Елена Герасимова - Селена. Судьба на кончике крыла

Резкий запах гари заполнил мои легкие и заставил открыть глаза. Я подскочила со своей лежанки, на которую, казалось, упала только пару часов назад, выхватила из подпространства меч и быстро осмотрелась. Неподалеку от костра догорала уродливая туша гарпии, остальные с противным криком кружили над защитным куполом, пытаясь его пробить острыми когтями мощных лап. Эльфы же, ощетинившись мечами, столпились вокруг перепуганной Айравель. Меня почему-то никто не разбудил, то ли пожалели, то ли не успели.

«Интересно», – подумала я и задумчиво почесала кончик носа.

Поскольку непосредственной угрозы не было, потому что эти гадкие на вид твари не могли пробить магическую защиту, отыскала взглядом флегматично жующего скудную поросль Хадара и убрала меч.

– Почему вы меня не разбудили? – поинтересовалась, когда Элленар бросил в сторону моей лежанки взгляд и опустил меч, заметив, что я уже не сплю. Да и поспи тут.

– Просто мы не ждали гостей, – отозвался он. – Да и тебя не хотели тревожить понапрасну.

– Это я… это мне… – начала, было, оправдываться Айравель и слегка покраснела, смущаясь в присутствии мужчин сказать, зачем хотела покинуть место нашей стоянки.

– Понятно.

Я махнула рукой. Заодно нашлось объяснение той гарпии, вернее уже почти куче пепла, что живописно распласталась у костра. Видимо, успела напасть, когда Элленар убрал полог, дабы принцесса смогла удалиться в кустики.

– Выходит, гарпии почувствовали нас, – подметила я, приближаясь к эльфам, – и не уберутся, пока не добьются своего. Думаю, нам придется с ними сразиться.

– Вот так просто? Ты видела их? – прорычал Гардраэль, невежливо тыкая мечом в сторону вьющихся над нашими головами гарпий.

Я посмотрела вверх на крылатых тварей и пожала плечами. Нда, вид у них крайне неприятный. Гарпии похожи на огромных рукокрылых птиц, покрытых грязно-серым оперением, с безобразными лицами, больше похожими на человеческие, и женской грудью, частично покрытой мелкими перышками и не скрывающими их мертвенно-бледную кожу. Их конечности оканчивались мощными когтями, которыми эти «прелестницы» с легкостью разделываются со своими жертвами. Маленькие злобные глазки смотрели на нас, как на заслуженный завтрак, обед и ужин, от чего из приоткрытых искривленных губ сочилась слюна.

– Похоже, эти красотки давно не ели, – спокойно отозвалась я, за что удостоилась сразу нескольких возмущенных взглядов.

– И ты предлагаешь сразиться с голодными гарпиями? – взвыл светлый эльф, даже его уши от негодования слегка подрагивали.

– Ну, что ты, Гардраэль, давайте сначала накормим этих милашек! Будет невежливо отправить их к праотцам с пустыми животами! – зло усмехнулась, уперев руки в бока. – Или у тебя есть другое предложение? Заметь, мы не сможем сдвинуться с места, пока гарпии кружат за пределами защитного купола, а передвигаться вместе с ним не получится, даже если Элленар окажется самым могущественным магом на свете. Да и преследующие нас эльфы будут только благодарны этим тварям за то, что задержали беглецов.

– Но их слишком много! – возразил Анрах и был перебит Элленаром, который с нескрываемым интересом наблюдал за нашей перепалкой.

– Помолчите, пожалуйста, братья мои, – встав между мной и сородичами, сказал он и посмотрел на меня.

– А что ты предлагаешь?

– Вам это не понравится, зато лишит необходимости размахивать мечами, – честно ответила я, глядя эльфу в глаза. – Мы устроим им магическую ловушку.

– Так просто? – прищурился дроу. – А куда девать высвободившуюся при этом энергию? Хочешь устроить салют, чтобы нашим врагам больше не пришлось метаться по лесу в поисках принцессы?

– Я надеялась, ты знаешь, как это сделать. Или мне придется объяснять простые магические истины?

– Допустим. Но что мы будем использовать? Что поглотит их всех разом?

Элленар недоверчиво покосился в мою сторону.

– Огонь, что же еще!

Я широко улыбнулась, глядя на вытягивающиеся лица прислушивающихся к нашему разговору эльфов.

– Это будет сложно.

Дроу отошел в сторону, что-то просчитывая в уме.

– Вы серьезно? – подала голос Айравель, все больше бледнея от страха и с сомнением поглядывая то на меня, то на своих сородичей.

– Нас решили поджарить, даже не спросив согласия, – хмыкнул светлый эльф, раздраженно тряхнув белокурой головой. – Нынче у гарпий будет настоящий пир.

– Не ворчи, Гардраэль, ты тоже участвуешь, – осадил его Элленар, наконец-то, на что-то решившись.