дослушав, я атаковал прямым ударом в сердце… Меч, коснувшись его груди, рассыпался пылью, а я, не удержав равновесия, пролетел сквозь его тело и упал с другой стороны:

– Что за херня? – я поднялся и обернулся. Мой двойник спокойно стоял и улыбался, вот только… его правый глаз увеличился в два раза и переместился на лоб, а левая рука вытянулась до земли.

– Прости, но ты не можешь навредить мне, так что присядь, нам надо поговорить, – он уселся прямо на пол, по-восточному сложив ноги.

– Ты, хрен пойми кто, продержал меня в этом лабиринте хрен знает сколько лет, заставил выполнять твои дебильные задания, а теперь хочешь поговорить?

– Эти дебильные задания, как ты выразился, были не моими, а твоими, но это сейчас неважно, у меня мало времени…

– Нет, черт возьми, это важно! – взбесился я. – Ты, урод хренов, ответишь на мои вопросы, иначе, клянусь… я убью тебя.

– Я понимаю, ты злишься, – сказал он, перестав улыбаться, – пожалуйста, присядь, давай поговорим, а потом ты сможешь уйти, обещаю!

Я минуту буравил его взглядом, обдумывая варианты, которых было немного. Псионика так и не вернулась, а обычными силами его, похоже, не взять.

– Ну хорошо, хрен пойми кто, я тебя выслушаю, – сказал я, садясь напротив, – но знай, что ты мне не нравишься и я найду способ оторвать тебе башку и засунуть ее тебе в зад!

– Э-э-э-э… нет, ты не сможешь, – не очень уверенно сказал он, отодвигаясь чуть назад, при этом его нос превратился в хобот.

– Так кто ты и что тебе от меня нужно?

– Кто я – сейчас неважно, а нужно мне, чтобы ты выполнил свою миссию.

– Миссию? У меня была миссия, и я ее провалил.

– Ты про защиту Матери? Это ведь Темный тебе так сказал?

– Да, – скривился я, похоже, этот хрен пойми кто очень много про меня знает.

– Неужели этот лживый подонок и здесь меня обманул? – спросил я.

– Нет, он сказал тебе правду, точнее, то, что он считает правдой, – при этих словах его хобот исчез, а левое ухо съехало на плечо.

– А на самом деле?

– На самом деле Мать создала тебя с одной целью… уничтожить его.

– Ты знаешь… хрен пойми кто, я уже слышал нечто подобное… Точно так же говорил сам Темный про Гелиоса, и чем все закончилось?

– Во-первых, перестань называть меня «хрен пойми кто», а то еще прилипнет, не отделаешься потом… – задумчиво сказал он, рассматривая потолок крабьими глазами, выросшими из его макушки.

– А как же мне тебя называть тогда? И прекрати эту хрень!

– Прости, не могу, структура моей матрицы нестабильна, придется потерпеть. А называть меня можешь… Сущим! – радостно улыбнулся он треугольными зубами в три ряда.