Михаил Дубцов - Из хроник вечности

Через год после свадьбы на свет появился мой старший брат Саад, а еще через два года и восемь лун – я. С детских лет Саада готовили в продолжатели славных традиций купеческого рода. На меня же не строили серьезных планов, пока в четыре года я прикосновением рук не разжег огонь в очаге. Родители были потрясены, ведь никто из моих родственников не имел дела с магией. Все гадали, откуда у меня способности, и только дед ухмылялся в седую бороду. Я подозреваю, что дедуля, который по молодости был страшным авантюристом, наверняка догадывался о природе моих способностей, но не спешил делиться догадками. Зато, как только мне исполнилось восемь лет, он настоял, чтобы меня отдали на обучение в гильдию магов. Такого рода заведения находились под строжайшим контролем и располагались только на Йоккаре – главном аллоде империи.

Вопрос, в какую из пяти гильдий меня отдавать, отпал практически сразу. К некромантам в школу Смерти постороннему вход был заказан. Туда брали на обучение только детей самих жрецов смерти – так строго эти колдуны хранили свои тайны.

Маги из гильдии Хаоса принимали всех желающих, но порядки, которые там царили, давно были известны на всех аллодах как внутри империи, так и за ее пределами. В этой гильдии всё держалось исключительно на подчинении и страхе. Каждый маг – господин для тех, кто ниже его по рангу, и раб тех, кто выше. Однако там можно было добиться неплохих результатов. Живой тому пример – нынешний глава Совета Пиротар.

К жрецам магии Жизни меня не хотел отдавать дед, хотя мама была именно за этот вариант. Она у меня вообще очень добрая и впечатлительная женщина, не терпящая никакого насилия. Матушка хотела, чтобы ее любимый сынок мог с помощью своего дара облегчать страдания страждущих. Но дед категорически отверг этот вариант, объяснив, что не хочет, чтобы его внук всю жизнь провел в обществе калек и убогих.

Маги Астрала вообще не брали никого к себе на обучение. Адептом этой гильдии мог стать член любой другой школы не ниже пятого круга посвящения, стремящийся разгадать тайны устройства мироздания и тех сил, которые поддерживают существование нашей Вселенной. В ней занимались наиболее малоизученной областью магии, и частенько эксперименты заканчивались плачевно для самих экспериментаторов.

Оставался один вариант – школа магии Изменения. Неизвестно как, но мой дед сумел устроить своего внучка в это славнейшее заведение, и вот уже двенадцать лет я числюсь среди его учеников. Здесь я постигаю основы магии, а также науку исчисления, грамоту, астрономию, нумерологию и множество других наук, названия которых с первого раза и не выговоришь, а большинство я уже успел забыть, как только ответил на вопросы наставника в конце курса.

В этом году я должен перейти из ранга ученика в ранг мага первого круга посвящения. На этом мое обучение закончится: я стану полноправным членом гильдии. Церемония посвящения состоится в середине лета, а сейчас лишь конец второй весенней луны. И поскольку до столь долгожданного и одновременно пугающего момента еще достаточно времени, мой наставник Аркатар отправил меня в это захолустье.

Мало того что Ешан является одним из тех аллодов, куда можно поехать лишь с целью погреться на солнышке или поохотиться на песчаных людоедов и гарпий, вдобавок именно сейчас начинается сезон засухи – время, когда от жары яйца варятся вкрутую, стоит положить их на песок. Положение спасает только созданная в районе поместий система орошения садов, поэтому здесь приятная прохлада и самая большая влажность на всем аллоде.

И вот уже вторую неделю я живу в имении своего учителя на Ешане. Он говорит, что это необходимо для моего духовного развития: медитация, прогулки на свежем воздухе, тренировка магических навыков. Но мне кажется, что всё гораздо прозаичнее. Просто у моего почтенного наставника есть несколько особняков в разных уголках нашей империи (и не только в ней, если верить слухам), простаивающих без хозяина, который по долгу службы либо находится на Йоккаре, либо разъезжает с визитами по своим многочисленным друзьям. А чтобы слуги окончательно не обленились, он и послал меня в эту дыру – присмотреть за хозяйством.

Но сегодня учитель должен прибыть на пару дней. И вот вместо того, чтобы, как и полагается прилежному ученику, смиренно ждать приезда наставника, сидя в пыльном зале библиотеки, я закрылся в его кабинете и провожу один очень любопытный эксперимент. Уже за одно то, что я без спроса вошел в лабораторию учителя, в гильдии некромантов из меня бы сделали зомби и отправили чистить выгребные ямы, а хаотики не задумываясь принесли бы меня в жертву Огриму, божеству огня.