Елена Герасимова - Селена. Судьба на кончике крыла

– Будь начеку, – бросил он и выскочил на улицу, попутно к кому-то обращаясь на эльфийском.

До вечера ничего особенного не случилось. Карета ползла вперед по дороге, только теперь ближе к ней держались именно дроу. Лица их были сосредоточены, а пальцы сжимали рукояти мечей. Больше из кареты разглядеть мне не удавалось. Принцесса сидела очень тихо, только ее бледное лицо выдавало сильное волнение. Мне пришлось предупредить Айравель о том, что сородичи попытаются лишить ее жизни.

– Но в чем я виновата? – спросила она. – Ведь меня никто не спросил, хочу ли я замуж за кронпринца. Владыки за нас все решили.

– Я не знаю, что тебе ответить, Айравель, – только и сказала я, когда утром карета тронулась в путь. – Но если тебе не хочется погибнуть, держись поближе ко мне.

Весь день принцесса хранила молчание, видимо, она обдумывала мои слова. Сомневаюсь, что Айравель сама не догадывалась обо всем происходящем в Светлом лесу. Как бы далеко не находилась она от дома, слухи доходили и до Терена. Думаю, Рианель не скрывал от принцессы правды, иначе вместо спокойного ожидания неизбежного, мне пришлось бы лицезреть истерику в исполнении Айравель. Только одно мне было интересно, зачем нужно было столько сложностей? Хотя ответить на этот вопрос не смогла даже принцесса.

Все началось ближе к ночи, когда в расставленных шатрах эльфы, выставив охрану, «укладывались спать». От Хадара я знала, что преследующий нас отряд эльфов и троллей находиться совсем близко, поэтому заставила принцессу одеться теплее, неизвестно, что еще с нами будет.

Неожиданно сгущающуюся темноту нарушило громкое ржание лошадей и топот, раздались крики, и послышался звон стали.

– Вот и началось, – прошептала Айравель, прижимаясь ко мне и натягивая на голову глубокий капюшон мужского плаща, который я заставила ее надеть.

Через какое-то время нарастающий шум добрался и до нашего шатра, за его стенками завязался бой. Высунув нос в щель, я увидела, что шатер взяли в плотное кольцо дроу и сражаются со светлыми эльфами, которые были в свите принцессы. Вырваться из этого кольца звенящей стали возможности у нас пока не было. Я могла лишь, затаив дыхание, смотреть, как мастерски сражаются друг с другом эльфы. Но через несколько минут в шатер ввалился Элленар, едва не сбив меня с ног на землю, его парные клинки были перепачканы кровью.

– Уводи принцессу, Селена! – сказал он, опустив свое оружие. – Нам пока удалось оттереть врагов в сторону. Бегите на север, в лес.

Мы с принцессой на некоторое время замерли, но дроу прожег нас убийственным взглядом и рявкнул:

– Уходите, живо! Я вас прикрою!

Я достала свой меч из подпространства и, схватив принцессу за руку, потянула за пределы шатра. Мне некогда было разглядывать то, что происходило вокруг. Все гремело и сверкало, то ли от факелов, то ли от магических вспышек. Главное было – не попасться врагам на глаза. Элленар неотступно следовал за нами, прикрывая спины мне и принцессе. Однако мимо пробежал тролль, увидев нас, резко затормозил и повернул обратно, грозно потрясая в воздухе огромным тесаком. Пришлось мне задвинуть оробевшую принцессу за спину и, пока Элленар обходил этого громилу по дуге, принять первый удар, благо тело само знало, что нужно делать, пока разум пытался уследить за Айравель. Нам нельзя было медлить, нельзя было увязнуть в драке, поэтому дождалась, когда тролль откроется, воспользовалась возможностью и всадила ему клинок в незащищенный кожаным доспехом бок, а потом, не глядя, как он падает на землю, потянула принцессу в сторону леса.

– Молодец. Я в тебе не ошибся, – неожиданно похвалил меня дроу и повел за собой.

Петляя меж шатров, как зайцы, мы вырвались из круговерти сражающихся нелюдей. Как нас не заметили, не знаю. Может, заговорщики рассчитывали, что принцесса станет покорно сидеть в шатре и ждать своей участи, поэтому не предприняли никаких действий, чтобы нас задержать. Может быть, дроу сделали все возможное, чтобы дать нам скрыться. Как бы там ни было, мы успешно покинули небольшую опушку, где кипел бой, и стали углубляться в лес. Правда, здесь Элленар приотстал, потому что за нашими спинами выросло несколько эльфов, облаченных в темные одежды и явно не собирающихся нам помогать.

– Уходите, я их задержу.

Элленар легко подтолкнул меня в спину и повернулся лицом к врагам.

Постоянно оглядываясь назад и цепляясь за голые ветки кустов, я тянула Айравель за собой. Эльфы не смогли отправиться вслед за нами, так как Элленар вытворял со своими клинками такое, что просто не укладывалось в голове. Мне, конечно, много раз доводилось видеть сражающихся эльфов, но этот дроу не шел с ними ни в какое сравнение. Откуда в его теле такая сила и скорость, я даже не пыталась предположить, просто развернулась лицом к лесу и крикнула принцессе: