Михаил Шторм - Врата времени

– В таком случае, Тимур, я не слишком бы парился по поводу ухода жены и сломанной ноги, – не удержался от сарказма Быков. – Есть ведь кубоид, и внутри него вы с Ленкой прыгаете рядышком, как зайки.

Тимур постучал себя пальцем по лбу, но это означало вовсе не то, что мог подумать посторонний, имей он возможность наблюдать за собеседниками со стороны.

– Проблема здесь, – сказал Тимур. – Мой мозг… и человеческий мозг вообще не способен воспринять подобное положение дел. Он фиксирует лишь ту точку времени и пространства, в которой находится в данный момент.

– Здесь и сейчас, – пробормотал Быков.

– Угу. Хотя эти понятия относительны. Вот мы сидим друг напротив друга, беседуем, так? Это – «здесь». Однако твое «здесь» отличается от моего, не так ли? То же самое и с «сейчас»…

– Блин! – вскричал Быков. – Сейчас у меня бульон выкипает!

Он опрометью бросился в кухню, уменьшил огонь, приподнял крышку и вернулся.

– И что генерал с его блоком-вселенной? – спросил Тимур.

– Генерал проболтался моему знакомому, что ученые открыли способ путешествовать во времени.

– Это возможно, как я уже сказал. Но значительно труднее, чем двигаться в пространстве. Очень дорогостоящее удовольствие. Возможно, на Луну слетать дешевле, а сейчас, как ты знаешь, правительства даже на космические программы тратиться не желают.

– Тот генерал, – пробормотал Быков, – утверждал, что способ вполне доступен. Вроде бы в блок-вселенной существуют отверстия, что-то вроде туннелей…

Забыв о своей больной ноге, Тимур приподнялся с кресла и, охнув, плюхнулся обратно.

– Про туннели науке известно, – сказал он, переведя дух. – Вопрос в том, как их обнаружить.

Быков решил, что остальное благоразумнее держать при себе. Профессор Хофман доверил ему секрет, не подлежащий разглашению. Кстати говоря, болтливый генерал как-то очень поспешно скончался после ухода в отставку. Кровоизлияние в мозг. Может быть, естественный итог его жизни. А быть может, и нет.

Главное, что он успел приоткрыть завесу тайны. Хофман был уверен, что обрел волшебный ключик, с помощью которого невозможное становится возможным. В его изложении все действительно выглядело достаточно просто. Чтобы отыскать туннель, необходимо отыскать часть суши, отсутствующую на современных картах. Это и есть разгадка. Во-первых, потому, что электронные средства обнаружения функционируют в настоящем и не могут фиксировать прошлое. Во-вторых, потому, что реликты времени не должны быть затронуты современностью и связаны с ней. Иными словами, имеются в Атлантическом океане Багамские острова, их можно найти на карте и отправиться туда по воде или по воздуху, и, если ничего не помешает вашему путешествию, то вы туда непременно попадете. Но есть там и, как минимум, один особый остров, не зарисованный картографами и не заснятый спутниками. Его обнаружила экспедиция, прочесавшая район на вертолетах и гидросамолетах. Координаты острова строго засекречены, он служит для военных переходом в иное время и, судя по закрытию параллельного проекта, они там добились определенного результата.

Вдохновленный успехом конкурентов, профессор Хофман задумал последовать их примеру и тщательно изучить Танимбарские, Соломоновы или любые другие острова, что разбросаны в Тихом океане близ Австралии и Новой Гвинеи. Он полагал, что, летая там и сверяя реальность с картами, можно наткнуться на свой собственный проход в прошлое. Так это звучало в упрощенном варианте, очищенном от шелухи труднопроизносимых терминов. Нельзя сказать, что Быков безоговорочно поверил профессору, однако и сомнений у него возникало не так уж много. Одно он знал наверняка: Тимур Мазаев проявил к рассказу повышенный интерес и явно намеревается вытащить из друга как можно больше информации. Только ли обычное любопытство тому причина?

Пока Быков резал овощи для борща и готовил зажарку, Тимур ни на минуту не оставлял его одного, донимая расспросами. Он все время пытался вернуть разговор к теме туннелей во времени-пространстве. Быков так же упорно «съезжал» с темы и предлагал рассматривать идею с философской точки зрения.

Дискуссия продолжилась за обедом. Азартно звеня ложкой и глотая борщ вперемешку со слогами, Тимур принялся рассуждать, что, знай кто-то способ вернуться в прошлое, он не просто разбогател, а стал бы миллиардером.

– Представляешь, Дима, сколько готовы заплатить правительства за подобный переход?